Dwa zarządzenia baptystów: Chrzest i Wieczerza Pańska

“Idźcie więc i nauczajcie wszystkie narody, chrzcząc je w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego”.
Mateusza 28:19

“Pan Jezus tej samej nocy, której został zdradzony, wziął chleb: A odmówiwszy dziękczynienie, połamał go i rzekł: Bierzcie, jedzcie: to jest Ciało moje, które za was będzie łamane; to czyńcie na moją pamiątkę. Tak samo i kielich wziął, gdy wieczerzał, mówiąc: Ten kielich jest nowym testamentem krwi mojej; to czyńcie, ilekroć go pijecie, na moją pamiątkę”.
1 Koryntian 11:23-25

Chrześcijanie różnych wyznań cenią chrzest i Wieczerzę Pańską w jakiejś formie. Przekonania baptystów na temat chrztu i Wieczerzy Pańskiej różnią się od przekonań wielu innych wyznań.

Różnice te są niektórymi ze składników charakterystycznej baptystycznej receptury wierzeń i praktyk.

Chrzest i Wieczerza Pańska są symbolami

Baptyści zwykle używają terminu “obrzędy”, a nie “sakramenty” w odniesieniu do chrztu i Wieczerzy Pańskiej. Nawet jeśli używa się terminu “sakramenty”, nigdy nie ma to sugerować, że którykolwiek z tych dwóch jest konieczny, aby dana osoba została zbawiona.

Baptyści konsekwentnie deklarują, że chrzest i Wieczerza Pańska są symbolami i nie są konieczne do zbawienia. Niemniej jednak są one istotną częścią baptystycznej praktyki i kultu.

Ponieważ chrzest i Wieczerza Pańska mają charakter symboliczny, ważne jest stosowanie odpowiednich symboli. Chrzest symbolizuje śmierć, pogrzeb i zmartwychwstanie Jezusa, które umożliwiły nam zbawienie. Chrzest symbolizuje również, że dana osoba poprzez wiarę w Chrystusa przeszła ze śmierci do życia i że utożsamiła się ze śmiercią i zmartwychwstaniem Chrystusa (Rzymian 6:3-5; Kolosan 2:12).

Tylko całkowite zanurzenie człowieka w wodzie odpowiednio symbolizuje tę śmierć, pogrzeb i zmartwychwstanie.

Podobnie ważne jest używanie właściwych elementów Wieczerzy Pańskiej z ich biblijnym zrozumieniem. Jezus ustanowił Wieczerzę Pańską podczas swojego ostatniego posiłku z uczniami w ramach żydowskiej Paschy (Mt 26:26-30; Mk 14:22-26; Łk 22:14-20). Częścią posiłku był przaśny chleb i owoce winorośli. Jezus wskazał, że chleb symbolizuje Jego ciało, a owoc winorośli symbolizuje Jego krew. Przaśny chleb symbolizuje czystość Chrystusa, ponieważ był On bez grzechu (Hebr. 4:15), a zatem Jego ciało było nieskalaną ofiarą za nasze grzechy. Sok ze zmiażdżonych winogron symbolizuje krew, którą Chrystus przelał za nas.

Biorąc udział w chlebie i kielichu, uczniowie Chrystusa mają pamiętać o Jego ofierze na krzyżu Kalwarii, kiedy oddał swoje ciało i przelał krew za nasze grzechy. Baptyści wierzą, że Biblia naucza, iż elementy używane podczas Wieczerzy nie są dosłownie ciałem i krwią Chrystusa.

Są one symbolami Jego ciała i krwi. Jedząc chleb i pijąc z kielicha, człowiek nie spożywa ciała i krwi Chrystusa. Jest to raczej okazja do wypełnienia polecenia Chrystusa i przypomnienia sobie Jego ofiary za nas, Jego obecności z nami i Jego pewnego powrotu (1 Koryntian 11:24-28).

Chrzest i Wieczerza Pańska nie są jedynie symboliczne

Wiara w to, że Wieczerza Pańska i chrzest są symboliczne, nie oznacza, że baptyści uważają je za nieistotne. Baptyści wierzą, że oba te wydarzenia mają wielkie znaczenie.

Są one ważne ze względu na ich boskie pochodzenie. Nie są one wytworem ludzkim, lecz zostały nam dane przez Boga, aby pomagać nam w głoszeniu ewangelii i dzieleniu się nią (1 Kor 11:26) oraz motywować nas do prowadzenia chrześcijańskiego życia (1 Kor 10:16-33; 11:29).

Akt chrztu daje możliwość osobie, która jest chrzczona, aby publicznie zaświadczyć, że zaufała Jezusowi jako Panu i Zbawicielowi i doświadczyła przebaczenia grzechów. Osoba udzielająca chrztu może wykorzystać to doświadczenie do wyjaśnienia natury zbawienia i znaczenia chrztu.

Wieczerza Pańska jest okazją zarówno do ewangelizacji, jak i do chrześcijańskiego wzrostu. Wieczerza w poruszający sposób podkreśla miłość Boga, która doprowadziła Jezusa do złożenia siebie w ofierze za grzech. Dla wierzących Wieczerza Pańska stanowi czas szczególnej komunii z Panem, wyrażając wdzięczność za Jego ofiarę, która umożliwia nam przebaczenie grzechów. Dlatego też Wieczerza Pańska jest również nazywana Komunią.

Chrzest i Wieczerza Pańska odnoszą się do innych wierzeń baptystycznych

Baptystyczne wierzenia dotyczące chrztu i Wieczerzy Pańskiej nie są odosobnione. Są one ściśle powiązane ze sobą, a także z innymi cenionymi doktrynami baptystycznymi.

Chrzest i Wieczerza Pańska są ze sobą powiązane. Baptyści wierzą, że Wieczerza Pańska powinna być spożywana tylko przez tych, którzy narodzili się na nowo i zostali ochrzczeni.

Baptyści opierają swoje wierzenia na Biblii, w tym na wierzeniach dotyczących chrztu i Wieczerzy Pańskiej. Biblia odnotowuje, że kościoły Nowego Testamentu praktykowały chrzest i Wieczerzę Pańską w tej kolejności i jako symboliczne. Kościoły te składały się z osób, które zostały zbawione i ochrzczone. Baptyści wierzą, że ten sam wzorzec powinien być przestrzegany dzisiaj.

Wierząc w panowanie Chrystusa, baptyści opierają swoje przekonania na temat chrztu i Wieczerzy Pańskiej na naukach Jezusa. Baptyści często używają słowa “obrzędy” w odniesieniu do nich, ponieważ zostały one zarządzone lub nakazane przez samego Jezusa (Mt 28:19; Łk 22:19; 1 Kor 11:24-25).

Baptyści podkreślają, że zbawienie jest z łaski Bożej przez wiarę w samego Chrystusa, a nie przez uczynki czy rytuały (Efezjan 2:8-9). Dlatego baptyści twierdzą, że chrzest i Wieczerza Pańska, choć bardzo ważne, nie są konieczne do zbawienia.

Ponieważ Biblia wskazuje, że wszyscy wierzący w Chrystusa są kapłanami (1 Piotra 2:5; Objawienie 5:10), nie ma potrzeby, aby klasa kapłańska udzielała chrztu lub Wieczerzy Pańskiej. Chociaż zwykle pastor kościoła chrzci i przewodniczy Wieczerzy Pańskiej, może to zrobić każdy członek wyznaczony przez kościół. W Wieczerzy Pańskiej każdy wierzący kapłan, a nie tylko ten, który przewodniczy, bierze udział w chlebie i kielichu.

Wolność duszy odnosi się do chrztu i Wieczerzy Pańskiej, ponieważ uczestnictwo w nich powinno być dobrowolne, a nie wymuszone. Baptyści konsekwentnie opowiadają się za wolnością wyznania, nalegając, by nikt nie był zmuszany do uczestnictwa w jakimkolwiek akcie religijnym, takim jak chrzest czy Wieczerza Pańska.

Zarządzanie kongregacją i autonomia kościoła pod panowaniem Chrystusa odnoszą się do tych dwóch obrzędów. Jeśli chodzi o chrzest, każdy kościół baptystyczny ma prawo decydować o takich sprawach, jak czas i miejsce chrztu. Jeśli chodzi o Wieczerzę Pańską, każdy zbór decyduje, kto będzie przewodniczył, jak często Wieczerza będzie oferowana i kto zostanie zaproszony do udziału. W odniesieniu do tego ostatniego, niektóre kościoły ograniczają Wieczerzę do członków kościoła, wiele zaprasza do uczestnictwa członków innych kościołów “podobnej wiary i porządku”, niektóre obejmują wszystkich ochrzczonych wierzących, a kilka otwiera Wieczerzę dla wszystkich, którzy wyznają wiarę w Chrystusa jako Pana i Zbawiciela.

Wnioski

Baptyści wierzą, że Jezus dał dwa obrzędy, które mają być wykonywane przez kościół: chrzest i Wieczerzę Pańską.

Każdy z nich jest zarówno symboliczny, jak i bardzo znaczący, ponieważ symbolizuje chrześcijańskie przesłanie łaski i zbawienia oraz odnosi się do innych głównych doktryn baptystycznych.

“Wierzymy, że Chrystus pozostawił swojemu Kościołowi dwa sakramenty, chrzest i Wieczerzę Pańską, i że biblijnymi kwalifikacjami do chrztu są pokuta i wiara, i że jest on właściwie udzielany tylko przez zanurzenie, i że chrzest jest warunkiem wstępnym do Wieczerzy Pańskiej”.
Artykuł 8 Artykułów Wiary
Związku Baptystów Unii, 1840 r.