Baptist Gönüllü İş Birliği: Zorluklar ve Yararlar

“Çünkü biz Tanrı’nın
emektaşlarıyız…”
1. Korintliler 3:9

Çelik gücünde kumdan bir ip… Uzun yıllar hizmet etmiş seçkin Baptist önder James Sullivan, Baptist gönüllü iş birliğini böyle tanımladı. Kırılgan olmasına karşın son derece etkilidir. Gönüllü iş birliğinin yararları, çok sayıda Baptistin engeller ve zorluklar karşısında onu korumaya ve güçlendirmeye kendini adamış kalmasını sağlamıştır.

Gönüllü İş Birliğinin Önündeki Engeller

Baptistlerin kiliseler ve diğer Baptist kuruluşlar arasında kapsamlı bir gönüllü iş birliği geliştirmesi neden onlarca yıl aldı? Bunun yanıtı hem Baptist inançlarında hem de Baptist tarihinde kök salmıştır.

Baptistler, Kutsal Kitap’ın kiliselerin öğretileri ve uygulamaları için yetkili kaynak olduğuna inanırlar. Bazı Baptistler, Kutsal Kitap’ın yerel cemaat dışında inanlıların herhangi bir biçimde örgütlenmesini öngörmediğini ısrarla savunmuşlardır. Bu kanaat, söz konusu Baptistlerin yerel kilisenin ötesindeki Baptist kuruluşları geliştirmelerini ve desteklemelerini engeller.

Diğer Baptistler ise Kutsal Kitap’ın kiliseler arasındaki gönüllü iş birliğine ilişkin hem ilkeyi hem de örneği ortaya koyduğunu ısrarla savunmuşlardır (Elçilerin İşleri 15; 2. Korintliler 8-9; Galatyalılar 1:2; 2:1-10; Vahiy 1-3). Bu Baptistler misyonlar, eğitim ve hayırseverlik için birlikler, cemiyetler ve konvansiyonlar kurmaya isteklidirler.

Baptistler arasındaki gönüllü iş birliğinin önündeki bir başka engel, yerel kilisenin özerkliğine yönelik sarsılmaz bağlılık olmuştur. Birçok Baptist, kiliselerin dışında Baptistler tarafından oluşturulan kuruluşların kiliseler üzerinde yetki kullanmaya girişeceğinden korkuyordu. Bu nedenle iş birliğinden çok özerkliği vurguladılar.

Özerklik engeli, bir kilisenin yerel kilisenin ötesindeki herhangi bir kuruluşla ilişkisinin tamamen gönüllü olacağı vurgulanarak aşıldı. Bu güvenceyle, çok sayıda Baptist birey ve kilise çeşitli amaçlar için kuruluşlar kurmaya istekli oldu.

Baptist kiliseleri arasındaki çeşitlilik ve kiliseler arasındaki rekabet de bir başka engeldi. Bu etkenler hâlâ bazı kiliselerin birbirleriyle iş birliği yapmasını engellemektedir. Bununla birlikte birçok kilise, temel kanaatlerden ödün verilmediği sürece müjdeleme, misyonlar, eğitim ve hayırseverliğin ilerlemesi için gönüllü iş birliği yapmaya isteklidir.

Gönüllü İş Birliğinin Yararları

Gönüllü iş birliğinin önündeki engelleri aştıktan sonra Baptistler, kiliselerin iş birliği yapmasını sağlayacak araçları sunmak üzere birlikler ve konvansiyonlar gibi yapılar kurmaya başladılar. Bu kuruluşlar başlangıçta kiliselerin kendilerine hizmet etmesi için kurulmadı. Kiliselere hizmet etmek için kuruldular.

Mezhepsel kuruluşlar başlangıçta, Mesih’in davasını ilerletmek üzere birlikte çalışmalarına bir araç sağlayarak kiliselere hizmet etmek için oluşturuldu. Gönüllü iş birliği, kiliselerin Mesih’in davası için birlikte, tek başlarına yapabileceklerinden çok daha fazlasını yapmalarını sağlar.

Daha sonra birlikler ve konvansiyonlar, kiliselerin kendi yerel hizmetlerini yürütmelerine yardımcı olacak yollar geliştirdiler. Ayrıca gönüllü iş birliği, iç çatışma ve mali krizler gibi güçlükler yaşayan kiliselere yardım edebilir. Bu durumda bir kilise, özerkliğinden hiçbir şey yitirmeden bir birlikten ya da konvansiyondan yardım isteyebilir.

Pastörler ve kilise görevlileri gibi bireyler gönüllü iş birliğinden yararlanırlar. Mezhep, başka bir işi olmaksızın görevinden alınan kişilere sigorta ve bazı durumlarda belirli yardım türleri sağlar; bu her zaman gönüllüdür ve mezhebin yapmakla yükümlü olduğu bir şey değildir.

Baptist kurumları da gönüllü iş birliğinden yararlanır. Bir birlik ya da konvansiyonla kurulan gönüllü ilişki, onlara bütünüyle bağımsız kuruluşlar olarak sahip olabileceklerinden daha fazla istikrar ve güç sağlayan geniş bir destek tabanı sunar.

Baptist mezhebi, çeşitli cemaatlerin ve kurumların güçlü yanlarından yararlanır. Bu geniş katılım tabanı, Baptistlerin başka türlü yapabileceklerinden çok daha etkili hizmet etmelerini sağlar. Böylece hem Baptist mezhebi içindeki hem de dışındaki çok sayıda kişi, Baptist gönüllü iş birliğinden yararlanır.

Gönüllü İş Birliğinin Önündeki Zorluklar

Baptistler arasındaki gönüllü iş birliğinin yararları çok büyük olsa da engeller ve zorluklar varlığını sürdürmektedir. Baptist yaşamını gözlemleyenlerin sık sık dile getirdikleri zorluklardan bazıları şunlardır:

• Bazılarının mezheplerin geçmişin bir kalıntısı olduğuna inanması. Bu kişiler Baptist konvansiyonlarını modası geçmiş ve hantal görür, Baptist ayırt edici özelliklerini de çoğu zaman önemsiz sayarlar. Bu nedenle, bazıları ibadet tarzları ya da kültürel ayırt edici özellikler etrafında oluşanlar gibi ortak ilgi grupları aracılığıyla iş birliği yapsa da konvansiyonlarla iş birliği yapmak için pek az neden görürler.

• Çok sayıda sözde para-kilise kuruluşunun gelişmesi. Birçoğu etkili biçimde faaliyet gösteren bu kuruluşlar genellikle farklı mezheplerden kişilerden oluşur. Bunlar kiliselere hem kilisenin hizmeti için yardım alma hem de mezhepten bağımsız olarak misyon ve hizmet çalışmalarında diğer Hristiyanlarla iş birliği yapma yolları sağlar.

• Mega kiliselerin yükselişi. Bu kiliseler, birliklerin ve konvansiyonların yapmak üzere kurulduğu pek çok şeyi kendi başlarına yapabilirler. Ayrıca birliklerin ve konvansiyonların sağladığı yardım ve hizmetlerin çoğuna ihtiyaç duymazlar. Bu nedenle bu kiliselerin bir kısmı Baptist gönüllü iş birliğine çok az katılır.

• Baptistler arasında süregelen mezhepsel çatışma. Bazı kiliseler, çeşitli konvansiyonlar ve mezhepsel gruplar arasındaki çatışmanın içine çekilmek istemediklerini belirtir ve bu nedenle mezhepsel iş birliğinden çekilirler.

• Mezhepsel kurumların, iş birliği içinde sayılabilmeleri için kiliselere ve diğer yapılara uyum göstermeleri yönünde baskı yapması. Belirli yayınları kullanma, belli bir mali destek düzenini izleme ya da belirli bir öğreti bildirisini benimseme yönünde olsun, bu baskı iş birliğinin gönüllü niteliğini zedeler.

• Çeşitli mezhepsel kuruluşların mali bağımsızlığının artması. Bir zamanlar iş birliğine dayalı desteğe büyük ölçüde bağımlı olan kurumlar bu destek olmadan faaliyet gösterebilir hâle geldikçe mezhepten uzaklaşabilirler.

• Kilisenin yerel hizmetini yürütmesine yardım sağlama sorumluluğunun birliğe ya da konvansiyona ait olduğu düşüncesi. “Son zamanlarda bizim için ne yaptınız?” tutumu, kilisenin beklentileri karşılanmadığında Baptist gönüllü iş birliğine katılımın azalmasına yol açabilir.

Gönüllü İş Birliğinin Önündeki Zorluklara Yanıtlar

Gönüllü iş birliğinin karşılaştığı zorluklar göz korkutucudur. Gönüllü iş birliğinden vazgeçmek yerine itirazlara yanıt vermek ve yararlarını açıklamak daha iyi bir yaklaşım olacaktır.

Bazı kiliselerin mezhepsel iş birliğine yönelik itirazlarına yapıcı biçimde yanıt verin. Bunu yapmanın olası yollarından bazıları şunlardır:

• Kiliseler, Baptistlerin gönüllü iş birliği çabalarına katılarak Mesih için öğrenciler kazanıp onları olgunlaştıran ve O’nun adıyla insanlara hizmet eden canlı bir hareketin parçası olabilirler.

• Büyük kiliseler, iş birliğini sürdürerek küçük kiliselerin iş birliğinin yararlarından yararlanabilmesine imkân sağlanmasına yardımcı olurlar.

• Kiliseler, Baptist gönüllü iş birliğine katılarak çatışmaya yapıcı bir yanıt sunarlar.

• Kiliseler, Baptist gönüllü iş birliğinin bir parçası olarak gönüllü iş birliğinin yalnızca bir kilisenin ne aldığıyla değil, müjdeleme, misyonlar ve hayırseverliğe ne katkıda bulunabildiğiyle de ilgili olduğunu gösterirler.

Gönüllü iş birliğinin yararlarını coşkuyla övün. Baptist misyon, eğitim ve hayırseverlik hizmetleri her yıl milyonlarca insana Mesih’in adıyla yardım eder. Kiliseler, tek başlarına yapabileceklerinin çok ötesindeki misyonlara ve hizmetlere katılırlar.

Sonuç

Gönüllü iş birliği gerçekten de çelik gücünde kumdan bir iptir; olağanüstü etkili olmuş bir ip. Baptist kiliseleri gönüllü iş birliği aracılığıyla, Mesih’in adıyla dünyaya hizmet etmede son derece etkili hâle gelirken özerkliklerini koruyabilmişlerdir.

“Unutmayın, imanımızın ve uygulamamızın temel maddelerinde Baptistler olarak aramızda farklılık yoktur. Öyleyse küçük kiliselerimiz temel olmayan bu konularda ısrarcı olurlarsa, birbirlerinden kopuk kalacak ve böylece parçalara bölünerek yok olup gideceklerdir.”
Teksas’taki Baptistlere gönderilen 1840 tarihli Genelge Mektubu
R.E.B. Baylor tarafından yazılmıştır
Union Baptist Birliği’nin isteği üzerine