Baptistes : culte

« Venez, prosternons-nous…. »
Psaumes 95:6 (LSG)
« Le fait que les baptistes soient un ‘peuple d’église libre’ s’exprime dans la grande variété des pratiques cultuelles de leurs églises…. »
William R. Estep
Pourquoi les baptistes ? Une étude de la foi et de l’héritage baptistes (Why Baptists? A Study of Baptist Faith and Heritage)

La Bible utilise les termes « prosterner », « adorer », « louer », dont les racines latines signifient « se coucher en avant, rendre culte » (prosterner), « adresser des prières d’adoration, de louange » (orare), « faire l’éloge de, honorer » (laudare), respectivement. Le culte consiste à déclarer par la parole et l’action que Dieu est digne de notre amour absolu, de notre dévotion totale et de notre obéissance complète dans tous les aspects de la vie (Apocalypse 5:12).

Nature du culte

Nous déclarons que Dieu est digne de notre dévouement total par la manière dont nous vivons au quotidien (Romains 14:8). Nous démontrons notre amour pour Dieu par notre service aux autres à travers l’évangélisation, les missions, le ministère et les efforts pour développer un monde plus juste et plus humain.

Les baptistes mettent l’accent sur ces différents aspects de l’adoration. Ils croient également qu’il existe des moments de culte au cours desquels nous nous concentrons entièrement sur Dieu et sur notre relation avec lui. Ces moments sont l’occasion d’exprimer l’adoration et la louange de Dieu, de confesser les péchés et de chercher le pardon de Dieu, d’offrir des remerciements à Dieu et de placer nos demandes devant Dieu.

Ainsi, les baptistes ont souligné l’importance du culte privé des individus, du culte familial dans les foyers et du culte collectif des églises. Chacun d’eux doit être caractérisé par la liberté.

Culte par une congrégation

Les baptistes croient que le culte de congrégation est un élément essentiel de la vie de l’église (Hébreux 10:25). Le Nouveau Testament ne fournit pas d’instructions spécifiques au sujet du culte collectif mais il contient quelques exemples de la manière dont les premiers chrétiens le pratiquaient.

La dénomination baptiste ne prescrit pas de modèles de culte pour les églises ; ou quoi que ce soit d’autre, d’ailleurs. En se basant sur la Bible, chaque congrégation détermine librement son propre modèle. Bien que le culte des congrégations baptistes diffère selon les églises, certains éléments sont presque toujours présents. La liberté est une caractéristique de chacun d’entre eux.

Le jour et l’heure du service de culte de congrégation varient au sein des baptistes. Cependant, la plupart des baptistes organisent des services de culte le dimanche (Actes 20:7 ; 1 Corinthiens 16:2). Le nombre de services et l’heure à laquelle ils ont lieu diffèrent selon les églises.

Les personnes qui dirigent le service de culte varient également. Au cours d’un service assez typique, le pasteur préside et prêche, un animateur de chants dirige les chants, et des membres désignés de la congrégation et/ou du personnel de l’église dirigent la prière publique, donnent des témoignages et/ou prennent l’offrande. Les personnes qui dirigent le culte sont libres de s’habiller de la manière que la congrégation juge appropriée.

Bible centrale dans le service de culte baptiste (2 Timothée 3:15-17). La dénomination baptiste n’a aucune autorité pour diriger la manière dont la Bible doit être utilisée. Les églises sont libres de choisir les traductions de la Bible à utiliser, les textes à lire et l’endroit du service où la Bible est lue. La Bible est lue de manière responsable par les individus et la congrégation.

La prière est à la base de tous les services de culte baptistes, qu’il s’agisse de la prière privée ou publique (Marc 11:17 ; Philippiens 4:6). Aucune prière n’est prescrite par les confessions. Tout membre de l’assemblée peut diriger la prière. Le pasteur dirige souvent une « prière pastorale » qui peut être écrite à l’avance mais est généralement prononcée spontanément.

Le sermon est une partie importante du service de culte baptiste (Actes 20:7-9 ; 2 Timothée 4:2). Quant on en vient au sermon, le prédicateur est libre de choisir le sujet, le thème, le type et le texte. La dénomination ne dicte rien de tout cela. Le style de la prédication dépend également du prédicateur ; certains lisent un manuscrit tandis que la plupart prêchent à partir de notes ou extemporanément.

La musique joue un rôle important dans les services de culte baptistes (Psaumes 100:2 ; Éphésiens 5:19). Là encore, la liberté est évidente. Bien que dans pratiquement toutes les églises, la congrégation participe au chant, le type de musique chantée varie considérablement. En plus de la congrégation, le chant des chorales, des équipes de louange, des solistes et des groupes vocaux peut être entendu au cours d’un service baptiste. Les instruments de musique utilisés dans les services varient également, notamment les pianos et les orgues, ainsi que divers autres instruments.

Les témoignages sont une caractéristique commune des services de culte baptistes. Le sujet du témoignage dépend de la personne qui le donne et de l’accent mis par l’église à ce moment-là.

Une offrande est généralement reçue au cours des services de culte (1 Corinthiens 16:1-2). Les églises baptistes sont soutenues par les dîmes et les dons qui sont librement consentis.

Un appel à des décisions fait partie de la plupart des services de culte baptistes, par exemple pour que les perdus fassent confiance à Jésus en tant que Seigneur et Sauveur personnel, pour que les croyant deviennent membres de l’église par « lettre » ou par « déclaration », pour que les personnes ayant « pris de la distance » redédient leur vie au Christ, et pour que les croyant s’engagent dans un « service professionnel à plein temps ». Normalement, les participants sont encouragés à rendre leur décision publique, généralement en s’avançant et en partageant leur décision pendant un « hymne d’invitation » suivant le sermon.

Le baptême et la Cène du Seigneur peuvent faire partie d’un service de culte. Là encore, chaque congrégation est libre de choisir quand et comment observer ces deux ordonnances.

Un service de culte peut avoir lieu dans presque n’importe quel endroit. Cependant, les services de culte hebdomadaires ont généralement lieu dans un bâtiment spécialement conçu à cet effet.

La conception des bâtiments de culte varie en fonction des désirs et des ressources de l’église. Il est courant que l’assemblée soit assise face à la table de Cène située devant la chaire, sur laquelle se trouve parfois une Bible, et qu’un baptistère soit placé derrière la chaire. Cette disposition souligne la centralité de la proclamation de la Parole de Dieu dans le culte et l’importance des deux ordonnances, le baptême et la Cène.

Culte et autres accents baptistes

Le culte baptiste est étroitement lié aux doctrines et à la politique baptistes. Par exemple, la croyance en la seigneurie du Christ guide la conviction baptiste selon laquelle, dans le culte, les églises doivent se concentrer sur Jésus et chercher à trouver et à suivre sa volonté.

La conviction baptiste selon laquelle la Bible est l’autorité pour la foi et la pratique se manifeste, dans le culte, par sa centralité. La Bible étant un livre de Dieu et sur Dieu, elle mérite une place centrale dans le culte de Dieu. La Bible est la base des prières, des sermons et de la musique.

Les enseignements bibliques concernant le sacerdoce des croyants (1 Pierre 2:5 ; Apocalypse 1:6 ; 5:10), la compétence des âmes, la gouvernance des congrégations et l’autonomie des églises locales (Actes 6:1-6 ; 13:1-3 ; 2 Corinthiens 8:1-8) sous-tendent les convictions baptistes selon lesquelles tout croyant est éligible pour diriger le culte et chaque église sous la seigneurie du Christ doit être libre de déterminer le lieu, les éléments et les responsables du culte.

La conviction baptiste que Jésus a donné deux ordonnances à observer par les églises, le baptême et la Cène (Matthieu 28:18-20 ; 1 Corinthiens 11:23-29), guide à la fois la disposition physique d’un centre de culte et leur présence dans le culte.

L’enseignement de la Bible selon lequel le salut n’est possible que par la grâce, reçue par l’intermédiaire de la foi en Jésus Christ (Éphésiens 2:8-10), guide le culte baptiste en ce sens qu’aucune partie du service ne pourrait être interprétée comme un moyen de salut autre que cette foi.

La liberté religieuse (Galates 5:1) brille de mille feux dans la conception baptiste du culte. Pour être authentique, le culte doit être libre, jamais contraint. Les églises doivent être libres de déterminer le jour, l’heure, le lieu et l’ordre du culte. En raison de l’engagement profond des baptistes envers la direction du Saint-Esprit (Galates 5:18), une telle liberté ne devrait pas entraîner de confusion, mais plutôt les choses devraient être faites « décemment et de manière ordonnée » (1 Corinthiens 14:40).

Conclusion

Bien que le culte baptiste de Dieu diffère beaucoup d’une église à l’autre, certains éléments sont presque toujours présents en raison des convictions baptistes fondamentales. Quelle que soit sa forme, le culte baptiste doit toujours chercher à glorifier Dieu et personne d’autre.