Baptiste se Gemeentelike Kerkregering: ’n Uitdaging

“Moet niks uit selfsug of eersug doen nie, maar in nederigheid moet die een die ander hoër ag as homself.”
Filippense 2:3

Gemeentelike kerkregering onder die heerskappy van Christus is ’n basiese Baptiste-beginsel wat op die Bybel gegrond is. Vandag bestaan daar egter baie uitdagings vir hierdie ideaal.

Skynbare Redes vir Verswakte Gemeentelike Kerkregering

Waarnemers van die Baptistekerklewe wys op ’n aantal faktore wat gemeentelike kerkregering op die proef stel. In sommige kerke bestaan ’n korporatiewe sakemodel. Die pastor funksioneer soos ’n soort hoof-uitvoerende beampte met die mag om belangrike eensydige besluite oor kerkfinansies, personeel, programme en soms selfs vereistes vir lidmaatskap te neem. In sommige kerke dien ’n groep, soos diakens of regerende ouderlinge, in ’n rol soortgelyk aan dié van ’n direksie in ’n sakeonderneming.

Die belangrikste regverdiging wat dikwels vir so ’n bo-na-onder-benadering tot kerkregering aangebied word, is dat dit doeltreffend is. Besluite word deur een persoon of ’n paar mense geneem sonder dat groot getalle persone by komitee- en sakevergaderings betrek hoef te word. Gesonde sakebeginsels behoort natuurlik in ’n kerk verwelkom te word. Gerief of doelmatigheid behoort egter nie die riglyn vir die basiese organisasie van ’n kerk te wees nie.

Die modelle van ’n hoof-uitvoerende beampte en ’n direksie kan doeltreffend voorkom, maar lei dikwels tot vernietigende konflik in ’n Baptistekerk. Die meerderheid ernstige kerkgeskille ontstaan oor die kwessie van leierskap, en baie daarvan breek uit wanneer ’n pastor probeer beheer uitoefen. Hierdie konflikte lei dikwels tot die ontslag van die pastor. Kerkskeurings vind ook oor hierdie saak plaas. Die skuld lê natuurlik nie altyd by een persoon of groep nie, maar ’n basiese oorsaak is dikwels ’n poging om gemeentelike kerkregering te ondermyn.

Die uitdaging vir gemeentelike kerkregering kom moontlik nie van pastors, diakens of ouderlinge wat gesag opeis nie, maar van ’n paar kerklidmate wat groot mag verkry. Wanneer ’n paar mense beheer oorneem, begin gemeentelike kerkregering misluk.

Enkele Basiese Faktore wat Gemeentelike Kerkregering Ondermyn

Waarnemers van Baptistekerke wys op ander faktore wat daartoe bydra dat die Bybelse ideaal van gemeentelike kerkregering nie bereik word nie. ’n Basiese faktor kan die groot aantal kerklidmate wees wat onvolwasse in hulle Christelike groei is. Doeltreffende gemeentelike kerkregering hang daarvan af dat die gemeente bestaan uit mense wat nie net deur Christus verlos is nie, maar ook tot gesonde volwassenheid in Christus groei. Mense wat nie verlossing uit genade deur geloof ervaar het nie, sal nie die eienskappe openbaar wat nodig is vir doeltreffende deelname aan gemeentelike kerkregering nie, soos die Bybelse begrip van die priesterskap van gelowiges en die bevoegdheid van die siel.

Net so kan mense wat nie op ’n betekenisvolle wyse Christelike groei en dissipelskap ervaar het nie (1 Korintiërs 3:1–14), ook ’n dienende gesindheid en ’n diepe verbintenis om Jesus as Here te volg, ontbreek (Filippense 2:5–11). Die doeltreffende beoefening van gemeentelike kerkregering vereis dat mense die wil van Christus vir die kerk wil volg en insig en wysheid by ander gelowige-priesters soek.

Apatie en onverskilligheid ondermyn ook gemeentelike kerkregering deurdat min mense sakevergaderings en ander kerkregeringsfunksies bywoon. Hierdie gebrek aan deelname skep ’n leemte wat diegene wat bereid is om deel te neem, in staat stel om die lewe van die kerk te beheer.

Nog ’n basiese faktor in die gebrek aan ware gemeentelike kerkregering kan wees dat baie mense eenvoudig nie verstaan hoe dit funksioneer nie. ’n Gebrek aan onderrig oor Baptiste-oortuigings en kerkregering het baie mense met min kennis van die hoe en waarom van gemeentelike kerkregering gelaat.

Waarom Gemeentelike Kerkregering Belangrik Is

Nog ’n rede waarom mense nie moeite doen om te verseker dat gemeentelike kerkregering in ’n kerk funksioneer nie, is dat hulle dit nie as werklik belangrik beskou nie. Gemeentelike kerkregering is egter uiters belangrik.

Gemeentelike kerkregering is belangrik omdat dit baie oor ’n kerk se basiese geloofsoortuigings sê. Indien ons nalaat om te volg wat ons glo die Bybel oor kerkregering leer, plaas dit byvoorbeeld ons verbintenis tot die gesag van God se Woord onder verdenking. ’n Gebrek aan gemeentelike kerkregering kan ook toon dat ’n kerk nie aan die bevoegdheid van die siel en die priesterskap van gelowiges verbind is nie; wanneer een persoon of ’n handjievol mense ’n kerk regeer, word hierdie basiese leerstellings ondermyn.

Gemeentelike kerkregering is ook belangrik vir die ontwikkeling van Christelike volwassenheid onder lidmate. Versuim om gemeentelike kerkregering te beoefen, kan die geestelike ontwikkeling van gelowige-priesters belemmer deur geleenthede weg te neem om hulle bevoegdheid van die siel en priesterskap uit te oefen. Volledige deelname deur alle lidmate aan die lewe van die kerk stel elkeen in staat om sy of haar Godgegewe bedieningsgawes te ontwikkel (Efesiërs 4:1–15). Hierdie ontwikkeling bevoordeel nie net die individuele lidmaat nie, maar ook die kerk as geheel.

Gemeentelike kerkregering is dus belangrik omdat dit tot die lewenskragtigheid van ’n kerk kan bydra. Wanneer mense ’n gevoel van eienaarskap ervaar, sal hulle waarskynlik meer verantwoordelike lidmate wees. Om ’n stem in kerkbesluite te hê, motiveer mense dikwels om met die uitvoering van daardie besluite te help.

Gemeentelike kerkregering is ook belangrik vir die samelewing in die algemeen en nie net vir die kerk nie. Deelname aan die demokratiese prosesse van hierdie bestuursvorm rus mense toe om aan ons politieke demokrasie deel te neem. Ons politieke demokrasie is inderdaad baie verskuldig aan die Baptistebegrip van gemeentelike kerkregering.

Sommige historici het geleer dat gemeentelike kerkregering ontstaan het in die tyd toe die Westerse beskawing na demokrasie in die politieke lewe begin beweeg het. Daar is daarom beweer dat Baptiste-demokrasie bloot sekulêre demokrasie weerspieël en nie ’n noodsaaklike bestanddeel van die kerklewe is nie.

Baptiste se gemeentelike kerkregering is egter nie op sekulêre demokrasie gegrond nie. Dit is op die leer van die Bybel gegrond. Politieke demokrasie is in werklikheid baie verskuldig aan die geestelike begrippe van Baptiste en ander wat vryheid en individuele regte en verantwoordelikhede op grond van Bybelse waarheid verdedig het. ’n Historikus het byvoorbeeld in die 1800’s geskryf dat Thomas Jefferson, die skrywer van die Amerikaanse Onafhanklikheidsverklaring, sake- en ander vergaderings van ’n Baptistekerk naby sy huis bygewoon het, demokrasie in werking waargeneem het en die betekenis van Baptiste in die ontwikkeling van Amerikaanse demokrasie erken het.

Maniere om Gemeentelike Kerkregering te Versterk

Omdat gemeentelike kerkregering noodsaaklik vir Baptiste-identiteit is en belangrik is vir die welsyn van kerke, individuele lidmate en die samelewing, behoort stappe gedoen te word om dit te versterk.

Verskeie maniere is voorgestel: Streef daarna om ’n kerklidmaatskap van wedergebore en geestelik volwasse mense te handhaaf. Plaas groot klem op evangelisasie en Christelike groei. Bid vir die gesonde deelname van alle lidmate aan kerkregering. Onderrig lidmate oor die belangrikheid van gemeentelike kerkregering en die verhouding daarvan tot ander basiese Baptiste-oortuigings. Leer lidmate hoe ’n Baptistekerk georganiseer behoort te word en behoort te funksioneer; ’n klas vir nuwe lidmate behoort hierdie inligting in te sluit. Beklemtoon tydens die keuring van ’n pastor en diakens gemeentelike kerkregering, die priesterskap van gelowiges en die bevoegdheid van die siel.

Kerke, veral dié met groot lidmaatskappe, kan weliswaar besondere uitdagings ondervind om die hele lidmaatskap by gemeentelike kerkregering te betrek. Deur mense in groepe en komitees te betrek, sekere besluite aan hierdie groepe te delegeer en sakevergaderings te hou waar alle lidmate hulle mening kan uitspreek en kan stem, is dit egter moontlik om die basiese beginsels van gemeentelike kerkregering te handhaaf.

Gevolgtrekking

Gemeentelike kerkregering hou nou verband met ander Baptiste-oortuigings wat op die Bybel gegrond is. Elke Baptis kan ’n rol speel om hierdie gekoesterde oortuiging nie net te bewaar nie, maar ook te versterk.

“Hoewel Baptiste tradisioneel sterk aan die begrip van gemeentelike kerkregering vashou, bestaan daar bedreigings vir die voortgesette beoefening en doeltreffendheid daarvan — sowel van buite as van binne die Baptistefamilie.”
Ebbie Smith
Beliefs Important to Baptists