Kaum Baptis: Pemisahan Gereja dan Negara

“Berikanlah kepada Kaisar apa yang wajib kamu berikan kepada Kaisar dan kepada Allah apa yang wajib kamu berikan kepada Allah.”
Matius 22:21

Berbicara dari tangga Gedung Capitol Amerika Serikat pada tahun 1920 kepada 15.000 orang di udara terbuka, pendeta Baptis Texas George W. Truett menyatakan: “‘Berikanlah kepada Kaisar apa yang wajib kamu berikan kepada Kaisar, dan kepada Allah apa yang wajib kamu berikan kepada Allah,’ adalah salah satu pernyataan paling revolusioner dan membuat sejarah yang pernah jatuh dari bibir-bibir ilahi itu. Pernyataan itu, sekali untuk selamanya, menandai perceraian gereja dan negara…. Itu adalah senjata terbit matahari dari hari baru, yang gaung-gaungnya akan terus bergema sampai di setiap tanah, baik besar maupun kecil, doktrin itu akan memiliki supremasi mutlak di mana-mana tentang gereja yang bebas dalam negara yang bebas.”

Dasar-Dasar Gereja yang Bebas dalam Negara yang Bebas

Bagi kaum Baptis, konsep gereja yang bebas dalam negara yang bebas tidak bersandar pada teori politik maupun dokumen manusia melainkan pada firman Allah. Keyakinan Baptis tentang kebebasan beragama dan konsekuensinya, yaitu pemisahan institusi gereja dan negara, berasal dari komitmen Baptis terhadap otoritas Alkitab.

Apa yang dimaksud dengan istilah-istilah “gereja” dan “negara”? Istilah “negara” mengacu pada pemerintah-pemerintah. Alkitab menunjukkan bahwa pemerintah-pemerintah ditetapkan oleh Allah untuk menyediakan hukum dan ketertiban (Roma 13:1-5). Para pemimpin pemerintah harus bertindak untuk kepentingan warga (1 Petrus 2:13-14). Kaum Baptis dan orang-orang Kristen lainnya harus menghormati dan berdoa bagi pejabat-pejabat pemerintah (1 Timotius 2:1-3; 1 Petrus 2:17), membayar pajak (Matius 22:17-22; Roma 13:6-7), dan menaati pemerintah kecuali jika ketaatan itu jelas-jelas bertentangan dengan kehendak Allah (Kisah Para Rasul 4:19-20; 5:29). Secara historis, kaum Baptis telah meneguhkan kesetiaan mereka kepada negara.

Istilah “gereja” mengacu pada organisasi-organisasi keagamaan. Bagi kaum Baptis, ini mencakup baik jemaat-jemaat lokal maupun berbagai entitas yang didirikan untuk tujuan-tujuan keagamaan, seperti asosiasi-asosiasi, konvensi-konvensi, sekolah-sekolah, dan institusi-institusi untuk pelayanan. Kaum Baptis mengajarkan bahwa hakikat “gereja” adalah untuk menyebarkan Injil Yesus Kristus (Kisah Para Rasul 1:8), untuk mengajarkan doktrin dan mengembangkan orang-orang percaya (Matius 28:19-20; Efesus 4:11-13), dan untuk melayani dalam nama Kristus (Matius 25:31-46). Gereja harus mengandalkan pedang Roh dan bukan pedang pemerintah dalam melaksanakan misinya.

Idealnya, hubungan gereja dan negara saling menguntungkan. Sebagai contoh, negara harus menyediakan ketertiban dan keamanan; hal-hal ini berguna bagi gereja dalam melaksanakan misinya (Kisah Para Rasul 13-16). Dan gereja berkontribusi pada tatanan sosial yang positif dengan membantu mengembangkan warga yang taat hukum, rajin bekerja, dan jujur (Efesus 4:24-32; 1 Petrus 2:11-17).

Kaum Baptis berpendapat bahwa saling menguntungkan ini paling berhasil ketika institusi-institusi gereja dan negara terpisah dan ketika tidak ada yang berupaya untuk mengendalikan yang lain. Negara tidak boleh mendiktekan doktrin, gaya ibadah, organisasi, keanggotaan, atau personel untuk kepemimpinan kepada gereja. Gereja tidak boleh mencari kekuatan atau dukungan keuangan negara untuk tujuan-tujuan rohani. Itulah model yang ditetapkan dalam Perjanjian Baru.

Hakikat Injil dan gereja itu sendiri menuntut hubungan semacam itu. Alkitab mengungkapkan bahwa manusia diciptakan oleh Allah dengan kompetensi untuk mengetahui dan mengikuti kehendak-Nya (Kejadian 1:27). Mengikuti kehendak Allah harus merupakan pilihan bebas, tidak dipaksakan oleh gereja atau negara. Keselamatan di dalam Kristus adalah hasil dari pilihan bebas untuk percaya kepada Yesus Kristus sebagai Tuhan dan Juruselamat (Yohanes 3:16; Efesus 2:8-10). Dengan demikian, baik gereja maupun negara tidak boleh pernah mengganggu proklamasi bebas Injil atau kebebasan orang-orang untuk menerima atau menolaknya.

Demikian pula, gereja-gereja harus terdiri dari orang-orang yang telah secara bebas memilih untuk dibaptis dan untuk berkumpul (Kisah Para Rasul 2:41-42). Orang-orang harus mendukung gereja-gereja melalui kontribusi sukarela berupa perpuluhan dan persembahan (2 Korintus 8:1-15). Hanya Yesus yang boleh menjadi Tuhan, tidak pernah pemerintah atau organisasi gerejawi mana pun (Efesus 4:11-16; Filipi 2:8-11).

Sejarah Hubungan Gereja-Negara

Ideal Alkitab tentang hubungan gereja-negara jarang terwujud. Pada tahun-tahun paling awal gerakan Kristen, gereja menderita penganiayaan dari pemerintah Romawi. Pada abad ke-4, pemerintah Romawi mendeklarasikan tidak hanya toleransi tetapi juga posisi istimewa bagi gerakan Kristen.

Hal ini mengarah pada persatuan gereja dan negara, yaitu persatuan pemerintah yang berkuasa dengan bentuk dominan kekristenan. Pengaturan-pengaturan bervariasi sepanjang berabad-abad namun satu hal tetap konstan—semua bentuk ekspresi keagamaan kecuali yang “resmi” dianiaya. Orang-orang yang percaya pada kebebasan beragama, seperti kaum Baptis, dipandang sebagai pengkhianat oleh pemerintah dan sebagai bidat oleh gereja-gereja yang didukung pemerintah.

Penggunaan kekuatan negara untuk memaksakan agama menguras vitalitas rohani gereja-gereja negara yang mapan dan menambahkan banyak orang yang belum diselamatkan ke dalam gereja-gereja. Selanjutnya, upaya-upaya pemerintah untuk melindungi agama mapan suatu negara mengakibatkan perang dan pertikaian sipil yang melemahkan pemerintah. Dengan demikian, persatuan gereja dan negara telah dan masih berbahaya bagi keduanya.

Kaum Baptis dan Hubungan Gereja-Negara

Kaum Baptis menderita parah di bawah persatuan gereja dan negara. Mereka berkampanye dengan gigih untuk kebebasan beragama, bukan hanya bagi diri mereka sendiri tetapi bagi semua orang. Tujuan mereka adalah kebebasan, bukan sekadar toleransi.

Catatan perjuangan Baptis untuk kebebasan beragama dan pemisahan gereja dan negara adalah kisah keberanian dan kegigihan. Banyak orang dengan keberanian bertahan pada keyakinan-keyakinan mereka dalam menghadapi perlawanan yang kuat dari otoritas keagamaan maupun pemerintah. Mereka melakukan hal itu karena mereka percaya bahwa mereka setia kepada ajaran-ajaran Alkitab.

Sebagai contoh, Thomas Helwys (sekitar 1556-1616), seorang pendeta Baptis di London pada awal abad ke-17, secara terbuka mengadvokasi kebebasan beragama. Di Inggris, raja bukan hanya kepala pemerintahan tetapi juga kepala Gereja Inggris. Helwys menegaskan bahwa raja tidak memiliki otoritas atas dimensi-dimensi rohani kehidupan. Ia mengirimkan kepada raja salinan buku yang telah ia tulis, menambahkan pernyataan tulisan tangan, “Raja adalah manusia fana, bukan Allah.”

Raja James memenjarakannya, di mana ia meninggal karena tidak mau meninggalkan keyakinan-keyakinannya.

Beberapa tahun kemudian di Amerika, Roger Williams (1603-1683) dipaksa meninggalkan Koloni Teluk Massachusetts karena pandangan-pandangannya yang mendukung pemisahan gereja-negara. Williams mendirikan baik gereja Baptis pertama di Amerika maupun koloni Rhode Island. Koloni itu memberikan kebebasan beragama bagi semua orang. Ia menulis mengadvokasi “pagar atau tembok pemisah antara taman gereja dan belantara dunia.”

Namun, bertahun-tahun berlalu sebelum “tembok pemisah” itu menjadi kenyataan nasional. Ketika Konstitusi Amerika Serikat diajukan kepada rakyat untuk ratifikasi, Konstitusi itu tidak mengandung ketentuan untuk kebebasan beragama. Kaum Baptis bergabung dengan orang-orang lain dalam upaya untuk mengalahkan ratifikasi kecuali ada jaminan kebebasan beragama. Dengan demikian, Amandemen Pertama dibuat terhadap Konstitusi, yang menyatakan, “Kongres tidak akan membuat undang-undang yang menghormati pembentukan agama, atau melarang pelaksanaannya secara bebas; atau membatasi kebebasan berbicara, atau pers; atau hak rakyat untuk berkumpul secara damai, dan untuk mengajukan petisi kepada pemerintah untuk perbaikan keluhan.”

Tantangan-Tantangan terhadap Gereja yang Bebas dalam Negara yang Bebas

Perjuangan untuk pemisahan gereja dan negara masih jauh dari selesai. Ideal yang Truett ungkapkan di tangga Capitol tentang “supremasi mutlak di mana-mana tentang gereja yang bebas dalam negara yang bebas” belum terwujud. Di beberapa negara, persatuan agama dan pemerintah berlaku, dan ada sedikit atau tidak ada kebebasan beragama. Di negara-negara lain, sekadar toleransi, bukan kebebasan beragama penuh, adalah hukum yang berlaku. Godaan yang terus-menerus ada untuk menggunakan uang pajak dan kekuatan negara untuk melaksanakan pelayanan-pelayanan gereja.

Mengerjakan apa yang dimaksudkan oleh konsep pemisahan dalam dunia yang terus berubah adalah tantangan yang abadi. Dengan pemisahan gereja dan negara, kaum Baptis tidak berarti pemisahan Allah dan pemerintah. Kaum Baptis tidak mengabaikan area-area abu-abu dalam hubungan tersebut dan berbagai penafsiran tentang apa arti pemisahan.

Namun, kaum Baptis terus menekankan bahwa baik gereja maupun negara tidak boleh melaksanakan otoritas atas yang lain, untuk menekankan bahwa gereja tidak boleh bergantung pada keuangan atau kekuatan negara untuk melaksanakan misinya, dan untuk menunjuk pada catatan sejarah bahwa gereja yang bebas dalam negara yang bebas terbukti menjadi berkat bagi keduanya.

Kesimpulan

Kewaspadaan yang kekal adalah harga kebebasan, terutama kebebasan beragama. Kaum Baptis, oleh karena itu, harus menolak upaya-upaya untuk mencampuradukkan gereja dan negara serta berupaya untuk pemisahan yang bersahabat antara keduanya yang menghasilkan kebebasan beragama.

“Gereja dan negara harus terpisah…. Gereja yang bebas dalam negara yang bebas adalah ideal Kristen….”
Baptist Faith and Message