باپتیستها: پیشگامان آزادی دینی
«… به آزادی خوانده شدهاید؛ اما آزادی را فرصتی برای جسم قرار ندهید، بلکه از روی محبت یکدیگر را خدمت کنید.»
غلاطیان ۵: ۱۳
کشیش برجسته باپتیست جورج دبلیو. تروئت (۱۸۶۷–۱۹۴۴) در موعظهای درباره باپتیستها و آزادی دینی از مورخ آمریکایی جورج بنکرافت نقل کرد که گفته بود: «آزادی وجدان، آزادی نامحدود اندیشه، از همان ابتدا افتخار باپتیستها بود.»
تروئت همچنین از گفته فیلسوف انگلیسی جان لاک نقل کرد: «باپتیستها اولین مدافعان آزادی مطلق، آزادی عادلانه و حقیقی، آزادی برابر و بیطرف بودند.»
مبارزه برای آزادی دینی
در واقع، باپتیستها از پیشتازان مبارزه برای آزادی دینی بودند، اما با هزینهای گزاف و در طول دورهای طولانی. در واقع، آزادی دینی بسیار نادر بوده و هست. در اوایل جنبش مسیحی، مقامات دولتی مسیحیان را به شدت آزار دادند. در طول قرون وسطا و دوران اصلاحات پروتستان، آزادی دینی عملاً وجود نداشت، زیرا هم کلیساهای کاتولیک رومی و هم پروتستانی از کمک حکومتها برای آزار کسانی که با عقاید آنها مخالف بودند استفاده کردند.
در انگلستان، توماس هلویز (حدود ۱۵۵۶–۱۶۱۶)، که اعتبار اولین کشیش باپتیست در خاک انگلستان به او نسبت داده میشود، جرأت کرد ادعای پادشاه به داشتن اقتدار در امور دینی را به چالش بکشد. هلویز در سال ۱۶۱۲ کتابچهای با عنوان راز بیقانونی نوشت و یک نسخه امضاشده آن را با کتیبهای شخصی به شاه جیمز اول فرستاد که در آن اعلام کرد: «پادشاه انسانی فانی است و نه خدا، بنابراین هیچ قدرتی بر روحهای جاودانه رعایایش ندارد تا برای آنها قوانین و فرمانهایی وضع کند و سرپرستان روحانی بر آنها تعیین کند.»
به خاطر این اعلام شجاعانه باورهای باپتیستی درباره آزادی دینی، شاه جیمز او را به زندان انداخت که در آنجا درگذشت… به خاطر آزادی دینی، نه فقط برای باپتیستها بلکه برای همه مردم. بسیاری دیگر نیز برای این هدف رنج بردند. برای مثال، جان بانیان (۱۶۲۸–۱۶۸۸)، نویسنده سفر زیارتگر، سالها در زندانی انگلیسی رنج برد زیرا به عنوان کشیش باپتیست، محدودیتهای آزادی دینی را نپذیرفت.
در آمریکا، راجر ویلیامز (۱۶۰۳–۱۶۸۳) به خاطر دیدگاههایش درباره آزادی دینی آزار دید. در ژانویه ۱۶۳۶، از ماساچوست گریخت و نزد دوستان بومی پناه گرفت. در بهار، مستعمره رود آیلند را با تضمین آزادی وجدان برای همه شهروندان تأسیس کرد. او همچنین به تأسیس اولین کلیسای باپتیست در نیمکره غربی کمک کرد.
با این حال، آزادی دینی در سراسر دنیای جدید کمیاب بود. باپتیستها تلاشهایی را در سراسر ساحل شرقی برای تحقق آزادی دینی آغاز کردند. باپتیستها به طور علنی توسط مقامات دولتی شلاق زده شدند، زندانی و جریمه شدند و توسط افرادی که با هدف آنها همدردی نداشتند کتک خوردند و مورد تمسخر قرار گرفتند.
سرانجام، از طریق تلاشهای رهبرانی مانند آیزاک بکوس (۱۷۲۴–۱۸۰۶) در نیوانگلند و جان لِلند (۱۷۵۴–۱۸۴۱) در ویرجینیا، صدای باپتیستی، همراه با صداهای دیگر، شنیده شد. برای مثال، گزارش شده است که لِلند با جیمز مدیسون زیر یک درخت بلوط در شهرستان اورنج، ویرجینیا، دیدار کرد و تعهد مدیسون را برای تلاش جهت اصلاح قانون اساسی جدید به منظور تضمین آزادی دینی به دست آورد. قانون اساسی ایالات متحده که در ابتدا به دلیل فقدان تضمین آزادی دینی معیوب بود، تحت رهبری مدیسون اصلاح شد تا چنین تضمینی فراهم شود. برای اولین بار در تاریخ، یک ملت آزادی دینی کامل را برای شهروندانش فراهم کرد.
مبانی آزادی دینی
چرا باپتیستها حاضر بودند چنین بهای گزافی برای آزادی دینی بپردازند؟ چرا به صرف تسامح اکتفا نکردند و به جای آن برای آزادی دینی، نه فقط برای خودشان بلکه برای همه، مبارزه کردند؟ پاسخ را میتوان در باورهای اساسی باپتیستی درباره ماهیت ایمان مسیحی یافت.
تعهد باپتیستها به آزادی دینی ارتباط نزدیکی با سایر حقایق کتاب مقدسی دارد که موزاییک باورها و رویههای باپتیستی را تشکیل میدهند. آزادی بخش جداییناپذیر اینهاست.
• آزادی پیروی از مسیح. کتاب مقدس آشکار میکند که عیسی به عنوان سرور مردم را فرا میخواند که از او پیروی کنند (متی ۷: ۲۱–۲۷؛ ۱۶: ۲۴–۲۵). اما این پیروی باید داوطلبانه باشد، هرگز اجباری. علاوه بر این، مردم باید آزاد باشند که از مسیح پیروی کنند، نه اینکه توسط هیچ کلیسا یا حکومتی ممنوع شوند. نجات در مسیح از طریق پاسخ ایمانی به هدیه فیض خداوند — پسرش — حاصل میشود (افسسیان ۲: ۸–۱۰). آزادی اعلام، شنیدن و پاسخ دادن به این بشارت هرگز نباید محدود شود.
• آزادی خواندن و تفسیر کتاب مقدس. کتاب مقدس برای ایمان و عمل معتبر است. باپتیستها اصرار دارند که هر کسی که با ایمان به مسیح پاسخ میدهد یک کاهن مؤمن میشود با شایستگی خداداده برای فهمیدن و بهکارگیری کتاب مقدس با راهنمایی روحالقدس. نه مقامات کلیسا و نه مقامات حکومتی نباید مطالعه کتاب مقدس را مانع شوند یا دیکته کنند که کتاب مقدس چه میآموزد. هر فرد باید آزاد باشد که این کار را خودش انجام دهد.
• آزادی تعمید گرفتن. باپتیستها اصرار دارند که تعمید باید فقط به کسی داده شود که داوطلبانه به ایمان به مسیح متعهد میشود (رومیان ۶: ۳–۵؛ کولسیان ۲: ۱۲). هرگز نباید تعمید بر کسی اجبار شود. همچنین نباید هیچ کس از انتخاب تعمید گرفتن منع شود.
• آزادی انتخاب و حمایت از یک کلیسا. کتاب مقدس تعلیم میدهد که یک کلیسا یک انجمن داوطلبانه از مؤمنان تعمیدیافته در مسیح است که داوطلبانه از خدمت آن حمایت میکنند (اعمال ۲: ۴۷؛ دوم قرنتیان ۹: ۷). بنابراین، باپتیستها به شدت با مفهوم کلیسای حمایتشده توسط دولت یا استفاده از وجوه مالیاتی برای تأمین مالی خدمت یک کلیسا مخالفند.
• آزادی اداره کردن یک کلیسا. در مسیح و از طریق روحالقدس، کاهنان مؤمن شایستگی دارند که خود را در یک کلیسای مستقل اداره کنند (اعمال ۶: ۱–۶؛ ۱۳: ۱–۳؛ اول قرنتیان ۵: ۱–۱۳). بنابراین، آنها باید آزاد باشند که این کار را بدون تلاش برای کنترل توسط مقامات کلیسا یا حکومتی انجام دهند، مادامی که سلامت و ایمنی عمومی به خطر نیفتد.
• آزادی شهادت دادن و خدمت کردن. باپتیستها معتقدند که کاهنان مؤمن مسئولیت اشتراکگذاری انجیل با دیگران و خدمت به دیگران به نام مسیح را دارند. بنابراین باپتیستها اصرار دارند که مردم باید آزاد باشند که بدون دخالت از سوی هیچ مقام انسانی انجیلرسانی و خدمت کنند (اعمال ۵: ۲۹–۴۲).
بهکارگیری آزادی دینی
باپتیستها در گذشته بهای گزافی پرداختند تا آزادی دینی را برای همه فراهم کنند. باپتیستهای امروز باید با این میراث گرانبها چه کنند؟
• پاسداری از آزادی دینی. مراقبت ابدی بهای آزادی است، از جمله آزادی دینی. تنها یکی دو نسل کافی است که از طریق غفلت، آنچه را که نسلهای بسیار از طریق فداکاری به دست آوردند از دست داد.
• ادامه تلاشها برای آزادی دینی. بسیاری از مردم در جهان هنوز در مکانی زندگی نمیکنند که آزادی دینی در آن وجود داشته باشد. آزار توسط مقامات دینی و حکومتی همچنان ادامه دارد.
• عمل مسئولانه با آزادی دینی. آزادی را از طریق مطالعه دقیق کتاب مقدس، عضویت فعال در یک کلیسا، اشتراکگذاری انجیل با دیگران و زندگی مطابق با تعالیم عیسی اعمال کنید.
• حمایت از جدایی کلیسا و دولت. یکی از نتایج آزادی دینی جدایی دوستانه سازمانهای دینی و اقتدار حکومتی است. باپتیستها از این مفهوم دفاع کردهاند و باید به انجام این کار ادامه دهند.
• استفاده از آزادی برای نفع دیگران. پولس نوشت: «به آزادی خوانده شدهاید؛ اما آزادی را فرصتی برای جسم قرار ندهید، بلکه از روی محبت یکدیگر را خدمت کنید» (غلاطیان ۵: ۱۳). بنابراین باید از آزادی خود، نه به طور خودخواهانه، بلکه برای خدمت به نیازهای مردم در سراسر جهان استفاده کنیم.
نتیجهگیری
باپتیستها با خطر بزرگ و فداکاری عظیم کمک کردند تا آزادی دینی را برای نسلهای بسیار فراهم کنند. اکنون این وظیفه بر عهده باپتیستهای امروز است که کمک کنند این میراث گرانبها را برای نسلهای آینده حفظ کنند.
«تعریف باپتیستها بدون تعهد آنها به اصل آزادی دینی کامل، غیرممکن است.»
ویلیام آر. استپ
چرا باپتیست؟