ব্যাপটিস্টরা এবং মিশন

“অতএব তোমরা যাও এবং সকল জাতিকে শিক্ষা দাও, পিতা ও পুত্র ও পবিত্র আত্মার নামে তাদের বাপ্তিস্ম দাও; আমি তোমাদের যা যা আদেশ করেছি, সেসব পালন করতে তাদের শিক্ষা দাও।”
মথি ২৮:১৯-২০

সারা বিশ্বের ব্যাপটিস্টরা মিশন ও সুসমাচার প্রচারে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এই দুটি শব্দ পরস্পর সম্পর্কিত, কিন্তু স্বতন্ত্র। সুসমাচার প্রচার হলো কথা ও কাজের মাধ্যমে মানুষের সঙ্গে যীশু খ্রিস্টের সুসমাচার ভাগ করে নেওয়া। যদিও এটি সত্য যে প্রত্যেক খ্রিস্টীয় বিশ্বাসীই “মিশনে” আছে, মিশন বলতে এমন মানুষের কাছে সুসমাচার ভাগ করে নেওয়ার জন্য লোক পাঠানো বোঝায়, যাদের সঙ্গে সাধারণত তাদের কোনো যোগাযোগ থাকত না। যীশুর দ্বারা মিশনে প্রেরিত হওয়া তাঁকে অনুসরণ করার অর্থেরই একটি অংশ (যোহন ২০:২১)।

ব্যাপটিস্ট মিশনের পটভূমি

আজ ব্যাপটিস্টরা একটি মিশনারি জনগোষ্ঠী। কিন্তু সব সময় এমন ছিল না, বিশেষ করে দূরবর্তী স্থান ও ভিন্ন সংস্কৃতির মানুষের কাছে মিশনের ক্ষেত্রে। এক সময় ব্যাপটিস্টরা প্রধানত নিজেদের কাছাকাছি থাকা এমন মানুষদের কাছে সুসমাচার প্রচারে মনোযোগ দিতেন, যারা ভাষা, সংস্কৃতি ও ভৌগোলিক অবস্থানের দিক থেকে তাদের মতোই ছিল।

তবে ১৭০০-এর দশকের শেষ দিকে বিশ্বব্যাপী মিশন ব্যাপটিস্ট জীবনের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠতে শুরু করে। এই পরিবর্তনের একজন নেতা ছিলেন ইংল্যান্ডের দ্বৈত-পেশাজীবী পালক উইলিয়াম কেরি। কেরি বাইবেল এবং বিশ্বের ভাষা ও সংস্কৃতি—উভয়েরই একজন মেধাবী ছাত্র ছিলেন। বাইবেল অধ্যয়ন তাকে বিশ্বাস করতে পরিচালিত করে যে ঈশ্বর চান সর্বত্র মানুষ সুসমাচার শুনুক। অন্য ব্যাপটিস্টরা একত্রিত হয়ে ১৭৯২ সালের শরৎকালে ব্যাপটিস্ট মিশনারি সোসাইটি প্রতিষ্ঠা করেন। এই সোসাইটি কেরিকে মিশনারি হিসেবে ভারতে পাঠায়।

মিশনের এই চেতনা আমেরিকায়ও ছড়িয়ে পড়ে। অ্যান হ্যাসেলটাইন জাডসন ও তার স্বামী অ্যাডোনিরাম, লুথার রাইসের সঙ্গে, ১৮১২ সালে ভারতে যাওয়ার জন্য কংগ্রেগেশনাল মিশনারি হিসেবে নিযুক্ত হন। ভারতে সমুদ্রযাত্রার সময় এবং অল্প কিছুদিন পর, বাইবেলের যত্নশীল অধ্যয়ন তাদের ব্যাপটিস্ট হতে পরিচালিত করে। রাইস যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে এসে জাডসনদের জন্য ব্যাপটিস্টদের সহায়তা সংগ্রহ করেন। মূলত তার প্রচেষ্টার ফলেই ব্যাপটিস্টরা তাদের প্রথম জাতীয় সংগঠন গঠন করেন; সেটি মিশনের জন্য নিবেদিত ছিল।

ব্যাপটিস্টরা স্থানীয় ও স্বদেশি মিশনের প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখেন, একই সঙ্গে বিশ্বব্যাপী মিশনারি জনগোষ্ঠী হিসেবেও গড়ে ওঠেন। আজ বহু দেশে অসংখ্য ব্যাপটিস্ট মিশনারি সংগঠন বিশ্বের সর্বত্র হাজার হাজার মিশনারিকে পাঠায় এবং সহায়তা করে।

মিশনের ভিত্তিসমূহ

অধিকাংশ ব্যাপটিস্ট জোর দিয়ে বলেন যে বাইবেলের শিক্ষা মিশনকে ঐচ্ছিক নয়, বাধ্যতামূলক করে; এবং মিশনের জন্য ব্যক্তি ও গির্জার স্বেচ্ছাসেবী সহযোগিতা নতুন নিয়মের গির্জাগুলোর অনুশীলনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। তারা বিশ্বব্যাপী মিশন পরিচালনার জন্য সংগঠন প্রতিষ্ঠা করেন।

খ্রিস্টের প্রভুত্বে বিশ্বাস ব্যাপটিস্টদের জন্য মৌলিক। প্রভু হিসেবে খ্রিস্ট আদেশ দিয়েছেন যে সুসমাচার সর্বত্র সকল মানুষের কাছে নিয়ে যেতে হবে (মথি ২৮:১৮-২০; প্রেরিত ১:৮)। আরও, যীশু মিশনারি প্রচেষ্টার দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন এবং আমাদের তাঁকে অনুসরণ করতে আহ্বান করেন (মথি ৪:১৯; ১৬:২৪; লূক ৯:৫৯; ১ পিতর ২:২১)।

ব্যাপটিস্টরা বিশ্বাস করেন যে মতবাদ ও গির্জার শাসনব্যবস্থার জন্য বাইবেল কর্তৃত্বপূর্ণ। বাইবেল কেবল মিশন সম্পর্কে একটি পুস্তক নয়; এটি একটি মিশনারি পুস্তক। আদিপুস্তকের সূচনা (১২:১-৩) থেকে প্রকাশিত বাক্যের সমাপ্তি পর্যন্ত (৫:৯; ৭:৯), বাইবেল ঈশ্বরের এই আকাঙ্ক্ষা তুলে ধরে যে পৃথিবীর সব মানুষ তাঁকে এবং তাঁর পরিত্রাণকে জানুক। এই সুসমাচার ভাগ করে নেওয়ার জন্য খ্রিস্টীয় বিশ্বাসীদের পরিত্রাণের সংবাদ প্রচার করতে প্রেরিত হতে হয় (রোমীয় ১০:৮-১৫)। তারা পবিত্র আত্মার শক্তিতে যায় (প্রেরিত ১:৮), এই জ্ঞান নিয়ে যে যে-ই যীশুতে বিশ্বাস করে সে পরিত্রাণ পেতে পারে (যোহন ৩:১৬; রোমীয় ১০:১৩)।

বাইবেল লিপিবদ্ধ করে যে খ্রিস্টের প্রাচীন অনুসারীরা মিশনকে সমর্থন করেছিলেন। তারা ঘোষণা করেছিলেন যে সুসমাচার সবার জন্য, সর্বত্র। তারা কথার সঙ্গে কাজও মিলিয়েছিলেন। প্রথম গির্জাগুলো এমন মিশনারিদের পাঠিয়েছিল যারা সুসমাচার প্রচারে ভৌগোলিক, ভাষাগত ও সাংস্কৃতিক বাধা অতিক্রম করেছিলেন (প্রেরিত ১৩ ও পরবর্তী অধ্যায়সমূহ)। আমাদের তাদের উদাহরণ অনুসরণ করতে হবে।

মিশনারি কার্যক্রমের ধরনসমূহ

মিশন কার্যক্রমের মধ্যে ব্যক্তিগত সাক্ষ্যদান ও গির্জা স্থাপন যেমন রয়েছে, তেমনি চিকিৎসা, শিক্ষা ও কৃষির মতো বিভিন্ন ধরনের পরিচর্যাও রয়েছে। এগুলোর সবকটিতেই সুসমাচার ভাগ করে নেওয়া অন্তর্ভুক্ত।

আগে মিশনকে নির্দিষ্ট স্থানের দিক থেকে ভাবা হতো, এবং মিশনারিদের স্থানীয়, সমিতিভিত্তিক, আঞ্চলিক, জাতীয় ও আন্তর্জাতিক এলাকায় কাজ করার জন্য পাঠানো হতো। এখনও প্রায়ই এমন হয়, কিন্তু ভৌগোলিক অবস্থানকে আর একমাত্র সংগঠক নীতি হিসেবে বিবেচনা করা হয় না। যেখানে সুসমাচারবিহীন মানুষ রয়েছে, সেখানেই মিশনের ক্ষেত্র রয়েছে।

এক সময় যারা মিশন করতে পাঠানো হতো, তাদের কাছ থেকে প্রত্যাশা করা হতো যে তারা মিশনারি সেবাকে আজীবনের পেশা হিসেবে গ্রহণ করবে। পেশাগত, পূর্ণকালীন মিশনারিরা এখনও মিশনের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তবে এখন আরও অনেক ব্যক্তি মিশনে যুক্ত, যেমন স্বল্পমেয়াদি মিশন-নিযুক্ত ব্যক্তি ও স্বেচ্ছাসেবী।

অতীতে গির্জাগুলো প্রধানত মিশনের জন্য অর্থ পাঠিয়ে এবং খ্রিস্টীয় বিশ্বাসীদের মিশনারি হিসেবে সেবা করতে উৎসাহিত করে মিশনে অংশ নিত। আজ গির্জাগুলো এসব কাজ অব্যাহত রাখলেও অনেক গির্জা সরাসরি মিশন কার্যক্রমেও যুক্ত। তারা নিয়মিত বিভিন্ন ধরনের মিশন-সেবা পরিচালনার জন্য দল পাঠায়। এই প্রচেষ্টাগুলো সমন্বয়ে সাহায্য করার জন্য সম্প্রদায়ভিত্তিক সংগঠন রয়েছে।

গির্জার পাশাপাশি ব্যাপটিস্ট বিদ্যালয়, শিশু পরিচর্যা প্রতিষ্ঠান এবং চিকিৎসাকেন্দ্রও মিশন-সেবা পরিচালনা করে। স্বেচ্ছাসেবীদের নিয়ে গঠিত ব্যাপটিস্ট সংগঠনগুলো মিশনে কার্যকরভাবে কাজ করতে পারে।

সারা বিশ্বের ব্যাপটিস্টরা ক্রমবর্ধমানভাবে মিশনে অংশ নিচ্ছেন। এক সময় অনেক অঞ্চল কেবল মিশনের সাহায্য গ্রহণ করত, কিন্তু আজ তারা নিজেরাও মিশনারি পাঠানোর কাজে গুরুত্বপূর্ণভাবে যুক্ত।

মিশনের জন্য সহায়তা

ব্যাপটিস্টরা বিভিন্নভাবে মিশনকে সহায়তা করেন। গির্জাগুলো সদস্যদের দশমাংশ ও দানের একটি অংশ মিশনারি সংগঠনগুলোর কাছে পাঠায়, নিজেদের মিশনারি কার্যক্রমের অর্থায়ন করে এবং খ্রিস্টীয় বিশ্বাসীদের বিবেচনা করতে উৎসাহিত করে যে ঈশ্বর তাদের মিশনারি সেবার জন্য আহ্বান করছেন কি না।

বিভিন্ন ব্যাপটিস্ট সম্প্রদায়ভিত্তিক সংস্থা মিশনকে সহায়তা করে। মিশনারি বোর্ড ও সোসাইটিগুলো পেশাগত মিশনারি এবং স্বেচ্ছাসেবীদের প্রশিক্ষণ ও সহায়তা প্রদান করে। কনভেনশন ও ইউনিয়নগুলো মিশনের জন্য আর্থিক ও প্রার্থনামূলক সহায়তা উৎসাহিত করে। নারীদের সংগঠনগুলো মিশনারি শিক্ষা, প্রার্থনা, অর্থ সংগ্রহ এবং মিশন কার্যক্রমে কার্যকর ভূমিকা পালন করে। কলেজ, বিশ্ববিদ্যালয় ও সেমিনারিগুলো মিশনারিদের প্রশিক্ষণ দেয়, মিশন সম্মেলন আয়োজন করে এবং মিশন বিষয়ক কোর্স প্রদান করে।

ব্যক্তিগত ব্যাপটিস্টরা মিশন সহায়তায় বড় ভূমিকা পালন করেন। তারা মিশনারিদের জন্য প্রার্থনা করেন ও উৎসাহ দেন, মিশনারি ও মিশন কার্যক্রমকে সহায়তা করার জন্য দান করেন এবং মিশন পরিচালনার জন্য নিজেদের পুত্র-কন্যাদেরও সমর্পণ করেন।

ব্যাপটিস্টদের মিশনের আর্থিক সহায়তা সর্বদা স্বেচ্ছাসেবী। তবে মানুষকে মিশনের সহায়তার জন্য ত্যাগস্বীকার করে দিতে জোরালো আহ্বান জানানো হয়। ব্যাপটিস্ট সম্প্রদায় মিশনের জন্য স্বেচ্ছায় দেওয়া দান পরিচালনার বিভিন্ন পদ্ধতি গড়ে তুলেছে, যেমন কোঅপারেটিভ প্রোগ্রাম।

মিশনের চ্যালেঞ্জসমূহ

অতীতের মতো আজও মিশনের সামনে চ্যালেঞ্জ রয়েছে। কিছু চ্যালেঞ্জ ব্যাপটিস্ট পরিবারের ভেতর থেকেই আসে। পূর্বনির্ধারণ এবং স্থানীয় গির্জার স্বায়ত্তশাসন সম্পর্কে চরম দৃষ্টিভঙ্গি মিশনের প্রতি সমর্থন কমিয়ে দেয়। বিশ্বব্যাপী দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তে অন্তর্মুখী মনোভাবসম্পন্ন ব্যক্তি ও গির্জা বাইবেলের মিশনারি আদেশ পালন করতে ব্যর্থ হতে পারে। সম্প্রদায়ের ভেতরের সংঘাত মিশন থেকে মনোযোগ সরিয়ে নেওয়া এবং মিশনের সমর্থন দুর্বল করার হুমকি সৃষ্টি করে।

অন্যদিকে, বিভ্রান্তিকর নানা প্রবণতার জটিল সমষ্টি গুরুতর বাহ্যিক চ্যালেঞ্জ সৃষ্টি করে। ক্রমবর্ধমান জাতীয়তাবাদ এবং বিশ্বধর্মগুলোর পুনরুত্থান একত্রে বহু স্থানে মিশনারি প্রচেষ্টায় বাধা সৃষ্টি করে। বস্তুবাদ, আপেক্ষিকতাবাদ এবং সর্বজনীনতাবাদের মতো সুসমাচার প্রচারে বাধা সৃষ্টি করা বিভিন্ন বিশ্বদৃষ্টিও মিশনকে প্রভাবিত করে। পুরোনো পদ্ধতিতে মিশন করলে কার্যকারিতা কমে যায়।

সম্ভবত সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো বিশ্বের বিশাল মিশন-প্রয়োজন পূরণের জন্য পর্যাপ্ত অর্থ ও কর্মী সংগ্রহ করা। যীশু বলেছিলেন, “ফসল সত্যিই প্রচুর, কিন্তু শ্রমিক অল্প।” আজও এটি সত্য। তাই যীশুর নির্দেশমতো আমরা প্রার্থনা করি, যেন ফসলের প্রভু “তাঁর ফসলের কাজে শ্রমিক পাঠান” (মথি ৯:৩৭-৩৮)।

উপসংহার

ব্যাপটিস্টরা মিশনের ইতিহাসে একটি বিশাল অধ্যায় লিখেছেন এবং এখনও লিখছেন। তবুও অনেক কাজ বাকি রয়েছে। ব্যাপটিস্টরা যখন বিশ্বের মিশনক্ষেত্রে কাজ করেন, দান করেন এবং প্রার্থনা করেন, তখন ঈশ্বর তাদের ব্যবহার করে লক্ষ লক্ষ মানুষের জীবনে বিরাট পরিবর্তন আনতে পারেন।

“একটি গির্জা যে ঘোরতম ধর্মদ্রোহিতায় দোষী হতে পারে তা হলো তার মিশনারি দায়িত্বকে উপেক্ষা করা বা অস্বীকার করা।”
এইচ. ই. ডানা
এ ম্যানুয়াল অব এক্লেসিওলজি, পৃ. ২৩৩