バプテストと宣教
「ですから、あなたがたは行って、あらゆる国の人々を弟子としなさい。
父、子、聖霊の名において彼らにバプテスマを授け、わたしがあなたがたに命じておいた、
すべてのことを守るように教えなさい。」
マタイによる福音書 28:19-20
世界中のバプテストは、宣教と伝道に取り組んでいます。 2つの用語は相互に関連していますが、区別されます。伝道には、イエス・キリストの福音を言葉と行いで人々と分かち合うことが含まれます。すべてのクリスチャンが「宣教を帯びている」ことは事実ですが、宣教には、通常は接触しない人々と福音を分かち合うために人々を送ることが含まれます。宣教を帯びてイエスから遣わされることは、イエスに従うことの意味の一部です（ヨハネ 20:21）。
バプテスト宣教の背景
今日、バプテストは宣教師です。特に、遠く離れた場所や、異なる文化の人々への宣教に関しては、いつもそうであった訳ではありません。かつて、バプテストは、言語、文化、地理の点で、自分たちとよく似ている近くの人々に福音を伝えることに焦点を当てていました。
しかし、1700年代後半に、世界的な宣教がバプテストの生活の重要な部分になり始めました。この変化のリーダーは、イギリスの牧師であるウィリアム・ケアリー（William Carey）でした。ケアリーは聖書と、世界の言語と文化の両方の優秀な学生でした。彼の聖書研究は、神が世界中の人々に、福音を聞いてほしいと願っておられると、彼に信じさせました。他のバプテストは1792年の秋に、バプテスト宣教師協会を設立するために一緒に参加しました。協会は宣教師としてケアリーをインドに任命しました。
宣教の精神はアメリカに広がりました。アン・ハセルティン・ジャドソン（Ann Hasseltine Judson）と彼女の夫アドニラム（Adoniram）は、ルーザー・ライス（Luther Rice）とともに、1812年にインドへの会衆派宣教師として任命されました。インドへの航海とその直後に、聖書を注意深く研究した結果、彼らはバプテストになりました。ライスはバプテストから、ジャドソンへの支援を求めるために米国に戻りました。主に彼の努力の結果として、バプテストは、彼らの最初の、宣教のための全国組織を形成しました。
バプテストは、地元と家庭の宣教で努力を続けましたが、世界的な宣教師にもなり始めました。今日、多くの国の多数のバプテスト宣教師組織が、世界のすべての地域に数千人の宣教師を派遣し、支援しています。
宣教の基礎
ほとんどのバプテストは、聖書の教えは宣教を任意ではなく必須にし、宣教のための個人や教会による自発的な協力は新約聖書の教会の慣習と一致していると主張しています。彼らは世界規模で宣教を遂行するための組織を設立します。
キリストの主権を信じることは、バプテストにとって基本的なことです。主としてのキリストは、福音が至る所にあるすべての人々に伝えられるように命じられました（マタイ 28:18-20; 使徒 1 8）。さらに、イエスは宣教活動の模範を示し、私たちが彼に従うようにと命じました（マタイ 4:19; 16:24; ルカ 9:59; 1 ペトロ 2:21）。
バプテストは、聖書は教理と政体に対して権威があると信じています。聖書は宣教師の本であり、単なる宣教に関する本ではありません。創世記の始まり（12:1-3）から黙示録の終わり（5:9; 7:9）まで、聖書は世界中のすべての人々が神と神の救いを知ることが神の願いであると述べています。この良い知らせを分かち合うには、救いの言葉を広めるためにクリスチャンを送る必要があります（ローマ 10:8-15）。彼らは、イエスを信じる者はだれでも救われることができるという知識を持って、聖霊の力によって出かけます（使徒 1:8）（ヨハネ 3:16; ローマ 10:13）。
聖書は、キリストの初期の信者が、宣教を支持したと記しています。彼らは、福音はどこでも、すべての人のためのものであると宣言しました。彼らは自分たちの言葉を、行いと一致させました。最初の教会は、福音を広める際に地理、言語、文化の壁を乗り越えた宣教師を派遣しました（使徒13章以降）。私たちは彼らの例に従います。
宣教活動の種類
宣教活動には、個人的な証しや教会の設立、さらには医療、教育、農業などのさまざまな形態の奉仕が含まれます。これらはすべて、福音を分かち合うことを含みます。
宣教はかつて特定の場所の観点から考えられていました、そして宣教師は地方、協会、地域、国内そして国際的な場所で働くために派遣されました。これは依然としてよくあることですが、地理はもはや唯一の組織原則とは、見なされていません。福音が届いてない人々がいる場所ならどこでも、宣教の地となります。
かつて、宣教を行うために派遣されたクリスチャンは、宣教奉仕を生涯のキャリアにすることが期待されていました。キャリア、フルタイムの宣教師は今でも宣教の重要な部分です。しかし、現在、他の多くの人達が、短期の宣教任命者やボランティアなどの宣教に参加しています。
過去には、教会は主に宣教のためにお金を送り、クリスチャンに宣教師として奉仕するように促すことによって宣教に関与していました。今日、教会はこれらのことを続けていますが、多くは宣教活動にも直接関わっています。彼らは定期的にグループを派遣して、さまざまな種類の宣教奉仕を実施しています。これらの取り組みの調整を支援するために、教派の組織が利用可能となっています。
教会に加えて、バプテスト学校、保育施設、医療センターが宣教奉仕を実施しています。ボランティアで構成されるバプテスト組織は、宣教で効果的に機能することができます。
世界中のバプテストはますます宣教に関与しています。かつては多くの地域が宣教師の受け入れ側にしかありませんでしたが、今日では宣教師の派遣にも非常に関与しています。
宣教のサポート
バプテストはさまざまな方法で宣教をサポートします。教会は十分の一税と献金の一部を、会員から宣教師組織に送り、彼ら自身の宣教活動に資金を提供し、神が彼らを宣教奉仕に召されているかどうかをクリスチャンに検討するよう促します。
さまざまなバプテスト教派の組織が宣教を支援します。宣教委員会と団体は、ボランティアだけでなく、キャリア宣教師にもトレーニングとサポートを提供します。連盟やユニオンは、宣教に対する財政的、および祈りの支援を奨励しています。女性団体は、宣教師教育、祈り、資金調達、宣教活動に効果的です。大学、カレッジ、神学校は、宣教師のための訓練を提供し、宣教大会を後援し、宣教に関するコースを提供します。
個々のバプテストは宣教支援において主要な役割を果たします。彼らは宣教師のために祈り、励まし、宣教師と宣教活動を支援し、息子達と娘達と宣教を分かち合って支援します。
バプテストによる宣教への財政的支援は常に任意です。しかし、人々が宣教を支援するために犠牲を払うことを強く訴えています。バプテストは、宣教協力プログラムなど、宣教への自発的な贈り物を送るための、さまざまな手段を開発しました。
宣教への挑戦
過去と同様に、今日の宣教には課題が存在します。いくつかの課題はバプテストの身内の中から来ています。極端な予定説に関する見解と諸教会の自治は、任務への支持を減少させます。世界的な見方ではなく内向きに焦点を合わせている個人や教会は、聖書の宣教師の義務を果たせなくなってしまいます。教派内の対立は、宣教から注意をそらし、任務への支援を弱体化させる恐れがあります。
一方で、当惑するような複雑な傾向は、深刻な外部の課題を生み出します。世界宗教の復活と組み合わされた国家主義の高まりは、多くの場所での宣教の努力を妨げています。唯物論、相対主義、普遍主義など、伝道を妨げるさまざまな世界観も宣教に影響を与えます。時代遅れの方法で宣教を実行すると、効果が低下します。
おそらく最大の課題は、世界の巨大な宣教のニーズを満たすために十分な資金と人員を集めることです。イエスは、「収穫は多いが、働き手が少ない」と言われました。それは今日でも当てはまります。ですから、イエスが指示されたように、収穫の主が「ご自分の収穫のために働き手を送ってくださる」ように祈りましょう（マタイ 9:37-38）。
結論
バプテストは、宣教という物語の中で巨大な章を書いてきましたし、書いています。ただし、まだ多くのことを行う必要があります。バプテストが世界の宣教地で働き、与え、そして祈るとき、神はそれらを使って何百万もの人々の生活に大きな違いをもたらすことができます。
教会が有罪となる可能性のある、最もランクの高い異端とは、
その宣教義務を無視または否認することです。」
H. E. ダナ（H.E. Dana）
教会論マニュアル、p.233