باپتیستها به عضویت کلیسایی متولدشدگان دوباره اعتقاد دارند
«و خداوند هر روز کسانی را که نجات مییافتند به کلیسا میافزود.»
اعمال ۲:۴۷
«کلیسای شما کجاست؟» پاسخ مورد انتظار به این سؤال احتمالاً یک آدرس خیابانی خواهد بود که در آن ساختمانی قرار دارد. اما کلیسا یک ساختمان نیست. کلیسا رفاقتی از مردمی است که در مکانهای بسیار مختلفی زندگی میکنند… افرادی بسیار خاص.
چه کسی باید عضو یک کلیسا باشد؟
باپتیستها از اصطلاحات مختلفی برای توصیف مفهوم خود از کلیسا استفاده کردهاند، مانند: کلیسای ایمانداران، کلیسای متولدشدگان دوباره، کلیسای جمعآوریشده، کلیسای داوطلبانه، کلیسای تولد دوبارهیافتگان و رفاقت رستگارشدگان.
هر اصطلاحی که به کار رود، معنا اساساً همیشه یکسان است: کلیسا رفاقتی از افرادی است که داوطلبانه عیسی را به عنوان خداوند پیروی کردهاند و داوطلبانه با یکدیگر زیر خداوندی او و هدایت روحالقدس وابسته شدهاند.
بنابراین باپتیستها معتقدند که تنها اشخاص نجاتیافته باید عضو یک کلیسا باشند. باپتیستها همچنین معتقدند که اشخاص نجاتیافته باید عضو یک کلیسا باشند. در حالی که مسیحی شدن یک پاسخ ایمانی فردی است، رشد به عنوان یک مسیحی از طریق رفاقت با سایر مسیحیان تقویت میشود. زندگی مسیحی نه به عنوان تلاشی انفرادی بلکه به عنوان یک تجربه رفاقتی طراحی شده است، و کلیسا اصلیترین رفاقت است.
مفهوم عهد جدیدی از کلیسا بر یک گروه محلی از ایمانداران تعمیدیافته در مسیح تمرکز دارد. با این حال، در چند متن عهد جدیدی، کلمه «کلیسا» همچنین به رستگارشدگان در تمام اعصار اشاره دارد (متی ۱۶:۱۸؛ افسسیان ۵:۲۳-۳۲؛ کولسیان ۱:۱۸).
اگرچه باپتیستها معتقدند که عضویت کلیسا باید تنها شامل رستگارشدگان در مسیح باشد، همه افراد را برای شرکت در فعالیتهای مختلف کلیسا تشویق و استقبال میکنند. برای نمونه، خدمات عبادی، مطالعات کتاب مقدسی و رویدادهای خدمتی برای همه افراد باز است.
چرا تنها ایمانداران باید عضو یک کلیسا باشند؟
برای باپتیستها کتاب مقدس تنها مرجع مکتوب برای ایمان و عمل است. باپتیستها معتقدند که کتاب مقدس تعلیم میدهد که تنها افرادی که از نو متولد شدهاند باید عضو یک کلیسا باشند. این تولد دوباره از صرف تکرار حقایق درباره عیسی نمیآید بلکه از یک تجربه واقعی ایمان به او (یوحنا ۳:۱-۲۱).
عهد جدید از کلیسا به عنوان متشکل از افرادی سخن میگوید که از طریق ایمان به عیسی مسیح به عنوان خداوند و نجاتدهنده تجربه نجات داشتهاند. کتاب اعمال درباره کلیسا در اورشلیم میگوید: «و خداوند هر روز کسانی را که نجات مییافتند به آنها میافزود» (اعمال ۲:۴۷ NIV). در هم سلام و هم محتوای نامههای پولس در عهد جدید به کلیساهای مختلف این واقعیت نشان داده میشود که یک کلیسا باید از افرادی تشکیل شود که رستگار شدهاند (اول قرنتیان ۱:۲؛ ۱۲:۱۲-۳۱).
آرمان عضویت کلیسایی متولدشدگان دوباره همیشه به دست نیامده، حتی در روزگار عهد جدید. اگرچه عضویت کلیسایی خالص از متولدشدگان دوباره ممکن نیست، با این وجود هدفی ارزشمند است که دنبال شود. بنابراین، کلیساهای باپتیست میکوشند تنها افرادی را که رستگار شدهاند به عنوان عضو بپذیرند.
کلیساهای باپتیست چگونه اعضا را در رفاقت خود میپذیرند؟
عضویت در یک کلیسای باپتیست باید همیشه داوطلبانه باشد. بنابراین، افراد درخواست عضویت میکنند. مجبور به عضویت نمیشوند. کلیساهای باپتیست به روشهای مختلفی میکوشند عضویت متولدشدگان دوباره را با نحوه پذیرش اعضا حفظ کنند.
هنگامی که شخصی که هرگز عضو هیچ کلیسایی نبوده درخواست عضویت در یک کلیسای باپتیست میکند، از او خواسته میشود شواهدی از اینکه به عیسی مسیح به عنوان خداوند و نجاتدهنده شخصی اعتماد کرده ارائه دهد. علاوه بر این، کلیساهای باپتیست مقرر میدارند که یک شخص قبل از عضویت، تعمید ایماندار را تجربه کند. بنابراین، از شخصی که درخواست عضویت میکند خواسته میشود هم اعتراف به ایمان به مسیح داشته باشد و هم تعمید بگیرد.
هنگامی که شخصی که از قبل عضو یک کلیسای باپتیست است درخواست عضویت در کلیسای باپتیست دیگری میکند، معمولاً بر اساس آن عضویت قبلی پذیرفته میشود. در روزگاری، برخی کلیساهای باپتیست «نامههایی» واقعی صادر میکردند که نشان میداد شخصی عضو است و شخص این «نامه» را هنگام انتقال به کلیسای دیگر با خود میبرد. امروز، اصطلاح «آمدن با نامه» معمولاً نشان میدهد که کلیسای پذیرنده عضو با کلیسای دیگر درباره انتقال عضویت تماس خواهد گرفت. اصطلاح «آمدن با بیانیه» معمولاً به این معناست که کلیسایی که شخص عضو آن بوده دیگر وجود ندارد یا اینکه به دلایل مختلف سابقهای به دست نیامده است.
اما اگر شخصی که درخواست عضویت در یک کلیسای باپتیست میکند عضو کلیسایی غیر از باپتیست باشد چطور؟ کلیساهای باپتیست، که مستقل هستند، به روشهای مختلف پاسخ میدهند. پاسخ هم به پیشینه کلیسایی شخصی که درخواست عضویت میکند و هم به سیاستهای کلیسا بستگی دارد.
به طور کلی، اگر چنین شخصی به عنوان ایماندار در مسیح از طریق غوطهوری تعمید نگرفته باشد، یک کلیسای باپتیست از او خواهد خواست که ایمان به مسیح را نشان دهد و قبل از عضویت تعمید بگیرد. اگر شخص به عنوان ایماندار از طریق غوطهوری تعمید گرفته باشد، اما این تعمید ضروری برای نجات تلقی شده باشد، اکثر کلیساهای باپتیست از شخص خواهند خواست قبل از عضویت تعمید بگیرد؛ این کار برای روشن کردن این نکته انجام میشود که تعمید، اگرچه مهم است، برای نجات ضروری نیست.
اگر شخص به عنوان ایماندار از طریق غوطهوری تعمید گرفته باشد و بفهمد که این راهی برای شهادت نمادین بود که از نو متولد شده است، برخی کلیساهای باپتیست چنین شخصی را در عضویت میپذیرند. کلیساهای باپتیست دیگر از شخص خواهند خواست که در یک کلیسای باپتیست تعمید بگیرد.
اگرچه برخی از کلیساهای باپتیست ممکن است افرادی را که ایمان به عیسی مسیح به عنوان خداوند و نجاتدهنده اعتراف میکنند، خواه تعمید ایماندار از طریق غوطهوری گرفته باشند خواه نه، به عنوان عضو بپذیرند، اکثر این کار را نمیکنند. اکثریت قریب به اتفاق کلیساهای باپتیست اهمیت تعمید ایماندار از طریق غوطهوری را بسیار جدی میگیرند.
چه عوامل دیگری به عضویت در یک کلیسای باپتیست مرتبط است؟
کلیساها در اینکه آیا افراد باید بلافاصله پس از اعتراف به ایمان تعمید بگیرند و در عضویت پذیرفته شوند یا باید تأخیری وجود داشته باشد، اختلاف نظر دارند. برخی خیلی زود پس از اعتراف عمومی به ایمان تعمید میدهند. دیگران از افراد، خصوصاً کودکان، میخواهند قبل از تعمید فرآیندی از مشاوره را طی کنند.
برخی کلیساها مقرر میدارند که همه افراد متقاضی عضویت درباره تجربه نجات و تعهد به عضویت کلیسایی مشاوره شوند. برخی همچنین انتظار دارند که افراد در یک کلاس برای اعضای جدید شرکت کنند. بسیاری هیچیک از اینها را انجام نمیدهند.
مجامع باپتیست درباره درخواست عضویت یک شخص رأی میگیرند. مجمع درباره اینکه آیا آن شخص نجات یافته است یا نه رأی نمیگیرد. این موضوع بین فرد و خداست. بلکه اعضای کلیسا در حکومت مجمعی باپتیست زیر خداوندی مسیح شرکت میکنند.
نتیجهگیری
اعتقاد به عضویت کلیسایی متولدشدگان دوباره یک اعتقاد اساسی باپتیستی است. این مفهوم بخشی از دستور پخت باورها و سیاستهایی است که «یک باپتیست را باپتیست میکند». مقاله بعدی از اینکه این ویژگی باپتیستی چرا مهم است و راههایی که در آن مورد آزمایش قرار میگیرد بحث خواهد کرد.
«اگرچه باپتیستها اعتقادات مرکزی بسیاری را با سایر گروههای مسیحی مشترک دارند، اصرار ما بر عضویت کلیسایی متولدشدگان دوباره یکی از مشخصههای اصلی ماست.»
وارن مکویلیامز تعریف اعتقادات باپتیستی