Zbawienie z łaski przez samą wiarę

Przypadkowe rozmowy, filmy, programy telewizyjne, komiksy wskazują, że popularna koncepcja zbawienia wydaje się być następująca: Kiedy człowiek umiera, Bóg waży jego dobre i złe uczynki. Jeśli dobro przeważa nad złem, dana osoba trafia do nieba. Jeśli złe przeważają nad dobrymi, dana osoba trafia do piekła. (Innymi słowy, ludzki wysiłek i praca torują drogę do nieba lub piekła.

Biblijny obraz zbawienia jest zupełnie inny. Biblia wyraźnie naucza, że wszyscy zgrzeszyli (Rzymian 3:23) i że karą za grzech jest wieczna śmierć. Jednak Bóg dzięki swojej łasce zapewnił sposób na przebaczenie grzechów, uniknięcie piekła i zdobycie nieba. Tym sposobem jest wiara w Jego Syna, Jezusa Chrystusa (List do Rzymian 6:23).

Według Biblii zbawienie jest wyłącznie z łaski i wiary, a nie z ludzkiego wysiłku czy uczynków (Efezjan 2:8-9). Nie zaprzeczając wartości dobrych uczynków, w całej naszej historii baptyści głosili prawdę, że zbawienie jest tylko z łaski przez wiarę.

Sama łaska/wiara dla zbawienia

Baptyści wierzą, że Biblia naucza, iż wszystkie istoty ludzkie wybrały grzech, czyli nieposłuszeństwo Bogu. Konsekwencją grzechu jest wieczna śmierć. Ludzie nie są w stanie wybawić się z tej trudnej sytuacji. Bóg, z miłości do ludzkości, zapewnił zbawienie (Ew. Jana 3:16).

Boży dar zbawienia jest dostępny przez wiarę w Jego Syna, Pana Jezusa Chrystusa. Przez swoje życie i śmierć na krzyżu Jezus oferuje drogę od wiecznej śmierci do życia wiecznego. Droga ta jest wyrazem Bożej łaski. Drogą tą można kroczyć jedynie przez wiarę (Rzymian 5:1-2).

Chociaż Biblia używa różnych obrazów słownych, aby opisać, w jaki sposób Jezus zapewnia zbawienie zagubionej ludzkości, w każdym przypadku przesłanie jest jasne: zbawienie jest dostępne tylko przez wiarę w Jezusa Chrystusa jako Pana i Zbawiciela. Niektóre denominacje włączyły takie rzeczy jak chrzest, członkostwo w kościele, dobre uczynki lub sakramenty jako niezbędne do zbawienia. Baptyści podkreślają, że zbawienie przychodzi tylko przez wiarę w Bożą łaskę daru Jezusa.

Zbawienie jest zarówno darmowe, jak i kosztowne

Podczas gdy baptyści podkreślają, że zbawienie jest darmowe, jest darem od Boga, głoszą również jego koszt. Zbawienie kosztowało Boga śmierć Jego jednorodzonego Syna. Zbawienie kosztowało Jezusa upokorzenie, cierpienie i śmierć krzyżową za nasze grzechy. Dzielenie się przesłaniem zbawienia na przestrzeni wieków kosztowało wielu wiernych świadków tortury, więzienie i śmierć. Zbawienie kosztuje również osobę, która z wiarą odpowiada na dar Bożej łaski; kosztuje tę osobę jej stary sposób życia, śmierć dla samego siebie (Mt 16:24-25).

Dlatego zbawienie nigdy nie powinno być traktowane lekko. Mówienie o zbawieniu w sposób lekceważący oznacza zaprzeczanie jego ogromnemu znaczeniu. Baptyści wierzą, że wieczne przeznaczenie wszystkich ludzi zależy od ich odpowiedzi na Bożą łaskę w postaci Jezusa. Dlatego baptyści są znani z pełnych pasji wysiłków ewangelizacyjnych i misyjnych.

Zbawienie jest procesem łaski przez wiarę

Praktycznie wszystkie baptystyczne oświadczenia wiary podkreślają, że Biblia objawia, że zbawienie obejmuje “odrodzenie” (niektóre oświadczenia używają “usprawiedliwienia”), “uświęcenie” i “uwielbienie”. Niektórzy baptyści wyrażają to w ten sposób: Zostaliśmy zbawieni od kary za grzech (odrodzenie), jesteśmy zbawieni od mocy grzechu (uświęcenie) i będziemy zbawieni od obecności grzechu (uwielbienie). Lub jak inni to formułują: Zostaliśmy zbawieni; jesteśmy zbawieni; będziemy zbawieni.

Niezależnie od tego, jak wyrażona jest prawda, nacisk pozostaje położony na łaskę i wiarę. Łaska Boża umożliwia człowiekowi nie tylko rozpoczęcie chrześcijańskiej podróży, ale także jej ukończenie. Drogą zbawienia kroczy się przez wiarę (Galacjan 2:16-20).

Proces zbawienia skutkuje zmianą życia, nie tylko na przyszłość, ale także na tu i teraz. Dobre uczynki nie skutkują zbawieniem, ale zbawienie ma skutkować dobrymi uczynkami (Efezjan 2:10).

Prawdziwej wiary nie można wymusić

Baptyści podkreślają, że nigdy nie należy próbować zmuszać ludzi do wiary w Jezusa w celu zbawienia. W rzeczywistości baptyści wierzą, że prawdziwa wiara nie może być wymuszona. Aby wiara była prawdziwa, musi być dobrowolna.

Baptyści zauważają, że Jezus nigdy nie zmuszał nikogo do podążania za Nim. Służba Jezusa wskazuje, że ludzie mają możliwość wyboru wiary w Niego lub odrzucenia Go. Chociaż Jezus jasno określił konsekwencje wiary i niewiary, nigdy nie użył żadnego rodzaju siły, gdy nakłaniał ludzi do pójścia za Nim. Co więcej, uczniowie Jezusa zawsze przedstawiali wiarę jako dobrowolną odpowiedź na ewangelię.

Dlatego baptyści nalegali, aby nigdy nie zmuszać ludzi do wyznawania wiary w Jezusa. Jak zauważył George W. Truett: “Prześladowania mogą uczynić z ludzi hipokrytów, ale nie uczynią z nich chrześcijan”. Baptyści konsekwentnie opowiadali się za wolnością wyboru, czyli wolnością religijną.

Łaska/wiara i suwerenność Boga/wolna wola ludzkości

Chociaż baptyści zgadzają się, że Biblia naucza, że zbawienie jest zawsze i tylko z łaski przez samą wiarę, to różnią się co do tego, w jaki sposób łaska i wiara są zaangażowane w zbawienie. Na przykład, nie wszyscy baptyści zgadzali się co do relacji suwerenności Boga i wolnej woli ludzkości.

Niektórzy baptyści podkreślali Bożą suwerenność i utrzymywali, że tylko ci, których Bóg w swojej łasce przeznaczył do zbawienia, zostaną zbawieni przez wiarę; utrzymują, że tego zbawienia nie można utracić. Inni baptyści podkreślali wolną wolę ludzkości i ogólnie utrzymywali, że każdy, kto odpowie wiarą na Boży dar łaski zbawienia, może zostać zbawiony; niektórzy z nich wierzą, że to zbawienie można utracić.

Większość baptystów wierzy, że Biblia przedstawia zarówno Bożą suwerenność, jak i wolność wyboru ludzkości. Chociaż te dwie prawdy wydają się nie do pogodzenia z ludzką mądrością, baptyści na ogół trzymają się obu i często robią to bez żadnego wysiłku, aby je pogodzić. Jak stwierdzili baptyści, którzy napisali Artykuły Wiary dla Union Baptist Association w 1840 roku: “Wierzymy w doktrynę suwerenności Boga i wolnej woli człowieka jako istoty odpowiedzialnej”. Oświadczyli również: “Wierzymy w ostateczne wytrwanie świętych z łaski do chwały”.

Tak więc większość baptystów twierdzi, że człowiek ma wolność wyboru, aby wierzyć w Chrystusa jako swojego Pana i Zbawiciela lub odrzucić Chrystusa. Podkreślają, że każdy, kto odpowie pokutą i wiarą w odkupieńcze życie, śmierć i zmartwychwstanie Jezusa, może zostać zbawiony (1 Tymoteusza 2:3-4; 2 Piotra 3:9; 1 Jana 2:2). Z przekonaniem cytują słowa Jezusa: “Kto wierzy w Niego, nie zginie, ale będzie miał życie wieczne” (J 3:15). Wierzą również, że gdy ktoś został prawdziwie zbawiony, jest zachowany mocą Bożą; często określa się to mianem bezpieczeństwa wierzącego (J 10:27-30).

Wnioski

Chociaż nie wszyscy baptyści zgadzają się co do znaczenia łaski i wiary, wszyscy baptyści zgadzają się, że zbawienie wynika jedynie z łaski Bożej przez wiarę. Zbawienie nigdy nie jest postrzegane jako ludzkie osiągnięcie, ale zawsze jako boski dar. Baptyści jednym głosem deklarują, że zbawienie nie dokonuje się przez uczynki, ale przez wiarę.

Tak więc baptyści jednogłośnie twierdzą, że chrzest, członkostwo w kościele, Wieczerza Pańska i dobre uczynki, choć ważne, nigdy nie są konieczne do zbawienia; jedynie łaska przez wiarę jest wystarczająca.