Baptyści: Co czyni baptystę baptystą?

“…Zawsze bądź przygotowany na udzielenie odpowiedzi każdemu, kto prosi cię o podanie powodu nadziei, którą masz. Czyńcie to jednak z łagodnością i szacunkiem…”
I Piotra 3:15 NIV

“Po prostu wierzę w bycie chrześcijaninem – nie chcę być częścią żadnej denominacji”. Czy kiedykolwiek słyszałeś takie stwierdzenie? Wydaje się ono bardzo pobożne, ale brzmi tak, jakby było coś złego w byciu częścią denominacji chrześcijan.

Co to jest “denominacja”?

Czasami ludzie nie odróżniają “denominacji” od “organizacji religijnej”. “Wyznanie” opisuje zbiór przekonań i praktyk wspólnych dla grupy osób. Denominacje zwykle rozwijają różne organizacje, aby pomóc w realizacji wartości i przekonań denominacji, ale organizacje nie są denominacją, są jedynie jej wyrazem. Na przykład Generalna Konwencja Baptystów w Teksasie, Południowa Konwencja Baptystów i Światowy Sojusz Baptystów nie są odrębnymi denominacjami; są to organizacje w ramach denominacji baptystów.

Chociaż niektórzy uważają, że byłoby idealnie, gdyby wszyscy chrześcijanie wyznawali dokładnie te same wierzenia i przestrzegali tych samych praktyk, tak nie jest – i nigdy nie było. Od początku ruchu chrześcijańskiego istniały różne opinie na temat różnych kwestii, takich jak natura kościoła, sposób zbawienia i znaczenie chrztu.

Wyznania są faktem. Istnieją i nie zanikają. W rzeczywistości niektóre z nich, takie jak denominacja baptystów, rozwijają się na całym świecie. A denominacje są ważne. Mają duży wpływ na życie ludzi i świata. Wyznanie, do którego należy dana osoba, z pewnością ma wpływ na jej życie. Dlatego ważne jest, aby wiedzieć, w co wierzą i co praktykują poszczególne denominacje.

Co wyróżnia baptystów?

Gdyby ktoś zapytał cię: “Jaka jest jedna rzecz, która odróżnia denominację baptystów od innych denominacji chrześcijańskich?”, co byś odpowiedział? Czy jest to chrzest przez zanurzenie osób, które uwierzyły w Jezusa Chrystusa jako Pana i Zbawiciela? Czy jest to silne przywiązanie do koncepcji kapłaństwa wierzącego? Czy jest to trwała wiara w wolność religijną?

Każdy z nich jest z pewnością wyznawany przez chrześcijan baptystów. Ale chrześcijanie innych wyznań również je wyznają, choć w niektórych przypadkach z nieco inną interpretacją.

Faktem jest, że nie ma jednej wiary lub praktyki, która odróżniałaby baptystów od innych chrześcijan. Co więc sprawia, że baptysta jest baptystą?

Połączenie wierzeń i praktyk odróżnia baptystów od innych grup chrześcijańskich. Istnieje charakterystyczna grupa doktryn i zasad dla baptystów, rodzaj baptystycznej receptury. Podobnie jak w przypadku większości przepisów, każdy ze składników nie jest unikalny dla baptystów, ale całkowita mieszanka jest wyraźnie baptystyczna. Chociaż niektóre z tych składników są częścią przepisu innych grup chrześcijańskich, żadna inna grupa chrześcijańska nie ma takiej samej kombinacji wierzeń i praktyk jak baptyści.

Baptyści występują w różnych “smakach”. Mają różne interpretacje i poglądy na pewne kwestie, takie jak Powtórne Przyjście Chrystusa, style kultu i organizacja denominacyjna. Ale wszyscy baptyści mają te same podstawowe składniki. Istnieją pewne składniki, które muszą być zawarte, w przeciwnym razie przepis nie daje baptystów. Pomiń mąkę kukurydzianą w chlebie kukurydzianym i zastąp ją białą mąką, a nie otrzymasz chleba kukurydzianego. Podobnie, jeśli pominiemy kluczowy składnik baptystycznego przepisu, nie otrzymamy baptysty.

Przepis baptystów

Jakie są te kluczowe składniki baptystycznej receptury? Niektóre z nich mamy wspólne z chrześcijanami większości wyznań, takie jak wiara w Boga i Jezusa Chrystusa jako Zbawiciela. Jednak wierzenia baptystów w niektórych ważnych kwestiach różnią się od tych wyznawanych przez niektóre inne grupy. Na przykład, chociaż praktycznie wszystkie grupy chrześcijańskie deklarują, że chrzest jest ważny dla chrześcijan, baptyści mają inny pogląd na chrzest niż większość. W nadchodzących tygodniach w tej serii omówimy, na czym polega ta różnica i dlaczego jest ona ważna.

Recepta baptystów obejmuje kilka kluczowych wierzeń lub doktryn:

• Panowanie Jezusa Chrystusa
• Biblia jako jedyny spisany autorytet dla wiary i praktyki
• kompetencja duszy
• zbawienie od grzechu i wiecznej śmierci do przebaczenia i życia wiecznego tylko przez wiarę w Jezusa Chrystusa jako Pana i Zbawiciela, który jest darem łaski Bożej
• kapłaństwo każdego wierzącego i wszystkich wierzących w Chrystusa
• chrzest wierzącego
• chrzest i Wieczerza Pańska jako cudownie symboliczne, ale nie niezbędne do zbawienia
• członkostwo w kościele składające się wyłącznie z osób, które narodziły się na nowo
• wolność religijna i jej następstwo, rozdział kościoła od państwa

Zbudowane na fundamencie tych przekonań są pewne praktyki lub zasady, które są częścią receptury baptystów:

• zarządzanie kościołem kongregacyjnym pod panowaniem Chrystusa
• autonomia kościołów
• dobrowolna współpraca na rzecz różnych celów

Ściśle związane z tymi wierzeniami i praktykami są pewne akcenty, które charakteryzują większość baptystów:

• ewangelizacja
• misje
• Edukacja chrześcijańska
• ministerstwo
• troska społeczna

Aby je realizować, baptyści organizowali się na różne sposoby poza lokalnymi kongregacjami, takimi jak stowarzyszenia kościołów, towarzystwa, konwencje, wspólnoty, związki i sojusze. Baptyści założyli również liczne instytucje, takie jak te zajmujące się edukacją, misjami oraz opieką nad dziećmi, osobami starszymi i chorymi. Wspólnym składnikiem wszystkich tych instytucji jest dobrowolna współpraca.

Baptyści starają się opierać każdą wiarę, praktykę, nacisk i organizację na naukach Biblii. Pragnieniem baptystów jest być jak najbliżej nowotestamentowego wzorca dla pojedynczego chrześcijanina i dla kościoła, który jest możliwy z Bożą pomocą poprzez instrukcje i upoważnienie Ducha Świętego.

Jaką to robi różnicę?

Jaką różnicę robi wyznanie danej osoby? Robi dużą różnicę. Istnieją cudownie oddani chrześcijanie w różnych denominacjach, ale są pewne charakterystyczne wierzenia, które są nam drogie jako baptystom, a które są ważnymi powodami, by być częścią denominacji baptystów. Na przykład, baptyści utrzymują, że zbawienie jest łaską przez samą wiarę, a nie łaską/wiarą plus chrzest, sakrament lub członkostwo w kościele. Baptyści podkreślają, że kościół powinien sam decydować o tym, kto będzie jego pastorem, a nie mieć pastora wyznaczonego przez osobę lub grupę spoza lokalnego zgromadzenia.

Czy denominacja baptystów ma znaczenie? Tak, zdecydowanie tak! Wyznanie Baptystów dokonało i nadal dokonuje zmian na świecie. Na przykład, możemy swobodnie czcić Boga w naszym kraju w dużej mierze dzięki ofiarnym i bezinteresownym wysiłkom osób należących do denominacji baptystów. Baptyści bronili wolności religijnej dla wszystkich, aby mogli czcić zgodnie z nakazami sumienia bez ingerencji rządu lub organizacji religijnych. Robili to pomimo prześladowań. Baptyści nadal pracują na rzecz wolności religijnej dla wszystkich ludzi na całym świecie.