ব্যাপটিস্ট স্বায়ত্তশাসন: অসুবিধা ও উপকারিতা

“কারণ যেখানে দুই বা তিনজন, আমার নামে একত্রিত হয়, সেখানে আমি তাদের মধ্যে উপস্থিত আছি।”
মথি ১৮:২০

ব্যাপটিস্ট স্বায়ত্তশাসনের চর্চাকে ঘিরে নানা ধরনের ভুল ধারণা, সমস্যা, হুমকি ও চ্যালেঞ্জ রয়েছে। তবুও স্বায়ত্তশাসনের সঙ্গে যুক্ত অসুবিধাগুলোর তুলনায় এর উপকারিতা অনেক বেশি।

ব্যাপটিস্ট গির্জাগুলো খ্রিস্টের প্রভুত্বের অধীনে স্বায়ত্তশাসিত। কোনো গির্জার বাইরে কোনো ব্যক্তি বা ব্যাপটিস্ট গোষ্ঠীর সেই গির্জাকে ব্যাপটিস্ট মতবাদ ও শাসনব্যবস্থা নির্দেশ করার কর্তৃত্ব নেই।

ব্যাপটিস্ট স্বায়ত্তশাসন সম্পর্কে কিছু ভুল ধারণা

ব্যাপটিস্ট সম্প্রদায় বিভিন্ন সত্তা নিয়ে গঠিত, যার মধ্যে রয়েছে স্থানীয় মণ্ডলী, গির্জাসমূহের সমিতি, অঙ্গরাজ্য ও জাতীয় কনভেনশন এবং অন্যান্য বিভিন্ন গোষ্ঠী। ব্যাপটিস্ট শাসনব্যবস্থা অনুসারে, এগুলোর প্রত্যেকটিই স্বায়ত্তশাসিত।

তবে এই স্বায়ত্তশাসিত সম্পর্ক কখনো কখনো ভুল বোঝা হয়। উদাহরণস্বরূপ, কেউ কেউ ব্যাপটিস্ট জীবনে “স্তর” আছে বলে মনে করেন—যেমন স্থানীয় গির্জার স্তর, সমিতির স্তর, অঙ্গরাজ্য কনভেনশনের স্তর এবং জাতীয় কনভেনশনের স্তর। ধারণাটি হলো, উচ্চতর স্তরগুলো নিম্নতর স্তরগুলোকে অন্তর্ভুক্ত করে এবং তাদের ওপর কর্তৃত্ব রাখে। এটি ব্যাপটিস্ট শাসনব্যবস্থা নয়।

জাতীয় কনভেনশনগুলো অঙ্গরাজ্য কনভেনশন নিয়ে গঠিত নয়। অঙ্গরাজ্য কনভেনশনগুলো সমিতি নিয়ে গঠিত নয়। বরং প্রত্যেকটি একটি স্বায়ত্তশাসিত ব্যাপটিস্ট সংস্থা। আরও, এসব সত্তার কোনোটি অন্যটির ওপর কোনো কর্তৃত্ব রাখে না। উদাহরণস্বরূপ, একটি দেশব্যাপী ব্যাপটিস্ট কনভেনশনের গৃহীত সিদ্ধান্তের ব্যাপটিস্ট অঙ্গরাজ্য সংস্থা, সমিতি বা গির্জার ওপর কোনো কর্তৃত্ব নেই।

একইভাবে, একটি গির্জারও কোনো সমিতি বা কনভেনশনের ওপর কর্তৃত্ব নেই। আরও, সমিতি ও কনভেনশনগুলো স্বায়ত্তশাসিত হওয়ায় তারা কাদের দূত হিসেবে গ্রহণ বা আসন দেওয়া হবে তা নির্ধারণ করার এবং কোন অন্যান্য ব্যাপটিস্ট সংগঠনের সঙ্গে সম্পর্ক রাখবে বা রাখবে না তা সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার রাখে।

ব্যাপটিস্ট স্বায়ত্তশাসনের সঙ্গে সম্পর্কিত কিছু বিষয়

ব্যাপটিস্ট স্বায়ত্তশাসনের মৌলিক ধারণা বোঝা গেলেও, সংগঠিত ব্যাপটিস্ট জীবনের জটিলতার মধ্যে স্বায়ত্তশাসনের প্রয়োগ সব সময় স্পষ্ট নয়।

যখন ব্যাপটিস্ট জীবন মূলত বাপ্তিস্মপ্রাপ্ত বিশ্বাসীদের ছোট ছোট মণ্ডলী নিয়ে গঠিত ছিল, তখন স্বায়ত্তশাসন তুলনামূলকভাবে সহজ বিষয় ছিল। কিন্তু ব্যাপটিস্ট জীবনের অংশ হিসেবে সমিতি, সমাজ, অঙ্গরাজ্য ও জাতীয় কনভেনশন এবং বিভিন্ন ধরনের প্রতিষ্ঠান গড়ে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে স্বায়ত্তশাসনের বিষয়গুলো আগের মতো আর এত সরল নেই।

উদাহরণস্বরূপ, ব্যাপটিস্ট বিশ্ববিদ্যালয়, বয়স্ক ও শিশু পরিচর্যা সংস্থা এবং চিকিৎসাকেন্দ্রের মতো প্রতিষ্ঠানের স্বায়ত্তশাসন নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। যদি কোনো ব্যাপটিস্ট প্রতিষ্ঠানের সব বা কিছু ট্রাস্টি অন্য কোনো ব্যাপটিস্ট সংস্থা—যেমন অঙ্গরাজ্য বা জাতীয় কনভেনশন—দ্বারা নির্বাচিত হয়, তাহলে সেই প্রতিষ্ঠানের স্বায়ত্তশাসনের পরিমাণ কতটুকু?

স্বায়ত্তশাসনের অন্যান্য বিষয় স্থানীয় মণ্ডলীর সঙ্গে সম্পর্কিত। এর কিছু নতুন গির্জা শুরু করার সঙ্গে জড়িত। উদাহরণস্বরূপ, একটি পদ্ধতিতে একটি ব্যাপটিস্ট সমিতি, অঙ্গরাজ্য কনভেনশন এবং একটি গির্জা মিলে একটি নতুন মণ্ডলীকে পৃষ্ঠপোষকতা করে। সাধারণত পালক নির্বাচনের বিষয়টি পুরোপুরি নতুনভাবে গঠিত মণ্ডলীর হাতে থাকে না; পৃষ্ঠপোষক সংস্থাগুলোও এতে অংশ নেয়। এটিকে স্বায়ত্তশাসনের লঙ্ঘন মনে করা হয় না, কারণ দলটি তখনও আনুষ্ঠানিকভাবে একটি গির্জা হিসেবে গঠিত হয়নি।

ব্যাপটিস্ট স্বায়ত্তশাসনের প্রতি কিছু সম্ভাব্য হুমকি

আজ ব্যাপটিস্ট স্বায়ত্তশাসনের প্রতি হুমকি রয়েছে। এগুলো স্থানীয় মণ্ডলীর বাইরে থেকেও আসে, ভেতর থেকেও আসে।

মণ্ডলীর বাইরে থেকে চ্যালেঞ্জ আসে যখন কোনো সংগঠন একটি গির্জাকে কী বিশ্বাস করতে হবে এবং/অথবা কীভাবে তার পরিচর্যা পরিচালনা করতে হবে তা নির্দেশ দেওয়ার চেষ্টা করে। ধর্মনিরপেক্ষ সরকার কখনো কখনো এমন চাপ সৃষ্টি করে। ব্যাপটিস্টরা ধর্মীয় স্বাধীনতা এবং গির্জা ও রাষ্ট্রের পৃথকীকরণের বিশ্বাস দৃঢ়ভাবে ধরে রেখে এর বিরোধিতা করেছেন।

গির্জার বাইরে থাকা ব্যাপটিস্ট সংগঠনগুলোও এমন চাপ সৃষ্টি করতে পারে। কখনো উদ্ধৃত একটি উদাহরণ হলো—ব্যাপটিস্ট সমিতি, অঙ্গরাজ্য কনভেনশন বা জাতীয় কনভেনশনগুলো কিছু নির্দিষ্ট মতবাদগত বিবৃতি গ্রহণ করতে গির্জাগুলোকে বাধ্য করার চেষ্টা করে এবং তা না করলে সহভাগিতা এবং/অথবা আর্থিক সহায়তা প্রত্যাহারের হুমকি দেয়।

এ ধরনের প্রচেষ্টা স্থানীয় গির্জার স্বায়ত্তশাসনে হস্তক্ষেপ করতে পারে; তবে মনে রাখা উচিত যে প্রত্যেক ব্যাপটিস্ট সংগঠনও স্বায়ত্তশাসিত এবং কোন কোন গির্জার সঙ্গে তারা সহভাগিতা রাখবে তা নির্ধারণ করার অধিকার তাদের আছে। আরও, একটি গির্জাকে এমন চাপের কাছে নত হতে হয় না; বরং সে যা খ্রিস্টের ইচ্ছা বলে বিশ্বাস করে তা করার স্বাধীনতা রাখে। উদাহরণস্বরূপ, একটি সমিতি গির্জার চাওয়াকে “না” বলতে পারে, আবার একটি গির্জাও সমিতির চাওয়াকে “না” বলতে পারে।

গির্জার ভেতর থেকে স্বায়ত্তশাসনের প্রতি হুমকি দেখা দেয় যখন সদস্যরা বাইবেলীয় নীতিগুলো প্রয়োগ করেন না এবং বাইরের সংগঠনের চাপের কাছে নতি স্বীকার করেন। গির্জার সদস্যদের এমন উদাসীনতা, অজ্ঞতা বা ভয় কাটিয়ে ওঠা উচিত যা তাদের প্রিয় ও বাইবেলীয় স্বায়ত্তশাসনের ধারণা পরিত্যাগ করতে বাধ্য করতে পারে।

ব্যাপটিস্ট স্বায়ত্তশাসনের সঙ্গে সম্পর্কিত কিছু চ্যালেঞ্জ

গির্জার স্বায়ত্তশাসন যেন ইতিবাচকভাবে কার্যকর হয়, সে জন্য কিছু বিষয় বিবেচনা করা প্রয়োজন। উদাহরণস্বরূপ, সমস্যাগ্রস্ত কোনো গির্জার সঙ্গে সম্পর্কের ক্ষেত্রে পুরো সম্প্রদায়ের কোনো কর্তৃত্ব নেই। যদি কোনো গির্জা লজ্জাজনকভাবে আচরণ করে, সম্প্রদায় তার আচরণ পরিবর্তন করতে বা এমনকি “ব্যাপটিস্ট” নামটি বাদ দিতে বাধ্য করতে পারে না। যদি কোনো গির্জার ভেতরে সংঘর্ষ হয়, কোনো সম্প্রদায়ভিত্তিক সংস্থা জোর করে সেই সংঘর্ষের সমাধান করতে পারে না। যদি একটি গির্জা আর্থিক সংকটে পড়ে, সম্প্রদায়ের তাকে উদ্ধার করতেই হবে—এমন কোনো বাধ্যবাধকতা নেই। এমনকি কোনো গির্জা ব্যাপটিস্ট সম্প্রদায়ভিত্তিক কোনো সংগঠনের কাছে সাহায্য চাইলেও, সে তার স্বায়ত্তশাসন ত্যাগ করে না।

আরেকটি বিষয় পালক এবং গির্জা ও বিভিন্ন ব্যাপটিস্ট সংগঠনের কর্মচারীদের সঙ্গে সম্পর্কিত। পুরো সম্প্রদায়ের এমন ব্যক্তিদের শৃঙ্খলাবদ্ধ করা বা সুরক্ষা দেওয়ার কোনো কর্তৃত্ব নেই, কারণ তারা সম্প্রদায়ের দ্বারা নয়, স্বায়ত্তশাসিত ব্যাপটিস্ট সংগঠনের দ্বারা নিযুক্ত।

আরেকটি চ্যালেঞ্জ হলো মিশন, খ্রিস্টীয় শিক্ষা এবং পরোপকারের বাইবেলীয় আদেশ কার্যকর করা। স্বায়ত্তশাসনকে চরমে নিয়ে গেলে তা বিচ্ছিন্নতাবাদের দিকে নিয়ে যেতে পারে, যা মিশন ও পরিচর্যার ক্ষেত্রে একটি গির্জা যতটা করতে পারত তা করতে বাধা দেয়।

যখন স্বায়ত্তশাসনের অর্থ এমনভাবে ব্যাখ্যা করা হয় যে ব্যক্তি বা গির্জা যা খুশি তাই করতে স্বাধীন, তখন ফল নেতিবাচক হয়। খ্রিস্টের প্রভুত্ব সব সময় কেন্দ্রে রাখা উচিত। ব্যক্তি ও গির্জা খ্রিস্ট যা চান তা করতে স্বাধীন।

স্বেচ্ছাসেবী সহযোগিতার মাধ্যমে ব্যাপটিস্টরা স্বায়ত্তশাসনের এই সম্ভাব্য নেতিবাচক প্রভাবগুলো মোকাবিলা করার চেষ্টা করেছেন; এই ধারাবাহিকের আরেকটি প্রবন্ধে সেটিই আলোচ্য বিষয়।

ব্যাপটিস্ট স্বায়ত্তশাসনের উপকারিতা

যদি স্বায়ত্তশাসনের সঙ্গে অসুবিধা থাকে, তবে তা সংরক্ষণ করা হবে কেন? একটি মৌলিক কারণ হলো, স্বায়ত্তশাসন বাইবেলীয় সত্যের ওপর প্রতিষ্ঠিত। অন্য কোনো কারণ না থাকলেও, এই কারণেই ব্যাপটিস্টদের গির্জার স্বায়ত্তশাসন দৃঢ়ভাবে ধরে রাখা উচিত।

স্বায়ত্তশাসন ব্যাপটিস্টদের মণ্ডলীভিত্তিক গির্জা-শাসন, সকল বিশ্বাসীর যাজকত্ব এবং আত্মার সক্ষমতার মতো অন্যান্য মৌলিক ধারণার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে জীবনযাপন করতেও সাহায্য করে।

এ ছাড়া, স্বায়ত্তশাসন প্রতিটি পৃথক মণ্ডলীকে তার অবস্থানরত সমাজে কীভাবে সর্বোত্তমভাবে পৌঁছানো ও পরিচর্যা করা যায় তা নির্ধারণ করতে দেয়। স্বায়ত্তশাসন নমনীয়তা ও সৃজনশীলতা বাড়াতে পারে।

গির্জার স্বায়ত্তশাসন এই সত্যকে জোরদার করে যে একটি ব্যাপটিস্ট গির্জায় প্রতিটি সদস্য গির্জার জন্য দায়ী। এই দায়িত্ববোধ সদস্যদের গির্জার সঙ্গে দৃঢ় পরিচয়বোধ গড়ে তুলতে এবং গির্জার সুস্থতা শক্তিশালী করা ও তার পরিচর্যাগুলো সম্পাদনে নিজেদের অংশ পালন করতে উদ্বুদ্ধ করতে পারে।

আরও, দায়বদ্ধতা-সংক্রান্ত মামলার ক্ষেত্রে স্বায়ত্তশাসন একটি প্রতিরক্ষা প্রদান করে। স্থানীয় মণ্ডলীর কাজের জন্য সম্প্রদায় দায়ী নয়, এবং ব্যাপটিস্ট সম্প্রদায়ের অন্য কোনো গির্জা বা সংস্থার কাজের জন্য স্থানীয় মণ্ডলীও দায়ী নয়।

উপসংহার

ব্যাপটিস্ট গির্জার স্বায়ত্তশাসন বহু শতাব্দী ধরে বড় ত্যাগের মাধ্যমে সংরক্ষিত হয়েছে। এই প্রজন্মের উচিত পরবর্তী প্রজন্মের কাছে এই বাইবেলীয় নীতি পৌঁছে দেওয়ার জন্য অধ্যবসায়ের সঙ্গে চেষ্টা করা।

“অনেক ব্যাপটিস্টের কাছে স্বায়ত্তশাসন নৈরাজ্যে পরিণত হয়েছে।  এটি সত্য হয় যখন কোনো গির্জা অথবা কোনো ব্যক্তি ব্যাপটিস্ট বলে, ‘আমি যা ইচ্ছা তাই করতে পারি!’ উভয়েরই খ্রিস্ট যা পছন্দ করেন বা যা ইচ্ছা করেন তা করা উচিত।”
হার্শেল এইচ. হবস
দ্য ব্যাপটিস্ট ফেইথ অ্যান্ড মেসেজ