Báp-tít: Tư Cách Hội Viên Được Tái Sinh Đang Bị Đe Dọa?

“Vì anh em biết rõ điều này: kẻ gian dâm, ô uế hay tham lam – tức là kẻ thờ hình tượng – đều không có phần kế tự trong vương quốc của Đấng Christ và của Đức Chúa Trời.”
(Ê-phê-sô 5:5)

Lý tưởng về một Hội Thánh của những người tin luôn xuất hiện trong các bản tín điều của người Báp-tít. Các nhà thần học, mục sư và lãnh đạo Báp-tít qua nhiều thế kỷ đều khẳng định mô hình duy nhất là cộng đồng Hội Thánh của những người đã được tái sinh. Đó là lý tưởng. Nhưng liệu đó có phải là thực tế?

Có Dấu Hiệu Cho Thấy Sự Suy Giảm Của Tư Cách Hội Viên Được Tái Sinh?

Nhà sử học Báp-tít nổi tiếng William R. Estep từng phát biểu: “Người Báp-tít tại Hoa Kỳ đang ở trong tình trạng nguy hiểm khi gần như đánh mất sự nhấn mạnh vào tư cách hội viên được tái sinh.”

Nhiều người quan sát đời sống Báp-tít đồng ý với Estep và đưa ra các bằng chứng như: số lượng lớn hội viên không cư trú, nhiều hội viên cư trú nhưng không tham gia sinh hoạt Hội Thánh, mức độ dâng hiến thấp, thiếu cam kết với công tác truyền giáo, truyền giảng và phục vụ, cùng lối sống trái ngược với lời dạy của Chúa Giê-xu.

Tất nhiên, một số yếu tố này có thể do những nguyên nhân khác như sự sa sút thuộc linh hoặc sự non trẻ trong đức tin (I Cô-rinh-tô 3:1–3; Ê-phê-sô 4:11–16). Và chắc chắn, nhiều hội viên là những người theo Chúa cách tận hiến. Tuy nhiên, nếu tất cả hội viên thật sự được tái sinh, thì những hiện tượng trên có lẽ đã không phổ biến đến vậy.

Tại Sao Lý Tưởng Về Hội Viên Được Tái Sinh Lại Bị Xói Mòn?

Dù những hiện tượng này đã tồn tại từ thời Tân Ước, nhưng dường như chúng đang gia tăng. Không có lời giải thích đơn giản nào cho sự xói mòn này, vì nguyên nhân khác nhau giữa các Hội Thánh. Hơn nữa, không phải Hội Thánh nào cũng bị ảnh hưởng như nhau.

Một nguyên nhân là thái độ quá khoan dung trong văn hóa hiện đại. Trong Hội Thánh, điều này thể hiện qua suy nghĩ: “Tôi không có quyền phán xét ai đó có được cứu hay không, hoặc có xứng đáng làm hội viên không.” Kết quả là một số Hội Thánh tiếp nhận hội viên mà không có cuộc trò chuyện sâu sắc về bản chất của sự cứu rỗi và tư cách hội viên. Trong khi đó, sự cứu rỗi quan trọng hơn tư cách hội viên và nên luôn đi trước.

Một người có thể biết hết các thông tin về Chúa Giê-xu và trả lời đúng các câu hỏi về sự cứu rỗi (kiến thức lý trí), nhưng chưa từng thật sự kinh nghiệm ân điển cứu rỗi trong Đấng Christ (kinh nghiệm tấm lòng).

Việc đánh giá tình trạng thuộc linh của người khác cần được thực hiện với sự cầu nguyện, khiêm nhường và cẩn trọng. Chúa Giê-xu cảnh báo về việc xét đoán người khác khi chính mình còn có tội (Ma-thi-ơ 7:1–5; Giăng 8:1–11). Thái độ tự cao, khắt khe, luật pháp không giúp ích cho công việc của Đấng Christ. Tuy nhiên, bỏ qua lời dạy của Kinh Thánh về tầm quan trọng của cộng đồng được tái sinh và sống theo lời Chúa cũng là điều nguy hại (I Cô-rinh-tô 5:9–13; Ê-phê-sô 5:1–7,27; II Tê-sa-lô-ni-ca 3:14–15; Khải Huyền 2:18–22).

Tính chất của xã hội hiện đại cũng gây khó khăn trong việc duy trì tư cách hội viên được tái sinh. Trong xã hội đô thị và di động cao, người ta thường không biết rõ về những người xin gia nhập Hội Thánh. Thêm vào đó là sự ngại ngùng trong việc đánh giá người khác, khiến những người chưa được cứu có thể dễ dàng trở thành hội viên.

Áp lực gia tăng số lượng hội viên cũng là một nguyên nhân. Mục sư C. E. Colton nhận xét: “Những phương pháp truyền giảng mang tính ép buộc của một số người sốt sắng nhưng thiếu khôn ngoan đã dẫn đến những quyết định gia nhập Hội Thánh mà không có sự hoán cải thật.”

Việc báp-têm cho trẻ nhỏ cũng có thể là nguyên nhân. Một số trẻ xin báp-têm vì bạn bè làm vậy, hoặc vì bị cha mẹ hay giáo viên Trường Chúa Nhật thúc ép. Dù có trẻ thật sự hiểu rõ nhu cầu tiếp nhận Chúa Giê-xu, nhưng khi trẻ nhỏ xin báp-têm, cần có sự tư vấn cẩn thận.

Trước đây, nhiều Hội Thánh Báp-tít đối diện trực tiếp với những hội viên có hành vi trái với đời sống Cơ Đốc. Nếu họ không ăn năn, có thể bị khai trừ. Các câu Kinh Thánh như Ma-thi-ơ 18:15–20 và I Cô-rinh-tô 5:9–13 được trích dẫn để làm căn cứ. Ngày nay, các Hội Thánh thường tập trung vào giảng dạy truyền giảng, môn đồ hóa và tăng trưởng thuộc linh (Ga-la-ti 6:1; Ê-phê-sô 4:1–5:21; Gia-cơ 5:19–20). Dù theo cách nào, mục tiêu vẫn là có một Hội Thánh gồm những người được tái sinh.

Tại Sao Sự Suy Giảm Hội Viên Được Tái Sinh Là Điều Đáng Lo Ngại?

Sự suy giảm này đáng lo ngại vì nhiều lý do:

Bỏ qua giáo lý Kinh Thánh quan trọng về tư cách hội viên được tái sinh có thể cho thấy sự thiếu cam kết với thẩm quyền của Kinh Thánh.

Người Báp-tít nhấn mạnh rằng Hội Thánh là cộng đồng của các tín hữu–tế lễ. Sự tăng trưởng thuộc linh được nuôi dưỡng trong cộng đồng đó. Nếu hội viên không phải là người được tái sinh, thì sự thông công sẽ không giúp ích cho sự môn đồ hóa. Tất cả hội viên đều bị ảnh hưởng.

Người Báp-tít cũng khẳng định rằng Đấng Christ là Chúa không chỉ của cá nhân mà còn của cả Hội Thánh. Việc điều hành Hội Thánh phải do các hội viên thực hiện dưới quyền tể trị của Đấng Christ. Nếu hội viên không công nhận Ngài là Chúa, các quyết định sẽ không còn phản ánh ý muốn của Ngài. Hội Thánh sẽ trở nên thế tục và xa rời mục đích ban đầu.

Một Hội Thánh như vậy sẽ không còn chú trọng đến các mục tiêu chính yếu như truyền giảng, truyền giáo và phục vụ. Những lý do tồn tại của Hội Thánh sẽ bị lu mờ.

Làm Gì Để Đạt Được Một Hội Thánh Thật Sự Được Tái Sinh?

Dù là một thách thức lớn, nhưng vẫn có thể thực hiện được, với sự cầu nguyện là yếu tố then chốt.

Hội Thánh cần nhấn mạnh tầm quan trọng của tư cách hội viên được tái sinh, khẳng định rằng kinh nghiệm cứu rỗi phải luôn đi trước tư cách hội viên. Mỗi người cần tự đánh giá tình trạng thuộc linh của mình qua các câu hỏi như: “Tôi đã thật sự kinh nghiệm sự cứu rỗi bởi đức tin nơi Đấng Christ chưa?” và “Tôi có đang tăng trưởng trong đức tin không?” Nếu câu trả lời là “chưa”, cần tìm kiếm sự tư vấn thuộc linh.

Hội Thánh cần xây dựng một quy trình yêu thương, khôn ngoan và sâu sắc để đánh giá xem người xin gia nhập có bày tỏ dấu hiệu của sự tái sinh hay không.

Hội Thánh cũng nên duy trì một lớp học hiệu quả dành cho người mới, để dạy về kế hoạch cứu rỗi, sự trưởng thành thuộc linh và kỳ vọng đối với hội viên. Lớp này nên dành cho cả người gia nhập bằng đức tin và người chuyển đến từ Hội Thánh khác.

Kết Luận

Chúng ta cần làm mọi điều có thể, với sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, để đạt được mục tiêu Kinh Thánh là một Hội Thánh gồm những người được tái sinh. Nếu không cố gắng, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng cho cá nhân, Hội Thánh và công cuộc của Đấng Christ.

“Người Báp-tít tại Hoa Kỳ đang ở trong tình trạng nguy hiểm khi gần như đánh mất sự nhấn mạnh vào tư cách hội viên được tái sinh.”
— William R. Estep, “Why Baptists?”