কেবল বিশ্বাসের মাধ্যমে অনুগ্রহে পরিত্রাণ

“কারণ অনুগ্রহেই বিশ্বাসের মাধ্যমে তোমরা পরিত্রাণ পেয়েছ; আর তা তোমাদের নিজেদের থেকে নয়:
এটি ঈশ্বরের দান; কর্মের ফল নয়, যেন কেউ গর্ব করতে না পারে।”
ইফিষীয় ২:৮-৯

সাধারণ কথোপকথন, চলচ্চিত্র, টেলিভিশন অনুষ্ঠান এবং কমিক কার্টুন—সবই ইঙ্গিত করে যে পরিত্রাণ সম্পর্কে প্রচলিত ধারণাটি যেন এই: যখন একজন মানুষ মারা যায়, ঈশ্বর তার ভালো কাজ ও মন্দ কাজ ওজন করেন। ভালো কাজ যদি মন্দ কাজের চেয়ে বেশি হয়, তবে সে স্বর্গে যায়। মন্দ কাজ যদি ভালো কাজের চেয়ে বেশি হয়, তবে সে নরকে যায়। (কখনো কখনো নরকের কথাই ধরা হয় না।) অন্য কথায়, মানুষের চেষ্টা ও কর্মই স্বর্গ অথবা নরকের পথ তৈরি করে।

পরিত্রাণ সম্পর্কে বাইবেলের চিত্র সম্পূর্ণ ভিন্ন। বাইবেল স্পষ্টভাবে শিক্ষা দেয় যে সবাই পাপ করেছে (রোমীয় ৩:২৩) এবং পাপের দণ্ড অনন্ত মৃত্যু। কিন্তু ঈশ্বর তাঁর অনুগ্রহে এমন একটি পথ দিয়েছেন, যার দ্বারা পাপ ক্ষমা হতে পারে, নরক এড়ানো যায় এবং স্বর্গ লাভ করা যায়। সেই পথ হলো তাঁর পুত্র যীশু খ্রিস্টের প্রতি বিশ্বাস (রোমীয় ৬:২৩)।

বাইবেল অনুসারে, পরিত্রাণ কেবল অনুগ্রহ ও বিশ্বাসের মাধ্যমে, মানুষের চেষ্টা বা কর্মের দ্বারা নয় (ইফিষীয় ২:৮-৯)। সৎকর্মের মূল্য অস্বীকার না করেও, আমাদের ইতিহাসজুড়ে ব্যাপ্টিস্টরা এই সত্য ঘোষণা করেছে যে পরিত্রাণ কেবল বিশ্বাসের মাধ্যমে অনুগ্রহেই আসে।

পরিত্রাণের জন্য কেবল অনুগ্রহ/বিশ্বাস

ব্যাপ্টিস্টরা বিশ্বাস করে যে বাইবেল শিক্ষা দেয়—সমস্ত মানুষ পাপ করা বেছে নিয়েছে, অর্থাৎ ঈশ্বরের অবাধ্য হয়েছে। পাপের পরিণাম অনন্ত মৃত্যু। মানুষ নিজেকে এই দুরবস্থা থেকে উদ্ধার করতে সক্ষম নয়। মানবজাতির প্রতি প্রেম থেকে ঈশ্বর পরিত্রাণের ব্যবস্থা করেছেন (যোহন ৩:১৬)।

ঈশ্বরের পরিত্রাণের দান তাঁর পুত্র, প্রভু যীশু খ্রিস্টের প্রতি বিশ্বাসের মাধ্যমে পাওয়া যায়। তাঁর জীবন এবং ক্রুশে তাঁর মৃত্যুর দ্বারা যীশু অনন্ত মৃত্যু থেকে অনন্ত জীবনের একটি পথ দেন। সেই পথ ঈশ্বরের অনুগ্রহের প্রকাশ। এই পথে কেবল বিশ্বাসের দ্বারাই চলা যায় (রোমীয় ৫:১-২)।

হারিয়ে যাওয়া মানবজাতির জন্য যীশু কীভাবে পরিত্রাণের ব্যবস্থা করেন তা বর্ণনা করতে বাইবেল বিভিন্ন শব্দচিত্র ব্যবহার করলেও, প্রতিটি ক্ষেত্রেই বার্তাটি স্পষ্ট: পরিত্রাণ কেবল প্রভু ও ত্রাণকর্তা হিসেবে যীশু খ্রিস্টের প্রতি বিশ্বাসের মাধ্যমেই পাওয়া যায়। কিছু সম্প্রদায় বাপ্তিস্ম, মণ্ডলীর সদস্যপদ, সৎকর্ম বা ধর্মীয় সংস্কারের মতো বিষয়কে পরিত্রাণের জন্য আবশ্যক হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করেছে। ব্যাপ্টিস্টরা জোর দিয়ে বলেছে যে পরিত্রাণ কেবল ঈশ্বরের অনুগ্রহের দান যীশুর প্রতি বিশ্বাসের মাধ্যমেই আসে।

পরিত্রাণ বিনামূল্যের, আবার মূল্যসাপেক্ষও

ব্যাপ্টিস্টরা জোর দিয়ে বলে যে পরিত্রাণ বিনামূল্যের—ঈশ্বরের দান—কিন্তু একই সঙ্গে তারা এর মূল্যও ঘোষণা করে। পরিত্রাণের জন্য ঈশ্বরকে তাঁর একমাত্র পুত্রের মৃত্যু দিতে হয়েছে। আমাদের পাপের জন্য ক্রুশে যীশুকে অপমান, যন্ত্রণা এবং ক্রুশবিদ্ধ হয়ে মৃত্যুর মূল্য দিতে হয়েছে। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে পরিত্রাণের বার্তা ভাগ করে নিতে অসংখ্য বিশ্বস্ত সাক্ষীকে নির্যাতন, কারাবাস এবং মৃত্যুর মূল্য দিতে হয়েছে। ঈশ্বরের অনুগ্রহের দানে বিশ্বাসের মাধ্যমে যে ব্যক্তি সাড়া দেয়, তারও পরিত্রাণের মূল্য আছে; তাকে তার পুরোনো জীবনধারা ত্যাগ করতে হয়, নিজেকে মরতে হয় (মথি ১৬:২৪-২৫)।

অতএব, পরিত্রাণকে কখনো হালকাভাবে বিবেচনা করা উচিত নয়। পরিত্রাণের বিষয়ে হালকা বা তুচ্ছভাবে কথা বলা এর বিশাল তাৎপর্যকে অস্বীকার করা। ব্যাপ্টিস্টরা বিশ্বাস করে যে সকল মানুষের অনন্ত গন্তব্য ঈশ্বরের অনুগ্রহের দান যীশুর প্রতি তাদের বিশ্বাসের সাড়ার ওপর নির্ভর করে। সেই কারণে ব্যাপ্টিস্টরা তাদের আবেগপূর্ণ সুসমাচার প্রচার ও মিশনারি প্রচেষ্টার জন্য পরিচিত।

পরিত্রাণ হলো বিশ্বাসের মাধ্যমে অনুগ্রহের একটি প্রক্রিয়া

প্রায় সব ব্যাপ্টিস্ট বিশ্বাসঘোষণাই জোর দিয়ে বলে যে বাইবেল প্রকাশ করে—পরিত্রাণের মধ্যে “পুনর্জন্ম” (কিছু বিবৃতি “ধার্মিক গণ্যকরণ” শব্দ ব্যবহার করে), “পবিত্রীকরণ” এবং “মহিমান্বিতকরণ” অন্তর্ভুক্ত। কিছু ব্যাপ্টিস্ট এভাবে প্রকাশ করে: আমরা পাপের শাস্তি থেকে পরিত্রাণ পেয়েছি (পুনর্জন্ম), আমরা পাপের ক্ষমতা থেকে পরিত্রাণ পাচ্ছি (পবিত্রীকরণ), এবং আমরা পাপের উপস্থিতি থেকে পরিত্রাণ পাব (মহিমান্বিতকরণ)। অথবা অন্যরা যেভাবে বলে: আমরা পরিত্রাণ পেয়েছি; আমরা পরিত্রাণ পাচ্ছি; আমরা পরিত্রাণ পাব।

সত্যটি যেভাবেই প্রকাশ করা হোক না কেন, গুরুত্ব অনুগ্রহ ও বিশ্বাসের ওপরই থাকে। ঈশ্বরের অনুগ্রহ একজন মানুষকে শুধু খ্রিস্টীয় যাত্রা শুরু করতেই নয়, তা সম্পূর্ণ করতেও সক্ষম করে। পরিত্রাণের পথে বিশ্বাসের দ্বারাই চলতে হয় (গালাতীয় ২:১৬-২০)।

পরিত্রাণের প্রক্রিয়া পরিবর্তিত জীবন সৃষ্টি করে—শুধু পরকালের জন্য নয়, এখানকার বর্তমান জীবনের জন্যও। সৎকর্ম পরিত্রাণ ঘটায় না, কিন্তু পরিত্রাণের ফল হিসেবে সৎকর্ম হওয়া উচিত (ইফিষীয় ২:১০)।

সত্যিকারের বিশ্বাস জোর করে সৃষ্টি করা যায় না

ব্যাপ্টিস্টরা জোর দিয়ে বলে যে পরিত্রাণের জন্য যীশুতে বিশ্বাস করতে কাউকে বাধ্য করার চেষ্টা কখনো করা উচিত নয়। প্রকৃতপক্ষে, ব্যাপ্টিস্টরা বিশ্বাস করে যে সত্যিকারের বিশ্বাস জবরদস্তি করে সৃষ্টি করা যায় না। বিশ্বাস প্রকৃত হতে হলে তা স্বেচ্ছায় হতে হবে।

ব্যাপ্টিস্টরা লক্ষ্য করে যে যীশু কখনো কাউকে তাঁকে অনুসরণ করতে বাধ্য করেননি। যীশুর পরিচর্যা দেখায় যে মানুষ তাঁকে বিশ্বাস করা বা প্রত্যাখ্যান করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার সক্ষমতা রাখে। বিশ্বাস ও অবিশ্বাসের পরিণাম যীশু স্পষ্টভাবে তুলে ধরলেও, মানুষকে তাঁকে অনুসরণ করার আহ্বান জানানোর সময় তিনি কখনো কোনো ধরনের বলপ্রয়োগ করেননি। আরও তাৎপর্যপূর্ণ হলো, যীশুর শিষ্যরা সবসময় বিশ্বাসকে সুসমাচারের প্রতি একটি স্বেচ্ছামূলক সাড়া হিসেবে উপস্থাপন করেছে।

অতএব, ব্যাপ্টিস্টরা জোর দিয়ে বলেছে যে যীশুর প্রতি বিশ্বাস স্বীকার করতে কাউকে কখনো বাধ্য করা উচিত নয়। George W. Truett যেমন মন্তব্য করেছিলেন, “নির্যাতন মানুষকে ভণ্ড বানাতে পারে, কিন্তু তাদের খ্রিস্টান বানাতে পারে না।” ব্যাপ্টিস্টরা ধারাবাহিকভাবে পছন্দের স্বাধীনতা—অর্থাৎ ধর্মীয় স্বাধীনতা—সমর্থন করেছে।

অনুগ্রহ/বিশ্বাস এবং ঈশ্বরের সার্বভৌমত্ব/মানবজাতির স্বাধীন ইচ্ছা

ব্যাপ্টিস্টরা একমত যে বাইবেল শিক্ষা দেয়—পরিত্রাণ সবসময় এবং কেবল বিশ্বাসের মাধ্যমে অনুগ্রহেই আসে; তবে পরিত্রাণে অনুগ্রহ ও বিশ্বাস কীভাবে জড়িত, সে বিষয়ে তাদের মধ্যে মতভেদ রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ঈশ্বরের সার্বভৌমত্ব ও মানবজাতির স্বাধীন ইচ্ছার পারস্পরিক সম্পর্ক নিয়ে সব ব্যাপ্টিস্ট একমত হয়নি।

কিছু ব্যাপ্টিস্ট ঈশ্বরের সার্বভৌমত্বের ওপর জোর দিয়েছে এবং মনে করেছে যে ঈশ্বর তাঁর অনুগ্রহে যাদের পরিত্রাণের জন্য পূর্বনির্ধারিত করেছেন, কেবল তারাই বিশ্বাসের দ্বারা পরিত্রাণ পাবে; তারা দাবি করে যে এই পরিত্রাণ হারানো যায় না। অন্য ব্যাপ্টিস্টরা মানবজাতির স্বাধীন ইচ্ছার ওপর জোর দিয়েছে এবং সাধারণভাবে মনে করেছে যে ঈশ্বরের পরিত্রাণের অনুগ্রহের দানে যে কেউ বিশ্বাসের দ্বারা সাড়া দিলে পরিত্রাণ পেতে পারে; তাদের মধ্যে কেউ কেউ বিশ্বাস করে যে এই পরিত্রাণ হারানো যেতে পারে।

অধিকাংশ ব্যাপ্টিস্ট বিশ্বাস করে যে বাইবেল ঈশ্বরের সার্বভৌমত্ব এবং মানবজাতির পছন্দের স্বাধীনতা—উভয়কেই তুলে ধরে। মানবীয় প্রজ্ঞায় এই দুই সত্যকে পরস্পরের সঙ্গে মিলিয়ে নেওয়া অসম্ভব বলে মনে হলেও, ব্যাপ্টিস্টরা সাধারণত উভয়কেই ধারণ করে এবং প্রায়ই সেগুলোকে মিলিয়ে দেখানোর কোনো চেষ্টা না করেই তা করে। ১৮৪০ সালে Union Baptist Association-এর জন্য Articles of Faith রচনাকারী ব্যাপ্টিস্টরা যেমন বলেছিলেন, “আমরা ঈশ্বরের সার্বভৌমত্বের মতবাদ এবং জবাবদিহিমূলক সত্তা হিসেবে মানুষের স্বাধীন কার্যক্ষমতায় বিশ্বাস করি।” তারা আরও ঘোষণা করেছিলেন, “আমরা অনুগ্রহের দ্বারা মহিমা পর্যন্ত সাধুদের চূড়ান্ত অধ্যবসায়ে বিশ্বাস করি।”

এইভাবে অধিকাংশ ব্যাপ্টিস্ট মনে করে যে একজন মানুষের খ্রিস্টকে তার প্রভু ও ত্রাণকর্তা হিসেবে বিশ্বাস করা অথবা খ্রিস্টকে প্রত্যাখ্যান করার পছন্দের স্বাধীনতা আছে। তারা জোর দিয়ে বলে যে যীশুর প্রায়শ্চিত্তমূলক জীবন, মৃত্যু ও পুনরুত্থানের প্রতি অনুতাপ ও বিশ্বাসের মাধ্যমে যে কেউ সাড়া দেয়, সে পরিত্রাণ পেতে পারে (১ তীমথিয় ২:৩-৪; ২ পিতর ৩:৯; ১ যোহন ২:২)। দৃঢ় প্রত্যয়ে তারা যীশুর এই কথাগুলো উদ্ধৃত করে, “যে কেউ তাঁকে বিশ্বাস করে সে যেন বিনষ্ট না হয়, বরং অনন্ত জীবন পায়” (যোহন ৩:১৫)। তারা আরও বিশ্বাস করে যে একজন ব্যক্তি একবার সত্যিকারে পরিত্রাণ পেলে ঈশ্বরের শক্তি দ্বারা রক্ষিত থাকে; একে প্রায়ই বিশ্বাসীর নিরাপত্তা বলা হয় (যোহন ১০:২৭-৩০)।

উপসংহার

অনুগ্রহ ও বিশ্বাসের অর্থ নিয়ে সব ব্যাপ্টিস্ট একমত না হলেও, সব ব্যাপ্টিস্ট একমত যে পরিত্রাণ কেবল বিশ্বাসের মাধ্যমে ঈশ্বরের অনুগ্রহ থেকেই আসে। পরিত্রাণকে কখনো মানুষের অর্জন হিসেবে দেখা হয় না; বরং সবসময় ঈশ্বরের দান হিসেবে দেখা হয়। ব্যাপ্টিস্টরা এক কণ্ঠে ঘোষণা করে যে পরিত্রাণ কর্মের দ্বারা নয়, বিশ্বাসের দ্বারা।

এইভাবে ব্যাপ্টিস্টরা সর্বসম্মতভাবে ঘোষণা করে যে বাপ্তিস্ম, মণ্ডলীর সদস্যপদ, প্রভুর ভোজ এবং সৎকর্ম গুরুত্বপূর্ণ হলেও, পরিত্রাণের জন্য কখনোই আবশ্যক নয়; কেবল বিশ্বাসের মাধ্যমে অনুগ্রহই যথেষ্ট।

“ঈশ্বরের অনুগ্রহের উদ্দেশ্য সমগ্র বাইবেলজুড়ে প্রবাহিত হয়েছে। প্রকৃতপক্ষে, শাস্ত্র শিক্ষা দেয় যে এই মুক্তিদায়ক উদ্দেশ্য অনন্তকাল থেকেই ছিল। সৃষ্টির আগে সর্বজ্ঞ ঈশ্বর জানতেন যে মানুষ পাপ করবে এবং তার পরিত্রাণের প্রয়োজন হবে। তবে, ঘটনাটি সম্পর্কে ঈশ্বরের পূর্বজ্ঞান সেটি ঘটায়নি। এটি মানুষের স্বাধীন ইচ্ছার প্রয়োগের মাধ্যমে ঘটেছিল।”
Herschel H. Hobbs,
ব্যাপ্টিস্ট পাস্টর ও ধর্মতত্ত্ববিদ
The Baptist Faith and Message, সংশোধিত সংস্করণ, পৃ. ৫৫ থেকে উদ্ধৃতি