Kaum Baptis

“Tetapi dengan teguh berpegang kepada kebenaran di dalam kasih kita bertumbuh di dalam segala hal ke arah Dia, Kristus, yang adalah Kepala. Dari pada-Nyalah seluruh tubuh, yang rapi tersusun dan diikat menjadi satu oleh pelayanan semua bagiannya, sesuai dengan kadar pekerjaan tiap-tiap anggota menerima pertumbuhannya dan membangun dirinya dalam kasih.”
Efesus 4:15-16 (NIV)

“Karena kami adalah kawan sekerja Allah…”
1 Korintus 3:9 (NIV)

Denominasi Baptis menolak deskripsi yang sederhana. Kaum Baptis tidak cocok dengan kategori-kategori yang rapi. Beragam dalam banyak hal, kaum Baptis didefinisikan, bukan oleh satu doktrin tunggal, melainkan oleh sekelompok keyakinan dan praktik. Diambil secara keseluruhan, hal-hal ini menjadikan kaum Baptis persekutuan orang-orang Kristen yang khas. Bahan-bahan tentang kaum Baptis melimpah. Artikel ini hanya menawarkan tinjauan singkat.

Siapakah Kaum Baptis?

Kaum Baptis adalah umat yang beragam.

Secara rasial, kaum Baptis adalah—”merah, kuning, coklat, hitam, dan putih.” Dulunya didominasi oleh orang berkulit putih, kaum Baptis kini merupakan kaleidoskop virtual dari berbagai corak manusia.

Secara ekonomi, kaum Baptis bervariasi dari orang yang sangat miskin hingga miliarder. Mereka tinggal di gubuk dan gedung mewah. Mereka hidup dari tunjangan kesejahteraan dan berkembang sebagai wirausahawan.

Secara politik, kaum Baptis mencakup hampir seluruh spektrum. Mereka menjabat dalam berbagai posisi pemerintahan dan juga menanggung penganiayaan pemerintah.

Secara pendidikan, kaum Baptis berkisar dari orang-orang yang buta huruf hingga sarjana-sarjana cemerlang. Kaum Baptis mencakup mereka yang tidak memiliki pendidikan formal dan juga mereka yang telah mencapai tingkatan tertinggi tangga akademik.

Secara keagamaan, jemaat-jemaat Baptis beribadah secara formal dan informal. Mereka ditemukan dalam kelompok-kelompok yang digambarkan sebagai konservatif maupun liberal.

Secara budaya, kaum Baptis sangat bervariasi. Mereka berbeda dalam hal diet, pakaian, dan adat istiadat. Baik mode pakaian maupun gaya rambut tidak mengidentifikasi seorang Baptis. Kaum Baptis berbicara dalam banyak bahasa dan dialek.

Di Mana Kaum Baptis Ditemukan?

Kaum Baptis dapat ditemukan di seluruh dunia.

Kaum Baptis hidup, beribadah, dan melayani di lebih dari seratus negara. Aliansi Baptis Dunia memelihara catatan selengkap yang ada, namun statistik yang tepat tentang kaum Baptis sulit untuk ditentukan. Diperkirakan bahwa sekitar 50 juta orang percaya yang dibaptis adalah anggota gereja-gereja Baptis di seluruh dunia. Jutaan lagi yang bukan anggota berpartisipasi dalam dan mendapat manfaat dari gereja-gereja ini.

Konsentrasi terbesar kaum Baptis ada di Amerika Utara. Di Amerika Serikat, kaum Baptis membentuk denominasi non-Katolik terbesar. Diorganisir dalam ratusan asosiasi gereja, konvensi, lembaga, dan federasi, kaum Baptis berjumlah antara 35 juta dan 40 juta orang percaya yang dibaptis.

Konsentrasi terbesar kedua kaum Baptis ditemukan di Afrika, di mana sekitar 7 juta kaum Baptis bermukim. Populasi Baptis terbesar ada di Nigeria, dengan lebih dari 2 juta, dan terbesar kedua di Republik Demokratik Kongo, dengan hampir 2 juta.

Kelompok terbesar ketiga kaum Baptis tinggal di Asia, dengan lebih dari 4,5 juta anggota. India memiliki populasi Baptis terbesar, dengan sekitar 2 juta anggota. Kelompok-kelompok besar kaum Baptis lainnya ditemukan di Korea, Indonesia, dan Filipina.

Populasi Baptis terbesar keempat ditemukan di Amerika Selatan, dengan lebih dari 1,5 juta anggota. Jumlah terbesar ditemukan di Brasil, di mana lebih dari satu juta kaum Baptis berkumpul dalam hampir 8.000 gereja.

Kaum Baptis ada dalam populasi yang lebih kecil namun tetap bermakna di Kepulauan Karibia, Amerika Tengah, Timur Tengah, dan Eropa, di mana jumlah kaum Baptis terbesar ditemukan di Inggris Raya dan di negara-negara bekas Uni Soviet.

Denominasi Baptis sedang tumbuh di seluruh dunia. Populasi yang tumbuh paling cepat ada di Afrika, dan terbesar kedua ada di Asia. Pertumbuhan paling lambat terjadi di Eropa dan Amerika Utara, di mana peningkatan Baptis dulunya paling besar.

Apa Kontribusi-Kontribusi Kaum Baptis?

Kaum Baptis tidak sempurna. Namun, kaum Baptis telah membuat dan terus membuat banyak kontribusi yang bermakna. Praktis setiap aspek kehidupan manusia telah mendapat manfaat dari kontribusi-kontribusi ini.

Melalui penginjilan dan misi, Allah telah menggunakan kaum Baptis untuk membantu mengubah kehidupan jutaan orang ketika mereka datang kepada iman yang menyelamatkan kepada Tuhan Yesus Kristus.

Kaum Baptis melayani berbagai penderitaan manusia—fisik, mental, emosional, sosial, dan rohani. Rumah sakit dan klinik Baptis, organisasi-organisasi perawatan anak dan lansia, kelompok-kelompok bantuan bencana, pusat-pusat konseling, dan berbagai entitas lainnya membalut tubuh dan jiwa yang terluka, memulihkan kehidupan yang hancur, dan berkontribusi pada kesejahteraan umum orang-orang dari semua usia, ras, dan kondisi.

Kaum Baptis menerapkan Injil Kristus dengan berbagai cara untuk menyerang kejahatan-kejahatan masyarakat, seperti kemiskinan, rasisme, ketidakadilan, kejahatan, kelaparan, korupsi, pelecehan terhadap wanita dan anak-anak, kecanduan narkoba, dan penyimpangan seksual.

Kaum Baptis menyediakan berbagai kesempatan pendidikan bagi sejumlah besar orang. Dengan menyediakan sejumlah besar buku, majalah, dan sumber daya Internet, kaum Baptis memungkinkan individu-individu untuk mendapatkan pengetahuan. Dengan membina sekolah-sekolah, universitas-universitas, dan seminari-seminari, kaum Baptis membuat studi akademis formal tersedia.

Mungkin kontribusi Baptis yang paling khas adalah kontribusi kebebasan beragama dan konsekuensinya, pemisahan gereja dan negara. Para sejarawan, baik sekuler maupun agama, mengakui kaum Baptis sebagai pemimpin dalam perjuangan untuk kebebasan beragama, sebuah perjuangan yang terus berlanjut.

Mengapa Kaum Baptis Berfungsi Sebagaimana Adanya?

Mengapa kaum Baptis telah tumbuh dari segelintir orang, yang dikejar dan dianiaya oleh organisasi-organisasi keagamaan maupun pemerintah, menjadi salah satu denominasi terbesar di dunia? Mengapa kaum Baptis mengorbankan kenyamanan, harta benda, dan bahkan nyawa sendiri untuk melayani orang lain dan bekerja untuk kebebasan beragama bagi semua orang?

Meskipun tidak ada jawaban sederhana yang ada untuk pertanyaan-pertanyaan seperti ini, mengapa dari tindakan Baptis berakar pada keyakinan-keyakinan Baptis yang mendasar. Kaum Baptis adalah umat yang sangat beragam. Namun demikian, mereka memegang doktrin-doktrin dan praktik-praktik dasar tertentu secara bersama.

Tidak ada doktrin atau politi tunggal yang mendefinisikan kaum Baptis, namun diambil secara keseluruhan, hal-hal tersebut menjadikan kaum Baptis denominasi yang khas. Beberapa dari keyakinan-keyakinan ini, seperti kepercayaan kepada Allah, dipegang oleh semua orang Kristen. Yang lainnya, seperti kepercayaan pada tata kelola kongregasional, dipegang bersama-sama dengan denominasi-denominasi tertentu. Namun, seluruh kombinasi keyakinan, politi, dan praktik yang dipegang oleh kaum Baptis menjadikan mereka persekutuan orang-orang Kristen yang unik.

Doktrin-doktrin dasar mencakup hal-hal berikut: Ketuhanan Yesus Kristus, Alkitab sebagai satu-satunya otoritas tertulis untuk iman dan praktik, kompetensi jiwa, keselamatan hanya melalui respons pertobatan dan iman yang sukarela kepada anugerah Allah melalui pemberian Putra-Nya, imamat semua orang percaya, baptisan hanya bagi orang percaya dan hanya dengan cara menyelam, serta keanggotaan gereja sukarela yang telah dilahirkan kembali (lahir baru).

Politi-politi Baptis dasar mencakup hal-hal berikut: Tata kelola gereja kongregasional, otonomi gereja-gereja Baptis dan entitas-entitas Baptis lainnya, dua ketetapan bagi gereja (baptisan dan Perjamuan Tuhan), dua jabatan suatu gereja (pendeta dan diakon), dukungan keuangan melalui kontribusi sukarela berupa perpuluhan dan persembahan (bukan pajak), dan gaya-gaya ibadah yang dipilih secara bebas di bawah ketuhanan Kristus.

Praktik-praktik dan penekanan-penekanan Baptis dasar mencakup hal-hal berikut: Penginjilan, misi, pelayanan, penerapan Injil pada semua aspek kehidupan, dan pendidikan Kristen.

Komitmen Baptis terhadap kebebasan beragama menopang semua doktrin, politi, dan praktik ini. Voluntarisme, tidak pernah paksaan, meresap melalui keyakinan-keyakinan ini. Dengan demikian kaum Baptis memperjuangkan gereja yang bebas dalam negara yang bebas.

Kesimpulan

Kisah Baptis berwarna-warni dan mengasyikkan, penuh dengan kemenangan dan kekalahan, pengorbanan dan kesuksesan, persetujuan dan pertikaian. Kaum Baptis berbeda dalam banyak hal, namun mereka umumnya setuju tentang keyakinan dan praktik dasar. Selama kaum Baptis tetap setia pada keyakinan-keyakinan inti ini, mereka tidak hanya akan bertahan tetapi juga akan berkembang.

“Kisah kaum Baptis sangat layak untuk diceritakan.”
Kenneth Scott Latourette
Mantan Profesor Misi dan Kekristenan Dunia, Universitas Yale