Kaum Baptis dan Misi

“Karena itu pergilah, jadikanlah semua bangsa murid-Ku dan baptislah mereka dalam nama Bapa dan Anak dan Roh Kudus, dan ajarlah mereka melakukan segala sesuatu yang telah Kuperintahkan kepadamu.”
Matius 28:19-20

Kaum Baptis di seluruh dunia berkomitmen terhadap misi dan penginjilan. Kedua istilah tersebut saling berkaitan namun berbeda. Penginjilan melibatkan penyampaian Injil Yesus Kristus kepada orang-orang melalui perkataan dan perbuatan. Sementara memang benar bahwa setiap orang Kristen “sedang dalam misi,” misi melibatkan pengiriman orang-orang untuk berbagi Injil dengan orang-orang yang secara normal tidak akan mereka temui. Diutus oleh Yesus dalam misi adalah bagian dari apa artinya mengikuti Dia (Yohanes 20:21).

Latar Belakang Misi Baptis

Dewasa ini, kaum Baptis adalah umat yang bermisi. Ini tidak selalu demikian, terutama mengenai misi kepada orang-orang di tempat yang jauh dan budaya yang berbeda. Pada suatu waktu, kaum Baptis berfokus pada penginjilan orang-orang di dekatnya yang sangat mirip dengan diri mereka sendiri dalam hal bahasa, budaya, dan geografi.

Namun, pada akhir abad ke-18, misi ke seluruh dunia mulai menjadi bagian vital kehidupan Baptis. Seorang pemimpin dalam perubahan ini adalah William Carey, seorang pendeta bivokasional di Inggris. Carey adalah seorang pelajar brilian baik dalam Alkitab maupun bahasa dan budaya dunia. Studinya tentang Alkitab membawanya untuk percaya bahwa Allah menginginkan orang-orang di mana-mana mendengar Injil. Orang-orang Baptis lainnya bergabung untuk mendirikan Masyarakat Misionaris Baptis pada musim gugur tahun 1792. Masyarakat tersebut menugaskan Carey ke India sebagai misionaris.

Semangat misi menyebar ke Amerika. Ann Hasseltine Judson dan suaminya, Adoniram, bersama Luther Rice ditunjuk sebagai misionaris Kongregasional ke India pada tahun 1812. Dalam perjalanan laut ke India dan tak lama setelahnya, studi cermat terhadap Alkitab membawa mereka untuk menjadi Baptis. Rice kembali ke Amerika Serikat untuk mencari dukungan dari kaum Baptis bagi keluarga Judson. Sebagian besar sebagai hasil dari upayanya, kaum Baptis membentuk organisasi nasional pertama mereka; organisasi itu didedikasikan untuk misi.

Kaum Baptis terus melanjutkan upaya mereka dalam misi lokal dan dalam negeri namun juga mulai menjadi umat misionaris di seluruh dunia. Dewasa ini, ratusan organisasi misionaris Baptis di banyak negara mengirim dan mendukung ribuan misionaris di semua bagian dunia.

Dasar-Dasar Misi

Sebagian besar kaum Baptis menegaskan bahwa ajaran-ajaran Alkitab menjadikan misi wajib, bukan pilihan, dan bahwa kerja sama sukarela oleh individu-individu dan gereja-gereja untuk misi sesuai dengan praktik gereja-gereja Perjanjian Baru. Mereka mendirikan organisasi-organisasi untuk melaksanakan misi dalam skala global.

Keyakinan akan ketuhanan Kristus adalah hal yang mendasar bagi kaum Baptis. Kristus sebagai Tuhan memerintahkan agar Injil dibawa kepada semua orang di mana-mana (Matius 28:18-20; Kisah Para Rasul 1:8). Selanjutnya, Yesus menetapkan teladan untuk upaya misionaris dan mengajak kita untuk mengikuti Dia (Matius 4:19; 16:24; Lukas 9:59; 1 Petrus 2:21).

Kaum Baptis percaya bahwa Alkitab bersifat otoritatif untuk doktrin dan politi. Alkitab adalah buku misionaris, bukan hanya buku tentang misi. Dari awalnya dalam Kejadian (12:1-3) hingga kesimpulannya dalam Wahyu (5:9; 7:9), Alkitab menyatakan keinginan Allah agar semua orang di dunia mengenal Dia dan keselamatan-Nya. Berbagi kabar baik ini mengharuskan orang-orang Kristen dikirim untuk menyebarkan firman keselamatan (Roma 10:8-15). Mereka pergi dalam kuasa Roh Kudus (Kisah Para Rasul 1:8) dengan pengetahuan bahwa siapa pun yang percaya kepada Yesus dapat diselamatkan (Yohanes 3:16; Roma 10:13).

Alkitab mencatat bahwa pengikut-pengikut pertama Kristus meneguhkan misi. Mereka menyatakan bahwa Injil adalah untuk semua orang, di mana-mana. Mereka mencocokkan kata-kata mereka dengan perbuatan. Gereja-gereja pertama mengutus misionaris-misionaris yang mengatasi hambatan-hambatan geografi, bahasa, dan budaya dalam menyebarkan Injil (Kisah Para Rasul 13 dst.). Kita harus mengikuti teladan mereka.

Jenis-Jenis Kegiatan Misionaris

Kegiatan misi mencakup kesaksian pribadi dan perintisan gereja serta berbagai bentuk pelayanan seperti medis, pendidikan, dan pertanian. Semua hal ini melibatkan penyampaian Injil.

Misi dahulu dipahami dalam hal lokasi-lokasi tertentu, dan para misionaris dikirim untuk bekerja di lokasi-lokasi lokal, asosiasional, regional, nasional, dan internasional. Sementara ini sering kali masih demikian, geografi tidak lagi dianggap sebagai satu-satunya prinsip pengorganisasian. Di mana pun orang-orang tanpa Injil berada, di situlah terdapat situs untuk misi.

Pada suatu waktu, orang-orang Kristen yang dikirim untuk melakukan misi diharapkan menjadikan pelayanan misi sebagai karir seumur hidup. Misionaris-misionaris karir dan penuh waktu masih merupakan bagian vital misi. Namun, banyak individu lain sekarang terlibat dalam misi, seperti para utusan misi jangka pendek dan sukarelawan.

Di masa lalu, gereja-gereja terutama terlibat dalam misi dengan mengirimkan uang untuk misi dan mendorong orang-orang Kristen untuk melayani sebagai misionaris. Dewasa ini, gereja-gereja terus melakukan hal-hal ini, namun banyak juga yang terlibat langsung dalam kegiatan-kegiatan misi. Mereka secara rutin mengirimkan kelompok-kelompok untuk melaksanakan berbagai jenis pelayanan misi. Organisasi-organisasi denominasi tersedia untuk membantu dalam mengoordinasikan upaya-upaya ini.

Selain gereja-gereja, sekolah-sekolah Baptis, institusi-institusi perawatan anak, dan pusat-pusat kesehatan melaksanakan pelayanan misi. Organisasi-organisasi Baptis yang terdiri dari sukarelawan dapat berfungsi secara efektif dalam misi.

Kaum Baptis di seluruh dunia semakin banyak terlibat dalam misi. Dahulu banyak daerah hanya berada di sisi penerima misi, namun dewasa ini mereka juga secara aktif terlibat dalam mengirim misionaris.

Dukungan untuk Misi

Kaum Baptis mendukung misi dengan berbagai cara. Gereja-gereja mengirimkan sebagian dari perpuluhan dan persembahan anggota-anggotanya kepada organisasi-organisasi misionaris, membiayai kegiatan-kegiatan misionaris mereka sendiri, dan mendorong orang-orang Kristen untuk mempertimbangkan apakah Allah memanggil mereka ke pelayanan misionaris.

Berbagai entitas denominasi Baptis membantu mendukung misi. Dewan-dewan misionaris dan lembaga-lembaga menyediakan pelatihan dan dukungan bagi misionaris-misionaris karir maupun sukarelawan. Konvensi-konvensi dan persatuan-persatuan mendorong dukungan keuangan dan doa untuk misi. Organisasi-organisasi wanita efektif dalam pendidikan misionaris, doa, penggalangan dana, dan aksi misi. Perguruan tinggi, universitas, dan seminari menyediakan pelatihan bagi misionaris-misionaris, mensponsori konferensi-konferensi misi, dan menyediakan kursus-kursus tentang misi.

Setiap orang Baptis secara individual memainkan peran utama dalam dukungan misi. Mereka berdoa untuk dan mendorong para misionaris, memberikan untuk mendukung para misionaris dan kegiatan misi, serta berbagi putra-putri mereka untuk melaksanakan misi.

Dukungan keuangan untuk misi oleh kaum Baptis selalu bersifat sukarela. Namun, seruan-seruan yang kuat dibuat agar orang-orang memberikan dengan penuh pengorbanan untuk dukungan misi. Denominasi Baptis telah mengembangkan berbagai cara, seperti Program Kooperatif, untuk menyalurkan pemberian-pemberian sukarela untuk misi.

Tantangan-Tantangan terhadap Misi

Tantangan-tantangan ada untuk misi dewasa ini sebagaimana di masa lalu. Beberapa tantangan datang dari dalam keluarga Baptis. Pandangan-pandangan ekstrem tentang predestinasi dan otonomi gereja lokal mengurangi dukungan untuk misi. Individu-individu dan gereja-gereja yang berfokus ke dalam daripada memiliki pandangan dunia dapat gagal untuk melaksanakan imperatif misionaris Alkitab. Konflik dalam denominasi mengancam untuk mengalihkan perhatian dari misi dan melemahkan dukungan untuk misi.

Di sisi lain, kompleks tren yang membingungkan menciptakan tantangan-tantangan eksternal yang serius. Nasionalisme yang meningkat dikombinasikan dengan kebangkitan agama-agama dunia menghalangi upaya-upaya misi di banyak tempat. Berbagai pandangan dunia yang menghambat penginjilan, seperti materialisme, relativisme, dan universalisme, juga mempengaruhi misi. Melakukan misi dengan cara-cara yang sudah ketinggalan zaman mengurangi efektivitas.

Mungkin tantangan terbesar adalah untuk mengumpulkan dana dan personel yang memadai untuk memenuhi kebutuhan misi yang besar di dunia. Yesus berkata, “Tuaian memang banyak, tetapi pekerja sedikit.” Itu masih benar dewasa ini. Oleh karena itu marilah kita berdoa, sebagaimana yang Yesus perintahkan, agar Tuan yang empunya tuaian itu “mengirimkan pekerja-pekerja untuk tuaian itu” (Matius 9:37-38).

Kesimpulan

Kaum Baptis telah menulis dan sedang menulis sebuah bab besar dalam kisah misi. Namun, masih banyak yang perlu dilakukan. Ketika kaum Baptis bekerja di, memberi untuk, dan berdoa bagi ladang-ladang misi di dunia, Allah dapat menggunakan mereka untuk membuat perbedaan yang besar dalam kehidupan jutaan orang.

“Ajaran sesat yang paling parah yang dapat dilakukan suatu gereja adalah mengabaikan atau menolak kewajiban misionarisnya.”
H. E. Dana
A Manual of Ecclesiology, hal. 233