Otoritas Alkitab

“Segala tulisan yang diilhamkan Allah memang bermanfaat untuk mengajar, untuk menyatakan kesalahan, untuk memperbaiki kelakuan dan untuk mendidik orang dalam kebenaran. Dengan demikian tiap-tiap manusia kepunyaan Allah diperlengkapi untuk setiap perbuatan baik.”
2 Timotius 3:16-17 (NIV)

Kaum Baptis sepanjang berabad-abad telah menegaskan bahwa Alkitab adalah satu-satunya otoritas tertulis tertinggi untuk iman dan praktik Kristen. Mereka telah menolak mereka yang mengklaim sebaliknya, termasuk paus, raja, uskup, pendeta, dan guru. Baik kekuatan agama maupun sekuler telah menganiaya kaum Baptis karena komitmen mereka terhadap otoritas Alkitab.

Kaum Baptis Menganggap Alkitab sebagai Otoritatif

Pada dasarnya kaum Baptis menganggap Alkitab sebagai otoritatif untuk iman dan praktik karena sifatnya itu sendiri. Kaum Baptis telah menegaskan bahwa sifat ilahi Alkitab adalah dasar otoritasnya. Tidak ada tulisan lain yang dapat dibandingkan dengan Alkitab. Alkitab berdiri sendiri di antara semua tulisan lain dalam hal bahwa ia secara unik berasal dari Allah dan tentang Allah.

Selama sebagian besar sejarah kami, kaum Baptis secara sederhana telah menerima otoritas Alkitab berdasarkan kepercayaan pada sifat ilahiahnya. Ayat-ayat Kitab Suci dikutip untuk mengesahkan keyakinan dan praktik Baptis tanpa banyak upaya untuk “membuktikan” sifat ilahi Alkitab.

Namun, kaum Baptis dan lainnya dapat menunjukkan banyak bukti tentang sifat ilahi dan otoritatif Alkitab, seperti kesatuan Alkitab yang menakjubkan meskipun ditulis oleh berbagai orang dalam ratusan tahun, terpenuhinya nubuat-nubuat Perjanjian Lama seperti dalam kehidupan dan pengajaran Yesus, relevansi pesan Alkitab yang terus-menerus selama berabad-abad, kuasa pesannya untuk mengubah kehidupan dan masyarakat, serta klaim-klaim berulang di dalam Alkitab sendiri bahwa Alkitab adalah firman Allah.

Sifat Otoritas Alkitab

Kaum Baptis menekankan bahwa Alkitab adalah satu-satunya otoritas tertulis untuk iman dan praktik Kristen dan menyangkal bahwa tulisan-tulisan lain seperti kredo, pengakuan iman, tradisi, ajaran-ajaran para teolog, dan pernyataan-pernyataan oleh pendiri-pendiri denominasi memiliki otoritas semacam itu. Meskipun kaum Baptis mungkin memperoleh wawasan dari dan mengungkapkan apresiasi terhadap beberapa dokumen ini, mereka menolak untuk menerimanya sebagai otoritatif.

Beberapa orang menuduh kaum Baptis menyembah Alkitab karena penghargaan mereka yang luar biasa tinggi terhadap Alkitab sebagai otoritatif. Tentu saja, kita tidak menyembah Alkitab; kita menyembah Allah Alkitab sebagai otoritas tertinggi. Alkitab bersifat otoritatif bagi kita karena ia berasal dari Allah dan tentang Allah.

Inilah salah satu alasan mengapa kaum Baptis sering menyebut Alkitab sebagai satu-satunya otoritas tertulis kita. Allah adalah otoritas tertinggi kita. Roh Kudus mengilhami orang-orang untuk menulis Alkitab sehingga, sebagaimana dinyatakan oleh Baptist Faith & Message, Alkitab adalah “perbendaharaan sempurna dari petunjuk ilahi. Alkitab memiliki Allah sebagai pengarangnya, keselamatan sebagai tujuannya, dan kebenaran, tanpa campuran kesalahan apa pun, sebagai isinya.” Sebagai demikian, Alkitab menjadi bagi kita penyataan Allah.

Yesus Kristus adalah penyataan Allah yang paling lengkap. Alkitab menyatakan Yesus Kristus sebagai Tuhan atas segalanya. Ketuhanan Kristus dan otoritas Alkitab berjalan beriringan; keduanya tidak bertentangan melainkan saling melengkapi.

Kaum Baptis percaya bahwa Roh Kudus memberdayakan orang-orang tidak hanya untuk mencatat kebenaran tentang Allah tetapi juga untuk mencerahkan atau mengiluminasi orang-orang untuk menafsirkan dan menerapkan Alkitab.

Alkitab pada dasarnya adalah otoritas keagamaan. Herschel Hobbs, pendeta-teolog Baptis yang terkenal, dalam buku The Baptist Faith and Message pada halaman 24-25 menyatakan, “Alkitab terutama adalah buku tentang agama.” Ia menjelaskan, “Mengatakan bahwa Alkitab adalah buku yang otoritatif tidak berarti bahwa ia otoritatif di setiap bidang pemikiran manusia. Alkitab bukan otoritas dalam ilmu pengetahuan. Alkitab tidak mengklaim demikian.” Hobbs juga menulis, “Alkitab tidak mengklaim dirinya sebagai buku teks sejarah, sastra, filsafat, psikologi, atau ilmu pengetahuan. Namun Alkitab memuat unsur-unsur yang benar dari semua hal tersebut dan lebih dari itu.”

Otoritas Alkitab Berkaitan dengan Keyakinan-Keyakinan Baptis Dasar Lainnya

Karena kaum Baptis memandang Alkitab sebagai satu-satunya otoritas tertulis untuk iman dan praktik, Alkitab menjadi fondasi bagi doktrin dan politi gereja Baptis. Pernyataan-pernyataan keyakinan Baptis sepanjang berabad-abad selalu mengutip ayat-ayat Kitab Suci untuk setiap keyakinan yang dikemukakan.

Atas dasar otoritas Alkitab, kaum Baptis mendasarkan keyakinan dalam hal-hal seperti keselamatan oleh anugerah melalui iman saja, imamat semua orang percaya, kompetensi jiwa, baptisan orang percaya, sifat simbolis baptisan dan Perjamuan Tuhan, keanggotaan gereja hanya bagi mereka yang telah dilahirkan kembali, tata kelola gereja kongregasional, otonomi gereja-gereja, kebebasan beragama, dan kerja sama sukarela untuk misi dan pelayanan.

Beberapa keyakinan dasar ini berkaitan secara khusus dengan cara kaum Baptis memandang dan menafsirkan Alkitab. Sebagai contoh, kepercayaan pada kompetensi jiwa dan imamat semua orang percaya mendorong kaum Baptis untuk menegaskan bahwa setiap imam percaya berkompeten untuk membaca dan memahami Alkitab dan bahwa kesempatan serta tanggung jawab setiap imam percaya untuk membaca dan menafsirkan Alkitab tidak boleh diserahkan kepada orang lain. Demikian pula, kaum Baptis menegaskan bahwa tidak ada orang atau sekelompok orang yang boleh berupaya mengambil hak untuk mendiktekan kepada orang lain apa yang harus dipercayai.

Kaum Baptis menyatakan bahwa semua orang harus memiliki kebebasan untuk memiliki, membaca, dan menafsirkan Alkitab untuk diri mereka sendiri. Berdasarkan kehidupan dan ajaran Yesus, kaum Baptis menegaskan bahwa iman tidak dapat dipaksakan dan tidak ada seorang pun yang boleh mencoba melakukan hal itu. Begitu pula, penafsiran tertentu tentang Alkitab tidak boleh dipaksakan kepada orang lain.

Menafsirkan Ajaran-Ajaran Alkitab

Apakah ada bahaya dalam menyatakan bahwa semua orang percaya harus bebas untuk menafsirkan Alkitab sendiri? Tentu saja ada bahaya; penafsiran-penafsiran yang aneh, bahkan ganjil, mungkin terjadi karena tidak semua orang sama tingkat kedewasaannya dalam pertumbuhan Kristen mereka atau sama pengetahuannya tentang prinsip-prinsip penafsiran Alkitab.

Namun alternatifnya bahkan lebih berbahaya: percaya bahwa beberapa orang memiliki wewenang untuk menentukan apa yang diajarkan Alkitab. Lagi pula, siapa yang memiliki wewenang untuk menempatkan tanggung jawab semacam itu di tangan orang lain atau sekelompok orang? Selanjutnya, para sarjana Alkitab berbeda secara luas dalam penafsiran mereka terhadap beberapa bagian Alkitab. Siapa yang berhak menentukan mana yang benar-benar merupakan penafsiran yang tepat?

Apakah ini berarti bahwa seseorang bebas untuk mempercayai apa pun yang ia inginkan tentang Alkitab dan ajarannya? Kaum Baptis menyatakan bahwa mereka bebas untuk melakukannya, namun bukan berarti setiap penafsiran adalah benar. Kaum Baptis menegaskan bahwa tanggung jawab yang berat menyertai kebebasan untuk menafsirkan Alkitab ini. Orang-orang harus mempelajari Alkitab dengan penuh doa dan kerendahan hati, bergantung pada bimbingan Roh Kudus. Penafsiran-penafsiran Alkitab harus dibagikan kepada persekutuan orang percaya untuk memperoleh wawasan. Prinsip-prinsip penafsiran yang sehat harus digunakan. Penafsiran seseorang harus dibandingkan dengan penafsiran orang-orang Kristen yang matang dari masa lalu dan masa kini untuk kemungkinan memperoleh pemahaman yang lebih baik.

Kesimpulan

Kaum Baptis berbeda dalam banyak hal mengenai Alkitab. Namun, ketika kaum Baptis berbeda pendapat tentang doktrin atau praktik tertentu, mereka menggunakan Alkitab sebagai otoritas untuk posisi mereka, bukan sumber lain. Oleh karena itu, meskipun kaum Baptis mungkin tidak sepakat tentang apa yang diajarkan Alkitab tentang doktrin dan praktik tertentu, kita sepakat bahwa Alkitab adalah satu-satunya otoritas tertulis tertinggi kita untuk iman dan praktik.

“Kami percaya bahwa Kitab Suci Perjanjian Lama dan Perjanjian Baru dinyatakan dari Allah, dan bahwa Kitab-Kitab tersebut mengandung satu-satunya sistem iman dan praktik yang benar.”
Dari Pasal-Pasal Iman yang diadopsi di Texas pada tahun 1840 oleh Asosiasi Baptis Persatuan.