Baptiste en Bediening

“Vir sover julle dit gedoen het aan een van die geringstes van hierdie broers van My, het julle dit aan My gedoen.”
Matteus 25:40

Een van die maniere waarop Baptiste daarna streef om hulle geloof uit te leef, is deur die volle behoeftes van mense te bedien. Op talle maniere verlig Baptiste wêreldwyd menslike lyding in die Naam van Jesus.

Grondslae vir Bediening

Baptistebediening aan mense is in basiese Baptiste-oortuigings en kerkregering gewortel. Hierdie bediening is nie iets wat bloot bygevoeg word nie, maar vorm ’n integrale deel van wie Baptiste is. Die redes vir, omvang van en aard van bediening hou almal verband met fundamentele Baptiste-oortuigings.

Baptiste beklemtoon die belangrikheid van die heerskappy van Jesus Christus. Die Here Jesus roep sy dissipels om ander te dien.

Jesus het in sy bediening ’n voorbeeld gestel deur vir alle mense en hulle volle behoeftes om te gee. Uit sy besorgdheid oor mense se liggaamlike behoeftes het Hy blindes laat sien, stommes laat praat, kreupeles laat loop en siekes gesond gemaak (Matteus 11:5). Hy het geestes- en emosionele gesondheid aan verwarde mense gegee. Hy het selfrespek en aanvaarding aan sosiale buitestanders gebied, soos ’n korrupte tollenaar en ’n vrou wat in owerspel betrap is.

Verder het Jesus as Here die belangrikheid van bediening geleer. Hy het aan sy dissipels gesê: “Hieraan sal almal weet dat julle my dissipels is, as julle liefde onder mekaar het” (Johannes 13:35). Toe Hy gevra is wat die groot gebod van die wet is, het Hy geantwoord dat dit tweeledig is: liefde vir God en liefde vir die naaste (Matteus 22:37–40). Liefde vir die naaste word volgens Jesus uitgeleef deur dade van barmhartigheid wat in behoeftes voorsien. Hy het verklaar dat een grondslag van die ewige oordeel is hoe goed elke mens in die behoeftes van ander voorsien het (Matteus 25:31–46).

Baptiste is verbind tot die gesag van die Bybel vir geloof en praktyk. Die Bybel stel die belangrikheid van bediening aan die volle menslike behoefte duidelik. Dit leer dat ons nie net met woorde moet liefhê nie, maar ook met dade van medelye (1 Johannes 3:17–18). Die Nuwe Testament vermeld hoe die vroegste kerke presies dit gedoen het.

Baptiste glo dat verlossing slegs deur ’n geloofsreaksie op God se genadegawe in Jesus Christus kom. Ons word nie deur goeie werke gered nie, maar deur geloof. Verlossing behoort egter tot goeie werke te lei: “Ons is sy maaksel, geskape in Christus Jesus tot goeie werke” (Efesiërs 2:10). “Geloof sonder werke is dood,” leer die Bybel (Jakobus 2:20).

Mense wat deur geloof in Jesus Christus as Here en Verlosser gered word, word gelowige-priesters (1 Petrus 2:5; Openbaring 1:6). Elke gelowige-priester het die verantwoordelikheid om ander te bedien. Bediening is nie net die taak van pastors en diakens nie, maar van alle gelowige-priesters. Wanneer hulle met ’n oorweldigende verskeidenheid menslike behoeftes gekonfronteer word, behoort gelowige-priesters hulle bevoegdheid van die siel uit te oefen om God se wil te vind en te volg oor watter behoeftes aangespreek moet word. Hierin vertrou hulle op die bemagtiging (Handelinge 1:8) en leiding van die Heilige Gees (Galasiërs 5:25).

Baptiste beoefen gemeentelike kerkregering, plaaslike kerkoutonomie en vrywillige samewerking. Die Baptiste-denominasie skryf nie — en kan nie — aan kerke voor watter bedienings hulle moet uitvoer of hoe hulle in bediening met mekaar moet saamwerk nie. Kerke voer ’n groot verskeidenheid bedienings uit. Hulle werk ook vrywillig saam om deur verenigings, konvensies, genootskappe en unies bedienings buite die plaaslike gemeente te voorsien.

’n Sterk verbintenis tot godsdiensvryheid het Baptiste daartoe gelei om bediening sonder dwang uit te voer. Individue en kerke is vry om te kies watter bedienings hulle sal verrig. Hierdie bedienings word deur Baptiste se vrywillige offergawes voorsien (2 Korintiërs 8:1–8), en nie deur belasting of denominasionele heffings nie, want albei sou dwang behels. Baptistebediening is in vrywillige deelname, ondersteuning en samewerking gewortel.

Die Omvang van Bediening

Die omvang van Baptistebediening berus op die voorbeeld en leer van Jesus en die opdragte van die Bybel. Daarom is bediening gerig op die volle mens, op alle mense en op alle plekke.

Die volle mens is die fokus van Baptistebediening — geestelik, liggaamlik, verstandelik, emosioneel en sosiaal. Liggaamlike behoeftes word aangespreek deur bedienings wat voedsel, klere, water, skuiling en mediese sorg voorsien. Verstandelike en emosionele behoeftes word aangespreek deur berading, besoeke aan mense wat ingeperk of afgesonder is, en positiewe prediking en onderrig. Sosiale behoeftes word aangespreek deur gemeenskap, ontspanning en die insluiting van eensames en sosiale buitestanders by hierdie en ander aktiwiteite. Geestelike behoeftes word aangespreek deur evangelisasie, sending, dissipelskap en Christelike onderwys. Baptiste beskou die aanspreek van behoeftes oor die algemeen as onvolledig tensy ’n geestelike komponent ingesluit is, soos evangelisasie en Christelike toerusting.

Baptiste bedien ook alle mense — mense van alle ouderdomme; van elke geestelike, liggaamlike, emosionele en verstandelike toestand; van alle rasse, kulture, klasse, lewensbeskouings en geloofsoortuigings; en van elke ekonomiese, opvoedkundige en sosiale vlak.

Baptistebediening vind in ’n groot verskeidenheid plekke plaas. Middestadskrotbuurte, tronke, militêre kampe, hospitale, landelike gebiede, vlugtelingkampe en rampgebiede — die lys van plekke waar Baptiste bedien, gaan aan en aan. Baptistebedienings word plaaslik, streeksgewys, nasionaal en wêreldwyd aangetref.

Metodes van Bediening

Baptistebediening word deur ’n uitgebreide verskeidenheid metodes uitgevoer. Hierdie metodes word deur individue, kerke, instellings en denominasionele organisasies soos verenigings en konvensies gebruik.

In ooreenstemming met Jesus se voorbeeld en opdragte bedien individuele Baptiste menslike behoeftes. Op hulle eie, sonder enige organisasie, verbind Baptiste die wonde van gebrokenes van hart, besoek hulle siekes en sterwendes, bemoedig hulle mense wat moedeloos is en voer hulle talle ander bedienings uit. Verder vorm toegewyde individue die kern van vrywilligers en personeellede wat kerke en ander organisasies in staat stel om mense te bedien.

Baptistekerke van verskillende groottes en in verskillende omgewings bedien menslike behoeftes. Benewens die aanspreek van geestelike behoeftes deur evangelisasie en Christelike toerusting, spreek kerke ook ander vorme van menslike lyding aan — liggaamlik, verstandelik, emosioneel en sosiaal. Berading vir mense in nood, voedsel vir hongeriges, klere vir armes en vervoer vir mense met gestremdhede — die lys van bedienings is feitlik eindeloos.

Baptiste-instellings bedien menslike behoeftes. Baptiste het skole en kolleges gestig om in mense se opvoedkundige behoeftes te voorsien voordat openbare skole en belastingondersteunde kolleges bestaan het. Instellings vir die versorging van weeskinders en ander behoeftige kinders behoort tot die oudste Baptiste-instellings. Baptiste ondersteun instellings vir die versorging van bejaardes. Baptistehospitale en -klinieke bedien deur uitgebreide kapelaans- en liefdadigheidsprogramme. Baie instellings stuur personeellede en vrywilligers na verskillende dele van die wêreld vir bediening.

Baptiste-organisasies van verskillende soorte voorsien op talle maniere in mense se behoeftes. Sommige tree tydens natuurrampe, soos vloede, orkane, tornado’s en aardbewings, op om mense te versorg wat daardeur geraak is. Hierdie organisasies voorsien voedsel, water en klere en help om huise en kerke te herbou. Ander bied voortgesette programme, soos werksopleiding vir werkloses en geletterdheidsopleiding vir mense wat nie kan lees nie. Sommige van hierdie organisasies funksioneer onafhanklik, terwyl ander met verskillende godsdienstige en sekulêre groepe saamwerk.

Baptistekonvensies en verenigings van kerke bevorder baie van hierdie instellings en organisasies, kanaliseer fondse wat deur individue en kerke gegee word na hulle toe, en help om bedieningspogings te koördineer.

Gevolgtrekking

Bediening in talle vorme speel ’n belangrike rol in die Baptistelewe. Onderrig deur die Bybel en bemagtig deur die Heilige Gees, streef Baptiste daarna om in Jesus se Naam die volle mens, alle mense en mense op alle plekke te bedien, tot eer van God die Vader.

“O Christen, in plaas daarvan om te redeneer, laat ek jou vertel hoe om jou godsdiens te bewys. Leef dit uit! Leef dit uit!”
Charles Haddon Spurgeon
Baptistepastor, Londen, Engeland, 1800’s