ব্যাপ্টিস্টরা: কী একজন ব্যাপ্টিস্টকে ব্যাপ্টিস্ট করে তোলে?

“…যে কেউ তোমাদের মধ্যে যে আশা আছে তার কারণ জানতে চাইলে তাকে উত্তর দেওয়ার জন্য সর্বদা প্রস্তুত থাকো। কিন্তু তা নম্রতা ও সম্মানের সঙ্গে করো…”
১ পিতর 3:15 NIV

“আমি শুধু একজন খ্রিস্টান হওয়াতেই বিশ্বাস করি—আমি কোনো সম্প্রদায়ের অংশ হতে চাই না।” আপনি কি কখনো এমন কোনো বক্তব্য শুনেছেন? এটি খুব ধার্মিক মনে হয়, কিন্তু এতে এমন শোনায় যেন খ্রিস্টানদের কোনো সম্প্রদায়ের অংশ হওয়ার মধ্যে কিছু ভুল আছে।

“সম্প্রদায়” কী?

কখনো কখনো মানুষ “সম্প্রদায়” এবং “ধর্মীয় সংগঠন”-এর মধ্যে পার্থক্য করে না। “সম্প্রদায়” বলতে এমন একগুচ্ছ বিশ্বাস ও অনুশীলন বোঝায়, যা একটি জনগোষ্ঠী অভিন্নভাবে ধারণ করে। সম্প্রদায়গুলো সাধারণত সম্প্রদায়ের মূল্যবোধ ও বিশ্বাস বাস্তবায়নে সাহায্য করার জন্য বিভিন্ন সংগঠন গড়ে তোলে, কিন্তু সংগঠনগুলো নিজেরা সম্প্রদায় নয়; তারা কেবল তার প্রকাশ। উদাহরণস্বরূপ, ব্যাপ্টিস্ট জেনারেল কনভেনশন অব টেক্সাস, সাউদার্ন ব্যাপ্টিস্ট কনভেনশন এবং ব্যাপ্টিস্ট ওয়ার্ল্ড অ্যালায়েন্স আলাদা সম্প্রদায় নয়; এগুলো ব্যাপ্টিস্ট সম্প্রদায়ের অন্তর্গত সংগঠন।

যদিও কিছু মানুষ মনে করেন, সব খ্রিস্টান যদি ঠিক একই বিশ্বাস ধারণ করতেন এবং একই অনুশীলন অনুসরণ করতেন, তবে সেটিই আদর্শ হতো, বাস্তবতা এমন নয়—এবং কখনোই এমন ছিল না। খ্রিস্টীয় আন্দোলনের শুরু থেকেই মণ্ডলীর প্রকৃতি, পরিত্রাণের পথ এবং বাপ্তিস্মের অর্থের মতো বিভিন্ন বিষয়ে নানা মত বিদ্যমান ছিল।

সম্প্রদায়গুলো একটি বাস্তবতা। এগুলো বিদ্যমান এবং বিলীন হচ্ছে না। প্রকৃতপক্ষে, ব্যাপ্টিস্ট সম্প্রদায়ের মতো কিছু সম্প্রদায় সারা বিশ্বে বৃদ্ধি পাচ্ছে। এবং সম্প্রদায়গুলো গুরুত্বপূর্ণ। তারা মানুষের জীবন ও বিশ্বে বড় পার্থক্য সৃষ্টি করে। একজন ব্যক্তি যে সম্প্রদায়ের অংশ, তা অবশ্যই তার জীবনে প্রভাব ফেলে। তাই সম্প্রদায়গুলো কী বিশ্বাস করে এবং কী অনুশীলন করে, তা জানা গুরুত্বপূর্ণ।

ব্যাপ্টিস্টদের কী স্বতন্ত্র করে?

কেউ যদি আপনাকে জিজ্ঞেস করে, “অন্য খ্রিস্টীয় সম্প্রদায়গুলো থেকে ব্যাপ্টিস্ট সম্প্রদায়কে আলাদা করে এমন একটিমাত্র বিষয় কী?”—আপনি কী বলবেন? তা কি সেই ব্যক্তিদের নিমজ্জনের মাধ্যমে বাপ্তিস্ম, যারা যীশু খ্রিস্টকে প্রভু ও ত্রাণকর্তা হিসেবে বিশ্বাস করেছে? তা কি বিশ্বাসীর যাজকত্বের ধারণার প্রতি দৃঢ় অঙ্গীকার? তা কি ধর্মীয় স্বাধীনতার প্রতি স্থায়ী বিশ্বাস?

এই প্রতিটি বিষয়ই অবশ্যই ব্যাপ্টিস্ট খ্রিস্টানরা ধারণ করেন। কিন্তু অন্যান্য সম্প্রদায়ের খ্রিস্টানরাও এগুলো ধারণ করেন, যদিও কিছু ক্ষেত্রে সামান্য ভিন্ন ব্যাখ্যাসহ।

বাস্তবতা হলো, এমন কোনো একক বিশ্বাস বা অনুশীলন নেই যা ব্যাপ্টিস্টদের অন্য খ্রিস্টানদের থেকে স্বতন্ত্র করে। তাহলে কী একজন ব্যাপ্টিস্টকে ব্যাপ্টিস্ট করে তোলে?

বিশ্বাস ও অনুশীলনের একটি সমন্বয় ব্যাপ্টিস্টদের অন্যান্য খ্রিস্টীয় গোষ্ঠী থেকে আলাদা করে। ব্যাপ্টিস্টদের জন্য মতবাদ ও শাসননীতির একটি স্বতন্ত্র সমষ্টি আছে—এক ধরনের ব্যাপ্টিস্ট রেসিপি। অধিকাংশ রেসিপির মতোই, এর প্রতিটি উপাদান কেবল ব্যাপ্টিস্টদের জন্য অনন্য নয়, কিন্তু সব উপাদানের মোট সমন্বয়টি স্বতন্ত্রভাবে ব্যাপ্টিস্ট। যদিও এসব উপাদানের কিছু অন্যান্য খ্রিস্টীয় গোষ্ঠীর রেসিপিতেও রয়েছে, অন্য কোনো খ্রিস্টীয় গোষ্ঠীর বিশ্বাস ও অনুশীলনের সমন্বয় ব্যাপ্টিস্টদের মতো একই নয়।

ব্যাপ্টিস্টরা বিভিন্ন “স্বাদে” আসে। খ্রিস্টের দ্বিতীয় আগমন, উপাসনার ধরন এবং সম্প্রদায়গত সংগঠনের মতো কিছু বিষয়ে তাদের ভিন্ন ব্যাখ্যা ও দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে। কিন্তু সব ব্যাপ্টিস্টের একই মৌলিক উপাদান আছে। কিছু নির্দিষ্ট উপাদান অবশ্যই থাকতে হবে, নইলে রেসিপিটি একজন ব্যাপ্টিস্ট তৈরি করে না। কর্নব্রেড থেকে ভুট্টার গুঁড়া বাদ দিয়ে তার পরিবর্তে সাদা ময়দা দিলে কর্নব্রেড হয় না। একইভাবে, ব্যাপ্টিস্ট রেসিপির একটি মূল উপাদান বাদ দিলে একজন ব্যাপ্টিস্ট হয় না।

ব্যাপ্টিস্ট রেসিপি

ব্যাপ্টিস্ট রেসিপির এই মূল উপাদানগুলো কী? এর কিছু অধিকাংশ খ্রিস্টীয় সম্প্রদায়ের খ্রিস্টানদের সঙ্গে আমাদের অভিন্ন, যেমন ঈশ্বরে এবং ত্রাণকর্তা হিসেবে যীশু খ্রিস্টে বিশ্বাস। তবে কিছু প্রধান বিষয়ে ব্যাপ্টিস্ট বিশ্বাস নির্দিষ্ট অন্যান্য গোষ্ঠীর বিশ্বাস থেকে ভিন্ন। উদাহরণস্বরূপ, কার্যত সব খ্রিস্টীয় গোষ্ঠীই ঘোষণা করে যে খ্রিস্টানদের জন্য বাপ্তিস্ম গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু অধিকাংশের তুলনায় ব্যাপ্টিস্টরা বাপ্তিস্ম সম্পর্কে ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি ধারণ করেন। আগামী সপ্তাহগুলোতে এই ধারাবাহিকটি সেই পার্থক্য কী এবং তা কেন গুরুত্বপূর্ণ, তা আলোচনা করবে।

ব্যাপ্টিস্ট রেসিপিতে কয়েকটি মূল বিশ্বাস বা মতবাদ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে:

–যীশু খ্রিস্টের প্রভুত্ব

–বিশ্বাস ও অনুশীলনের একমাত্র লিখিত কর্তৃত্ব হিসেবে বাইবেল

–আত্মার সক্ষমতা

–পাপ ও অনন্ত মৃত্যু থেকে ক্ষমা ও অনন্ত জীবনে পরিত্রাণ কেবল প্রভু ও ত্রাণকর্তা যীশু খ্রিস্টে বিশ্বাসের মাধ্যমে, যিনি ঈশ্বরের অনুগ্রহের দান

–প্রত্যেক বিশ্বাসীর এবং খ্রিস্টে সকল বিশ্বাসীর যাজকত্ব

–বিশ্বাসীর বাপ্তিস্ম

–বাপ্তিস্ম এবং প্রভুর ভোজ অত্যন্ত অর্থবহ প্রতীক, কিন্তু পরিত্রাণের জন্য অপরিহার্য নয়

–মণ্ডলীর সদস্যপদ কেবল সেই ব্যক্তিদের নিয়ে গঠিত, যারা নতুন জন্ম লাভ করেছে

–ধর্মীয় স্বাধীনতা এবং তার অনুসিদ্ধান্ত, মণ্ডলী ও রাষ্ট্রের পৃথকীকরণ

এই বিশ্বাসগুলোর ভিত্তির ওপর নির্মিত কিছু অনুশীলন বা শাসননীতি রয়েছে, যা ব্যাপ্টিস্ট রেসিপির অংশ:

–খ্রিস্টের প্রভুত্বের অধীনে সমবেত মণ্ডলীভিত্তিক শাসনব্যবস্থা

–মণ্ডলীগুলোর স্বায়ত্তশাসন

–বিভিন্ন উদ্দেশ্যে স্বেচ্ছাসহযোগিতা

এই বিশ্বাস ও অনুশীলনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত কয়েকটি গুরুত্বারোপ রয়েছে, যা অধিকাংশ ব্যাপ্টিস্টের বৈশিষ্ট্য:

–সুসমাচার প্রচার

–মিশন

–খ্রিস্টীয় শিক্ষা

–পরিচর্যা

–সামাজিক উদ্বেগ

এসব কার্যকর করার জন্য ব্যাপ্টিস্টরা স্থানীয় মণ্ডলীর বাইরে বিভিন্নভাবে সংগঠিত হয়েছে, যেমন মণ্ডলীগুলোর সমিতি, সোসাইটি, কনভেনশন, ফেলোশিপ, ইউনিয়ন এবং অ্যালায়েন্স। ব্যাপ্টিস্টরা শিক্ষা, মিশন এবং শিশু, বয়স্ক ও অসুস্থদের যত্নের জন্যও বহু প্রতিষ্ঠান প্রতিষ্ঠা করেছে। এসবের সবকটির অভিন্ন উপাদান হলো স্বেচ্ছাসহযোগিতা।

ব্যাপ্টিস্টরা প্রতিটি বিশ্বাস, অনুশীলন, গুরুত্বারোপ এবং সংগঠনকে বাইবেলের শিক্ষার ওপর ভিত্তি করার চেষ্টা করে। ব্যাপ্টিস্টদের আকাঙ্ক্ষা হলো, পবিত্র আত্মার শিক্ষা ও শক্তিদানের মাধ্যমে ঈশ্বরের সাহায্যে, মানবিকভাবে যতটা সম্ভব একজন ব্যক্তিগত খ্রিস্টান এবং একটি মণ্ডলীর জন্য নতুন নিয়মের আদর্শের কাছাকাছি থাকা।

এতে কী পার্থক্য হয়?

একজন ব্যক্তির সম্প্রদায় কী পার্থক্য সৃষ্টি করে? এটি অনেক পার্থক্য সৃষ্টি করে। বিভিন্ন সম্প্রদায়ে অসাধারণভাবে নিবেদিত খ্রিস্টান আছেন, কিন্তু ব্যাপ্টিস্ট হিসেবে এমন কিছু স্বতন্ত্র বিশ্বাস আছে যা আমাদের কাছে প্রিয় এবং ব্যাপ্টিস্ট সম্প্রদায়ের অংশ হওয়ার জন্য জোরালো কারণ প্রদান করে। উদাহরণস্বরূপ, ব্যাপ্টিস্টরা বিশ্বাস করে যে পরিত্রাণ কেবল অনুগ্রহের দ্বারা বিশ্বাসের মাধ্যমে, অনুগ্রহ/বিশ্বাসের সঙ্গে বাপ্তিস্ম, বা সাক্রামেন্ট, বা মণ্ডলীর সদস্যপদ যোগ করে নয়। ব্যাপ্টিস্টরা জোর দিয়ে বলে যে কোনো মণ্ডলীর পালক কে হবেন তা সেই মণ্ডলীরই নির্ধারণ করা উচিত, স্থানীয় মণ্ডলীর বাইরের কোনো ব্যক্তি বা গোষ্ঠীর দ্বারা একজন পালক নিযুক্ত করা উচিত নয়।

ব্যাপ্টিস্ট সম্প্রদায় কি গুরুত্বপূর্ণ? হ্যাঁ, অবশ্যই! ব্যাপ্টিস্ট সম্প্রদায় বিশ্বে পার্থক্য সৃষ্টি করেছে এবং এখনও করছে। উদাহরণস্বরূপ, আমাদের দেশে আমরা উপাসনার স্বাধীনতা ভোগ করি, যার বড় অংশই ব্যাপ্টিস্ট সম্প্রদায়ের অন্তর্গত ব্যক্তিদের ত্যাগী ও নিঃস্বার্থ প্রচেষ্টার ফল। সরকারি বা ধর্মীয় সংগঠনের হস্তক্ষেপ ছাড়াই বিবেকের নির্দেশ অনুযায়ী সকলের উপাসনার ধর্মীয় স্বাধীনতার পক্ষে ব্যাপ্টিস্টরা দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়েছে। নির্যাতন সত্ত্বেও তারা এটি করেছে। ব্যাপ্টিস্টরা সারা বিশ্বের সকল মানুষের ধর্মীয় স্বাধীনতার জন্য কাজ করে চলেছে।

“যেহেতু ব্যাপ্টিস্ট নীতিসমূহ ব্যাপ্টিস্টদের নিজস্ব বৈশিষ্ট্য বহন করে, তাই প্রত্যেক ব্যাপ্টিস্ট মণ্ডলীকে, তার পালক থেকে সানডে-স্কুল শিক্ষক পর্যন্ত সকল দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিসহ, যে সমাজে সে বাক্য প্রচার করে সেখানে অন্য যেকোনো মণ্ডলী থেকে ভিন্ন কিছুর পক্ষে দাঁড়ানো উচিত।”
জে. বি. গ্যামব্রেল (জন্ম 1841- মৃত্যু 1921)
ব্যাপ্টিস্ট পালক, বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেসিডেন্ট, সম্পাদক,
সেমিনারি অধ্যাপক, সম্প্রদায়গত নেতা/রাষ্ট্রনায়ক